Эстетическое (художественное) сознание способно отражать и закреплять в наглядных образах прекрасное в природе, в человеке и человеческих отношениях. Этот вид сознания связан с бескорыстным отношением человека к окружающему миру, с проявлением творческого характера его существования. Прекрасное в процессе его выявления и в ходе создания вызывает особые чувства восхищения и милостивого любования совершенством и гармонией, с которыми соприкасается человек. На фоне прекрасного легче выявляются несовершенства как самого человека, так и окружающего его мира. Эстетическое сознание побуждает к движению в направлении совершенства, и в этом его значение для общества и для человеческой личности. С незапамятных времен одним из оснований человеческого бытия стала жизнь по законам красоты. В преумножении прекрасного и в его сохранении человечество давно видит залог сохранения культуры и возможности ее совершенствования.
Специализированные формы эстетического сознания ярко представлены в различных видах искусства. Каждый вид искусства пользуется особым языком для придания выразительности художественным образам, ориентированным на выделение разных оттенков прекрасного. В конечном счете, искусство обращено к развитию и совершенствованию человека. С этих позиций просматривается значимость архитектуры, театрального искусства, живописи, поэзии и прозы, танцевального искусства и т.д. К уровню искусства приближены сегодня некоторые виды спорта: художественная гимнастика, танцы на льду, синхронное плавание и др. Эстетическое сознание выражается и в чувственном восприятии, и в теоретической форме (искусствоведение, например). Обобщенные варианты эстетической теории представлены в философской науке эстетике.
Религиозное сознание, Этот вид сознания отражает отношение человека к таинственному и безграничному по своим возможностям миру, который в прямом естественном контакте с человеком не открывается ему полностью и потому считается сверхъестественным. Персонифицированным выражением такого мира является Бог как сверхсущество. Бог в религиозном сознании — это священное существо. Из него выводятся главные смыслы и образцы для природной реальности и для земных людей. В процессе почитания священного люди религиозные испытывают страх, трепет и восхищение, доходящее до чувственного экстаза.
Религиозное сознание стремится охватить своим светом и влиянием все стороны жизни земного человека: от рождения до смерти, от индивидуального переживания до массовых экстатических действий, от тела до души. Но главная направленность религии — это реализация связи души, духа и Бога. Забота о душе, о ее очищении от мирского повседневного бытия и забот, воспарение в духовные выси и встреча с Богом — в этом видят религиозные люди путь спасения от греха, скверны, неправды жизни.
Реализуется религиозное сознание в организованных сообществах людей, где действуют определенные правила, наставления, заповеди, где есть авторитеты и элита. Такие организованные сообщества представлены в виде церкви, т.е. духовно-практического союза религиозных людей.
В религиозном сознании используется сложная символика в качестве языка для выражения сакрального знания и опыта. Укоренение религиозного сознания в жизни людей достигается с помощью обрядов и культовых действий, с помощью методов внушения и других методов духовной практики.
Религия предлагает человеку и обществу абсолютные ценностные ориентации и потому занимает весьма значимое место в мировой культуре. Сохранение религии в жизни общества свидетельствует о ее связи с определенными культурными основами. Она удовлетворяет некие фундаментальные потребности человека и человеческого рода в предельных идеалах, в опоре на сущности и силы трансцендентного характера.
Однако сфера влияния религии на жизнь людей подчас существенно сжималась. Но иногда возникали новые религиозные идеи и формировались новые религии. Серьезным событием религиозной жизни явилось, например, рождение ислама. Внутри религиозных объединений иногда случались глубинные расколы (например, разделение католицизма и православия). В таких ситуациях перед религиозным сознанием возникала проблема консолидации вероучений, появлялась задача интеграции с новыми активными формами сознания, например, с философией, наукой. А перед живыми людьми в конкретных исторических обстоятельствах возникает проблема выбора истинной религии. Кризис религии нередко становился фактором для выбора позиции атеизма. В преодолении духовных колебаний религия отстаивает свое место в душах индивидов и в социальной системе.