Святые отцы предпочитали всякое духовное видение видению чувственному. Великий наставник иноков святой Исаак Сирский сказал: «Сподобившийся увидеть себя выше сподобившегося видеть Ангелов, ибо последний входит в общение очами телесными, а первый — очами душевными»63. Те преподобные иноки, которые сподобились обильного видения духовного, обиловали духовным рассуждением и другими возвышеннейшими дарованиями Святого Духа; скудны были ими те преподобные отцы, которые за простоту свою и чистоту удостоены были одного чувственного видения духов.
Преподобный Даниил Скитский поведал о некотором старце весьма строгой жизни, жившем в Нижнем Египте, что он говорил по неведению: «Мелхиседек, царь Салимский, упоминаемый в Бытейской книге64, есть Сын Божий». Это было передано блаженному Кириллу, архиепископу Александрийскому. Кирилл пригласил к себе старца, который совершал знамения и которому Бог открыл то, о чем просил старец. Архиепископ поступил очень благоразумно. Он сказал старцу:
— Авва! Помолись за меня. Один помысл говорит мне, что Мелхиседек есть Сын Божий, а другой помысл говорит: «Нет! Он человек и архиерей Божий». Я колеблюсь, которому из этих помыслов поверить. По этой причине и пригласил тебя. Помолись Богу, чтоб Бог возвестил тебе это откровением.
Старец, уповая на свое жительство, отвечал с решительностью:
— Дай мне сроку на три дня: я попрошу Бога об этом и возвещу тебе, кто Мелхиседек.
По прошествии трех дней старец пришел к архиепископу и говорит ему:
— Мелхиседек — человек.
Архиепископ отвечал:
— Как ты это узнал, отец?
Старец:
— Бог показал мне всех патриархов, от Адама до Мелхиседека. При этом Ангел сказал мне: «Вот Мельхиседек. Будь уверен, что это так».
Возвратившись в келлию, старец уже сам собою проповедовал всем, что Мелхиседек человек, а не Сын Божий. Святой Кирилл возрадовался о спасении брата, который — не смотря на то что совершал знамения и получал откровения от Бога, был в общении с святыми Ангелами и с душами отшедших святых — погибал от усвоения себе богохульной мысли, не понимая своего душевного бедствия65. Подобное случилось с некоторым святым пресвитером первых веков христианства. По причине чистоты и незлобия он при служении Божественной литургии постоянно сподоблялся видеть Ангела, который стоял близ него. Посетил пресвитера странник-диакон. Пресвитер предложил диакону совершить с ним Бескровное Жертвоприношение. Когда они начали священнодействовать, диакон заметил пресвитеру, что он при молитвах произносит слова, в которых заключается еретическое богохульство. Поразило пресвитера замечание. Он обратился к Ангелу, который тут присутствовал, и спросил его:
— Справедливы ли слова диакона?
Ангел отвечал:
— Справедливы.
— Почему же, — возразил пресвитер, — ты, находясь при мне столько времени, не сказал мне этого?
— Богу угодно, — отвечал Ангел, — чтоб человеки наставлялись человеками.
Постоянное общение с Ангелом не препятствовало святому пресвитеру коснеть в погибельном заблуждении.
Видение чувственными очами духов приносит всегда больший или меньший вред тем человекам, которые не имеют духовного видения. Здесь, на земле, образы истины перемешаны с образами лжи66, как в стране, в которой перемешано добро со злом, как в стране изгнания падших ангелов и падших человеков. В эту страну нисшел Богочеловек для спасения человеков; в эту страну прежде вочеловечения Бога Слова святые Ангелы нисходили к человекам как к существам падшим, но получившим обетование спасения; в эту страну, по вочеловечении Бога Слова, нисходят святые Ангелы для вспоможения человекам, изработывающим свое спасение, — но в этой же стране постоянно жительствуют и человеки, произвольно пребывающие в своем падении, и падшие ангелы, закосневшие и утвердившиеся в своем падении, во вражде к Богу. Как человеки, возлюбившие свое падение, свою греховность, употребляют все меры, чтоб привлечь всех человеков в свое направление, так в особенности заботятся об этом падшие духи. Они совершают дело погубления человеков с несравненно большим успехом, чем злонамереннейшие человеки.
Повреждение человеков заключается в смешении в них добра со злом; повреждение падших духов заключается в полном преобладании зла, при совершенном отсутствии добра. Способности падших духов далеко превосходнее способностей падших человеков, которые связаны в своих начинаниях самою тяжестью и дебелостью своего тела. Демоны свободно и быстро обтекают вселенную, свободно совершают и такие дела, которые вовсе невозможны для человеков67. Человеки должны поневоле удовлетвориться тою опытностью во зле, которую они стяжавают во время краткой земной жизни; их злые намерения уничтожаются сами собою в тот час, когда они поневоле оставляют поприще земной жизни, будучи востребованы на Суд Божий и в вечность.
65
См.: Пролог: В 2 кн. М., 1895. Февраля в 23 день. Кн. 1. Л. 402. См. также: Достопамятные сказания. Об авве Данииле, 8. С. 136-137.