Девушке очень хотелось снова встретить своего спасителя. Как она себя убеждала — исключительно чтобы отблагодарить. Она даже почти решилась спросить у магистра, не знает ли он о прибывшем в город серпентаре, но в последний момент струсила и промолчала.
Из задумчивости ее вырвал голос магистра:
— Вечером у меня будет гость. Пусть Раина приготовит ужин на троих. Что-нибудь легкое, без мяса и молока. Ужинать будем в библиотеке. Как накроете, можете быть свободны.
«Как необычно, — подумала девушка, — магистр никогда не ужинает в библиотеке, среди своих бесценных книг».
— Отправь Дуга в погреб, пусть достанет бутылку эльфийского вина, — продолжил с указаниями магистр. — И через час пришли его ко мне, будет для него поручение.
«Эльфийское вино… что-то магистр расщедрился… Похоже, кто-то из даларских зазнаек сегодня пожалует в гости».
— Всё будет сделано, Ваше Магичество, — Мирела торопливо присела и поспешила на кухню передать наставления кухарке.
«Что там Раина сегодня собиралась приготовить на ужин? Главное, чтобы без мяса и молока».
В коридоре Мирела столкнулась со спешащим к магистру Родерихом. Ученик мага так усиленно что-то обдумывал, что едва не сбил ее с ног.
Родерих привычно смутился, извинился и тотчас скрылся за дверью кабинета магистра.
Обстановка таинственности пробуждала любопытство, вот только удовлетворить его никак не получалось.
Вечером, после того, как ужин был накрыт, магистр дал всем указание его не беспокоить. Вместе с Родерихом он закрылся в библиотеке, куда перед этим молодой маг проводил таинственного гостя.
У Мирелы не было привычки подслушивать разговоры магов. От этой слабости довольно быстро избавились все работающие в доме магистра, после того, как Его Магичество наложил заклятие молчания на излишне любопытного лакея. С тех пор не было ни лакея, ни дурных привычек у обслуги.
Меньше знаешь — крепче спишь. В отношениях с магистром этот принцип работал безотказно и стал практически негласным девизом всех, кто работал в его доме.
Мирела хоть и не считала себя излишне любопытной особой, но личность гостя вызывала у нее живой интерес. Кто же он? Тот, ради которого хозяин изменил свой традиционный вечерний ритуал и решился опустошить закрома, хранящие эльфийские вина…
Дуг явно что-то знал, но лишь загадочно улыбался и молчал как рыба. Наскоро перекусив, возничий умчался по поручениям магистра. Следом за ним и Раина отправилась домой, оставив девушку одну в притихшем доме.
«Ну и ладно! Чего я там не видела? — мысленно махнула рукой на всех Мирела. — В кои-то веки просто отдохну, полежу с книжечкой. Не будет ни вздохов Родериха за ужином, ни хмурых взглядов магистра Гельвика».
Проверив засовы дверей, девушка направилась в свою комнату. Небольшая, но уютная спальня Мирелы находилась на первом этаже, сразу за столовой. Хозяйская спальня и гостевые покои располагались на втором этаже, но девушка подозревала, что больше ночей магистр проводит в своем кабинете, нежели в богато украшенной спальне.
Проходя по коридору, Мирела невольно замедлила шаг у дверей библиотеки, откуда в тот момент послышался надрывный кашель магистра.
А потом она услышала голос.
Этот голос нельзя было ни с чем перепутать. Она слышала его лишь однажды, но в ее памяти этот голос остался навсегда. Шелестящий и мелодичный тембр, словно перешептывание листвы в кронах деревьев, зачаровывал.
Этот голос буквально приковал Мирелу к месту.
В следующую секунду дверь распахнулась, и на пороге появился Родерих. При виде Мирелы ученик магистра искренне обрадовался, подозвал ее испачканным в чернилах пальцем и попросил принести теплого травяного настоя для магистра.
Пока он говорил, девушка силилась разглядеть за его спиной расположившихся в библиотеке собеседников. Но юноша держал дверь полузакрытой, а затем быстро, как мышь, шмыгнул обратно, плотно прикрыв ее за собой.
Мирела поспешила на кухню выполнить просьбу Рода. Мысли в голове путались.
«Возможно ли это? Серпентар… тот самый… в нашем доме! Может я ослышалась? Нет, этот голос… я не перепутаю ни с кем. Мне бы увидеть его… хоть одним глазком!»
Когда девушка несла поднос с отваром по коридору, ее руки дрожали, и маленькая ложечка на блюдце тихонько позвякивала.
«Ах, мне бы только попасть внутрь, — мечтала Мирела, приближаясь к библиотеке. — А вдруг Род заберет у меня поднос? Что я тогда буду делать?»
Худшие опасения девушки подтвердились. Стоило ей подойти к дверям, как из библиотеки появился Родерих с явным намерением забрать ее бесценную ношу. Только юноша протянул к ней руки, как Мирела предупреждающе зашипела на него и демонстративно качнула подносом, давая понять, что передача чревата неприятным инцидентом с опрокидыванием стоящей на нем чаши с отваром.