Он открыл ей глаза на другой мир, подарил крылья за спиной и надежду воочию увидеть волшебную страну змеелюдей. Разрешил мечтать о невозможном! Одним прикосновением он превратил ее мечты в реальность. И разделил ее жизнь на до и после знаменательной встречи.
Всё, что было до нее, стало лишь предчувствием жизни, поиском ее истинного смысла.
Но свяжет ли серпентар свою судьбу с человеком? Век людей так неумолимо краток, а серпентары живут столетиями.
«А я даже не знаю, сколько Сайришу лет, — поймала себя на мысли Мирела. — Вдруг он с магистром Гельвиком одного возраста? Даже если так, мне всё равно… В человеческом летоисчислении ему на вид не больше тридцати… Подумаешь, десять лет разницы!»
Погруженная в раздумья, девушка не сразу заметила стоявшего у входа магистра, пристально за ней наблюдавшего.
Прозвучавший на кухне голос заставил ее подпрыгнуть от неожиданности.
— Мирела, милая, после обеда приготовь, пожалуйста, вторую комнату для Сайриша Сира. Он останется у нас до утра.
Глаза девушки сверкнули от предвкушения.
«Ой, надеюсь, я не слишком откровенно радуюсь», — спохватилась Мирела, взглянув исподтишка на старого мага.
— Конечно, Ваше Магичество, — кивнула, стараясь звучать безразлично. — Кушать накрывать в столовой или в библиотеке?
Блеск в глазах девушки при упоминании серпентара не укрылся от внимательного взгляда магистра. Похоже, ее игре он не сильно-то поверил, но допытываться не стал.
«И на том спасибо», — облегченно выдохнула Мирела.
— Мы пообедаем в столовой, — бросил старик через плечо и тихонько удалился.
Накрыв обед, как и было велено, в столовой, Мирела поднялась на второй этаж проведать Родериха.
Юноша всё так же был без сознания. Но сквозь мертвенную бледность, стал проступать едва заметный румянец. Несколько часов в целебном коконе крепко привязали молодого мага к миру живых. Убедившись, что Родериху ничего не требуется, девушка заботливо прикрыла дверь в его покои.
Вторая гостевая спальня располагалась в дальнем конце небольшого коридора, примерно над комнатой Мирела. Большую ее часть занимала просторная кровать с резным изголовьем.
«Засыпая, я буду смотреть на потолок и мысленно желать Сайришу спокойной ночи», — мечтательно подумала она, взбивая подушки.
На взбитую перину легла белоснежная простыня. Девушка любовно разгладила шелковистое белье. Закончив укладывать подушки и одеяла, Мирела окинула взглядом плоды своих трудов.
«А как серпентары спят?» — девушка силилась представить, как может Сайриш расположиться на сон на этой огромной кровати, но мысли ее начали принимать другой поворот, отчего щеки обожгло румянцем смущения.
«Ой, не пристало приличной девушке такое представлять! Но до чего ж любопытно! Вот хоть этой подушкой сейчас согласилась бы стать, чтобы всю ночь прижиматься к его щеке …»
Стоило начать мечтать о малом, как тут же захотелось большего. Вспомнилось кольцо теплых рук и волнительные поглаживания по спине. С пылающим пунцовым лицом мечтательница сбежала из спальни, спасалась от расшалившегося воображения.
Усталость навалилась под вечер, едва не сбив девушку с ног. Мирела легла пораньше и почти сразу заснула, с улыбкой на губах и мыслями о Сайрише, проваливаясь в мягкую перину забытья.
Проснулась от неясного беспокойства, пробравшегося в ее сознание сквозь пелену сна. Она тихонько лежала в кровати, слушая шум шагов в холле.
«Кто может топотать в холле?» — озадаченно подумала и… резко села на кровати.
Выскочив в холл, Мирела увидела полностью одетого магистра Гельвика. Рядом с ним стоял серьезного вида Сайриш Сир. Мужчины что-то вполголоса обсуждали, пока старый маг укладывал в сумку выставленные на столике магические сосуды. Серпентар сосредоточенно поправлял ножны с кинжалом.
Несмотря на теплую летнюю ночь, холодок дурного предчувствия коснулся кожи, вызвав у Мирелы мелкую дрожь. Она зябко натянула накидку на плечи.
— Что-то случилось? — испуганно прошептала девушка, впиваясь глазами в серпентара.
— Чрезвычайная ситуация в Академии магии, — ответил за него магистр, не отрываясь от сбора своих склянок.
Бесцветный тон его голоса и предельная собранность говорили о том, что ситуация крайне серьезная.
В горле резко пересохло. Девушке отчаянно захотелось вцепиться в дверной проем и никого никуда не отпускать.
Закончив упаковывать сумку, магистр закинул ее на плечо и взялся за кольцо входной двери:
— Закройся на засов, Мила, и до утра никому не открывай.