Нана!
Она стала ещё прекраснее. Расцвела, как нежнейшая орхидея, правда, в чужом саду. Ревность серной кислотой начинает разъедать и без того обожжённую душу. Дураку ясно: красота Наны не для меня! Не ко мне Свиридова спешила под дождём. Не ради меня надела это проклятое платье, магнитом притягивающее мужские взгляды к её фигуре. Кто-то другой сегодня будто случайно прикоснётся к её обнажённой коже, чтобы поправить тонкую бретельку, нечаянно соскользнувшую с плеча. Кто-то, а не я, будет держать Нану за руку, целовать её губы, тонуть в мягкости карамельных волос, сходить с ума от нежнейшего аромата и растворятся в шёпоте её голоса. Дьявол! Это буду не я!
— Чёрт! — под моим кулаком трещит тройной стеклопакет. — Чёрт! Чёрт!
Меня разрывает от боли. Мне хочется выть от несправедливости этой чёртовой жизни. Но больше всего меня ломает от осознания безысходности! Я потерял Нану не сейчас — она сама вычеркнула меня из своей жизни спустя всего лишь неделю разлуки.
— Сол, тебе плохо? – лепечет Марина продажным голоском. Безразлично-приторным. Холодным. Чужим. Чёртова эскортница! Неужели она не видит, что мне не до неё?
— Сол, ты говорил, что мы опаздываем.
Я снова ощущаю чужие прикосновения. Тупой бритвой они проходятся по воспалённой коже, но всё же помогают собраться.
— Да, — выдыхаю хрипло и оборачиваюсь. — Пойдём!
Приобнимаю Марину за талию и веду её к ресторану. Мне нужно забыться! Стереть события десятиминутной давности из головы. А что может быть лучше красивой женщины под боком и разговоров о больших деньгах.
Полумрак. Приглушённая музыка. Редкие столики и разодетые гости. Длинноногая хостес неспешно провожает нас в дальний зал, где за круглым столом замечаю Чертóва.
Сутулый. Седой. С дурацкой бородкой - бреттой, как у заядлого мафиози. Старик сидит в гордом одиночестве и, глядя в пустоту, мелкими глотками потягивает янтарную жидкость из пузатого бокала. Правда, заметив меня, Чертов моментально меняется в лице. Он словно оживает…
— Сол! Мальчик мой! — старик спешит ко мне навстречу и без тени смущения крепко обнимает. — Вот мы и встретились, Сол!
Не знаю почему, но Чертов всегда говорит со мной на английском, хотя уверен, покойная бабка, Ребекка, прожужжала старику все уши о моей незадачливой жизни в России.
— Я тоже рад встрече! — отвечаю вполне искренне и хлопаю Чертова по спине.
Дежурные фразы. Обмен любезностями. И уже через пару минут мы садимся за стол. Марина, как и полагается эскортнице, ведёт себя тихо, почти незаметно, зато старик никак не может утихомирить эмоции. Те, как молочная пенка, — через край.
Он сыплет вопросами и постоянно вспоминает Ребекку. Кем она была для него? Всё больше сомневаюсь, что обычным деловым партнёром…
— А где ваш внук? — интересуюсь между прочим, изучая меню.
О том, что у Чертова он есть, я узнал совсем недавно. Вечно один. Хмурый. Старик производил впечатление волка-одиночки. А тут… внук.
— Я надеялся с ним познакомиться.
Мне требуется нехилая сила воли, чтобы улыбнуться. Мелкий засранец сорвал мои планы и вынудил примчать на другой конец света, а сделка с Чертовым, по его милости, и вовсе висит на волоске.
— О, — старик разводит руками. — Мой внук, увы, всё ещё живёт чувствами и часто пренебрегает делами. Забавно, вы с ним ровесники, но такие разные…
— Так он не придёт? — делаю вид, что огорчён, а сам благодарю бога за шанс решить вопрос с акциями здесь и сейчас. Уверен, мне есть что предложить Чертову за контрольный пакет акций.
— Отчего же? — лукаво ведёт бровью старик, в пух и прах разбивая мои надежды. Сегодня, видимо, не мой день. — Он всего лишь спустился встретить супругу. А вы? — Чертов с интересом смотрит на Марину. — Думаете о свадьбе?
Моя спутница наигранно краснеет и застенчиво опускает взгляд на свои ладошки. Федька не обманул — хороша актриса.
— Пока нет, — отвечаю за едва знакомую девушку. Прийти на встречу с Чертовым в компании очаровательной спутницы — идея Грачёва. И наверно, дельная… В глубине души я рад, что Марьяна видела меня с ней. Маленькая сладкая месть за то утро возле школьной калитки…
Марьяна… Стоит только о ней подумать, как с новой силой меня начинает бить мелкая дрожь. Я должен забыть! Не думать! Не вспоминать!
Жадно отпиваю воды и зачем-то беру Марину за руку.
— У нас всё впереди, — добавляю с улыбкой и с щенячьей нежностью смотрю на брюнетку. Та красивая. Очень. Правильные черты лица. Пухлые губы. Взгляд цепляющий и томный. Но она не та… Совсем не та…