- Шанаран? - Она приподнялась и села, опираясь на подушки.
- Тебе нужно поговорить, минья.
- Нет, мне нужно отдохнуть, желательно поспать. И тебе, кстати, тоже. Зачем ты встал?
- Я не могу слышать твои кошмары и ничего не делать.
- Опять эта глупость про кошмары, - Сантинали хотела выглядеть независимой, но проницательность ша пугала. Всё-таки он умеет читать мысли. Опять же, то, как он считывал память у главы отряда контрабандистов и делился потом с нею его воспоминаниями, как передал свои воспоминания Шанасаннану... определённо. Стоило это принять за данность с самого начала и не терзаться глупыми сомнениями.
- Это не глупость. Поговори со мной, минья.
- Мне не нравится это прозвище, - говорить о чём угодно, лишь бы отвлечь его!
- Раньше ты не была против.
- Раньше я не знала, что оно значит. Не зови меня больше миньей. Я не имею никакого отношения к Сарандану.
Шанаран помолчал какое-то время размышляя. Наконец, склонил голову, словно соглашаясь с какими-то своими мыслями:
- Хорошо. Как мне обращаться к тебе?
- Когда никого нет рядом, можешь звать меня просто Санти. При посторонних ты и до этого вроде бы неплохо справлялся.
- Санти, - словно на пробу послушно повторил колдун. Сантинали против воли покраснела. Кажется, он никогда так не звал её раньше. Может, всё это глупости? Звал бы миньей и дальше. - Что тебя тревожит, Санти?
- На меня сегодня покушались. Разве этого недостаточно? - Недовольно буркнула королевна. - Не думала, что меня будут поджидать в Сана-Сане. Причём - возле портного! Откуда они могли знать, что именно в тот день я поведу Ренана за новой одеждой?
- Может, они просто сторожили тебя там каждый день. Ведь ты всегда бываешь в той лавке, когда приезжаешь сюда. Или следили за тобой и улучили момент, когда ты окажешься на улице без охраны и не со мной... Объяснений может быть множество.
- Если бы мне от этого было легче...
- Действие адонала не должно переноситься так тяжело, я спрашивал Аластара. Определённая тревожность - да, но не то, что я вижу и слышу перед собой. Почему ты так переживаешь?
- Я не переживаю!
- Хватит. Я буду сидеть здесь пока ты не начнёшь со мной разговаривать. Если для этого понадобится вся ночь - так тому и быть.
Сантинали зло посмотрела на ша, но тот оставался спокоен, похожий на мертвеца в своих светлых одеждах.
- Когда я была в Страйхе - во время войны - мне приходилось сталкиваться с этим снадобьем. Скажем так, я испытала на себе его действие не в самых лучших условиях, - колдунья замолчала. Молчал и Шанаран. Он явно не торопился никуда уходить и ждал продолжения. - И сейчас, находясь под его действием, я невольно вспоминаю то, что сопутствовало моему прошлому столкновению с ним.
- Тебя пытали?
Сантинали вздрогнула.
- Нет. Почти нет. Я же дочь короля. Очень ценный пленник.
- Из тебя плохой врунишка, Санти.
- Я говорю правду. В сравнении с тем, как обращались с остальными - мне очень повезло. Другой вопрос, что и это 'повезло' пережить было совсем нелегко.
- Как же они догадались использовать на тебе противомагическое снадобье?
- Это была больше война колдунов, чем простых смертных, - колдунья горько рассмеялась. - Стреляй в кого хочешь - не промажешь, попадёшь в мага. Те, что попроще, сразу шли в расход - адонал стоит слишком дорого, а без него колдуна не удержишь. Нас же - 'элиту', - Сантинали скривилась повторяя это слово за кем-то из своего прошлого, - держали, как возможный предмет торга во время переговоров. Или ради выкупа.
- Тебя быстро выкупили, Санти?
- Мне удалось сбежать. Самым сложным было выбраться из бараков и потом дальше - за посты. А дальше дело техники. Вокруг было слишком много магии, слишком много обрывков боевых заклинаний. Я ушла через загрязнённое поле - за мной просто не смогли пройти. И стрелами не достали. А если бы били заклинаниями - всё поле могло взорваться и утащить за собой не только меня.
- А сама ты не боялась попасть в заклятие?
- Боялась, конечно, - Сантинали поёжилась от слишком близко подступивших воспоминаний. - Но тогда мне было не до страха. Да и мне было проще: из меня боевой маг - пшик один. Битвы только издалека видела. Я ведь в основном как раз занималась тем, что обезвреживала такие поля. Это моя основная специализация - чувствовать и расплетать чужие заклинания. Артефактор наоборот.
- Хм... Ты, наверное, и нас с Ренаном чувствуешь? - Вдруг сменил тему ша.
- Да, - не почувствовав подвоха кивнула колдунья. - Ренан на раскалённый камень похож, когда собирается колдовать. У меня от его жара аж кожу стягивает. А от тебя склепом тянет. Жутко до одури.
- Теперь я понял почему ты так меня боялась, - Шанаран закрыл глаза и Сантинали, наконец, вздохнула с облегчением. Взгляд колдуна был слишком тяжёлым. Он заставлял заглядывать слишком глубоко. Не просто повторять давно заученные слова, которые королевна произносила не раз и не два - друзьям, родственникам, на дознаниях и допросах. Но сделать над собой усилие и ещё раз попытаться объяснить что она чувствует на самом деле? Нет. Шанаран, как и остальные, удовлетворится словесной шелухой. Не станет пытаться понять. Это не стоит усилий, необходимых, чтобы произнести хоть одно слово.
Колдун встал. Сантинали было понадеялась, что он сейчас уйдёт, но нет: ша подошёл к изголовью и остановился прямо над ней. Даже руку не нужно было вытягивать, чтобы прикоснуться к его рубашке. Королевна замерла: что он затеял? Почему стоит и не уходит? Почему молчит? Он задумал продолжить допрос? Всё же не стоило говорить про склеп - вдруг он обиделся? Шанаран опять сел на кровать, на этот раз прямо перед ней. На мгновение их взгляды встретились и Сантинали даже открыла рот, чтобы сморозить какую-то глупость, но колдун наклонился вперёд и обнял её. Крепко, но в то же время осторожно, чтобы лишний раз не беспокоить раненную руку. И совершенно неожиданно.
- Что ты...
- Я буду здесь сколько понадобится, так что не торопись.
Они сидели так минуту. Другую. От рубашки Шанарана пахло лавандой и чем-то ещё. Никаких склепов и мертвецов. Тепло человеческого тела. Живого чистого человеческого тела. Сантинали закрыла глаза и обняла его здоровой рукой в ответ. Как давно она вот так прикасалась хоть к кому-нибудь?
- Там был страшно, - наконец, пробормотала она.
- Я знаю.
- А когда приходил тюремщик... Он... Мы...- она замолчала.
- Я знаю.
- И я всё ждала, что меня спасут... Но никто не приходил. Это так страшно - когда нет надежды.
- Я знаю, - едва слышно прошептал Ран ей в волосы.
Ей снилось что-то хорошее. Сантинали не помнила подробностей, но ощущение солнца на лице и лета остались приятным послевкусием ото сна. Колдунья улыбнулась своим мыслям - давно ей не снились такие сны. И так уютно... Она резко открыла глаза. На улице стояла глубокая ночь. И Шанаран спал с ней в одной постели обнимая со спины. Одна его рука под её головой, вторая - вокруг талии. И тёплое дыхание на затылке.
Вчера днём она плакала. Долго. А колдун всё так же обнимал её и гладил по спине. Потом она совсем устала и, кажется, заснула. Он так и не ушёл? Был с ней всё это время, как и обещал? Насколько позволяла раненная рука и стараясь не потревожить ша, Сантинали приподнялась на локте. Даже днём в комнате было сумрачно, а сейчас вообще стояла кромешная темень. Что делать? Мужчина в постели - если утром их обнаружат вместе, даже если ничего и не было - ох, какие будут пересуды. Но будить его сейчас? Может, лучше подождать рассвета? Тем более, что Шанарану тоже стоит отдохнуть. Сантинали сжала и разжала кулак, осторожно подвигала плечом. Рука почти не болела. Может, словоплёт мимоходом подлечил её? Магия ша, похоже, не подчинялась обычным колдовским законам, и на адонал ей было плевать.