И что будет дальше? Как она сможет посмотреть ему в глаза после вчерашнего? Он видел её слабость. Какой она после этого сюзерен, защитник?
- Санти.
Всё же разбудила. Королевна замерла не зная, что делать дальше. Мысли Шанарана были полны сонной тягучести. Может, он и говорит сквозь сон, не проснувшись до конца?
- Я здесь.
- Не уходи.
- Не ухожу. Я здесь.
#
Глава 11
Утро застало Сантинали в одиночестве. Постель была пуста, и только примятая вторая подушка напоминала о прошедшей ночи.
В столовой царило удивительное оживление: оказалось, что проводник уже приехал, и теперь все члены экспедиции торопливо заканчивали 'последний цивилизованный завтрак' перед несколькими неделями карабканья по горным склонам.
Шанасаннан щеголял в новой тёмно-зелёной рубашке.
- Давно хотел выяснить идёт ли мне зелёный, - пояснил он свой необычный выбор.
Большая часть воинов уезжала вместе с учёными, но сам начальник стражи, Рейс, и двое его людей оставались с королевной. У Сантинали не было времени остановиться и подумать, пока последний участник экспедиции не переступил порог гостиницы. Но вот, наконец, все уехали, и в гостинице повисла странная, непривычная тишина. Были слышны голоса других постояльцев, где-то стучала швабрами прислуга, но колдунье казалось, что они остались совсем одни. Она замерла посередине опустевшего холла. Что теперь?
- Санти.
Королевна вздрогнула.
- Да? - Стараясь не выдать охватившего её смятения, Сантинали повернулась.
- Доктор ждёт. Если ты закончила с проводами - пойдём, - Шанаран повернул в одну из дверей, ведущих прочь из холла. Ничто в его поведении не говорило о том, что всего несколько часов назад он крепко обнимал её, а ещё раньше - слушал её сбивчивые рассказы. Может, стоит вести себя точно так же - словно ничего и не было?
- С учётом того, что в рану был занесён адонал... ваши способности к восстановлению просто поражают, - заканчивая менять повязку заявил лекарь. - Хотя несколько дней вам придётся ещё потерпеть некоторый дискомфорт - но такие ранения обычно заживают несколько недель. Ни в коем случае не перенагружайтесь, не перегревайтесь, не переохлаждайтесь. Старайтесь соблюдать покой, и я уверен, скоро вам вновь можно будет насладиться местными источниками.
Смеркалось. Камни ещё хранили тепло солнца, но ветер уже был слишком прохладным, чтобы чувствовать себя уютно, пусть даже и кутаясь в тёплое шерстяное покрывало. Королевна покосилась на своего соседа: Шанаран спал не обращая внимания ни на надвигающиеся тени, ни на приближающееся время обеда. Вот уже и припозднившиеся купальщики переговариваясь и шурша одеждами прошли по крытой терассе за их спинами, и на сад опустилась та странная тишина, когда дневные звуки уже затихли, а ночные ещё только начинают просыпаться.
- Ран, ужин.
- Мхм... - не открывая глаз то ли согласился, то ли прочистил горло ша. Прошло всего два дня с тех пор, как они разбудили Ренана, но Ран уже не выглядел похожим на мертвеца. И ни словом, ни жестом, не показывал, что именно он предыдущие полдня и полночи утешал рыдающую королевну.
Сантинали со вздохом поднялась:
- Я иду. Пойдёшь?
Колдун, наконец, открыл глаза и посмотрел по сторонам, словно только что проснулся.
- Ужин?
- Да.
- Пойдём.
Весь день он выглядел несколько рассеянным и неуклюжим, но с учётом всего пережитого Сантинали казалось, что в целом так и надо. В столовой было людно и шумно, но вокруг их столика висела тишина: на места отбывших только утром гостей ещё никого не успели посадить.
- Ран, - наконец, решилась Сантинали после второй смены блюд. Она говорила тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Может, стоило подождать, пока они вновь останутся вдвоём, но вдруг ей опять не хватит решимости? - У меня есть вопрос.
- Который не даёт тебе покоя целый день? - Едва заметно усмехнулся ша. Может, он думал, что колдунье всё не даёт покоя прошедшая ночь, но на самом деле её интересовало другое.
- Да. Учитель Тео вчера обронил одну фразу, ответа на который я всё никак не могу придумать, хотя ломаю голову со вчерашнего обеда, - ну, может, она покривила душой - вспомнила она об этой фразе только сегодня после всеобщего отъезда - но это ей показалось неважным. Шанаран кивнул поощряя продолжать. - Он сказал, что вы, такие могущественные, только обретшие свободу - каков вам резон служить мне? Ты - ладно, у тебя не было особенного выбора. Ты принёс клятву, чтобы я тебя освободила. Но Ренан? Он-то зачем? И ещё ты говорил, что я ненамного слабее тебя. А Ренан сказал, что ты сильнее его - 'стал шаной на полтора года раньше', хоть вы и учились вместе. Выходит, что я с ним приблизительно одной силы? Но я ведь даже в самых смелых мечтах не смогла бы сделать с холмом то, что он сотворил случайно. О каком равенстве сил тогда можно говорить?
- Я услышал два разных вопроса, а не один, - ша потянулся за плошкой с джемом и теперь в задумчивости помешивал её содержимое палочкой. - Но постараюсь ответить на оба. Всю жизнь нас обучали служить. Весь наш уклад, все законы, правила и традиции... Шанаши не могут быть сами по себе. Они всегда служили - либо ми, либо минье. И если я имел время поразмыслить или хотя бы в каком-то виде привыкнуть к другому положению вещей, то для Ренана прошедшего после его смерти времени не было. Ты для него - как спасительная рука в новом незнакомом мире. Пусть всё изменилось, и даже люди теперь выглядят иначе, у него по-прежнему есть минья. Это очень много для него значит, - Шанаран помедлил и добавил: - И для меня. А про силу так и вовсе просто: уверен, ты сама неоднократно встречала людей, которые были потенциально сильными магами, но момент, чтобы полноценно их обучить - был упущен. Или они оказались слишком глупыми, чтобы осилить действительно сильные, но тонкие для их ума заклятия. Важно ведь не только к какому количеству сырой силы у тебя есть доступ, но и то, насколько точно ты можешь ею управлять, насколько тонко применять. Не будь у тебя хотя бы одной составляющей, и годным колдуном тебе уже не стать.
Как просто. Сантинаи кивнула соглашаясь.
- А что с его семьёй?
- С чьей? - Шанаран настороженно перевёл взгляд на королевну.
- Ренана. В записях учителя было сказано, что он сдался, чтобы пощадили его семью.
- Без понятия, - колдун опять уткнулся в джем. - И вряд ли мы когда-нибудь узнаем. Возможно, далёкие потомки Ренана ходят где-то по земле. Но раз мы теперь знаем, что нападавшие были тарденцами - вряд ли они хоть кого-то пощадили.
- И Ренан... не горюет по ним?
- А что он может сделать?
Сантинали открыла рот, но так ничего и не сказав закрыла. 'Что он может сделать?' Вот в таких случайных фразах и проявлялась вся пропасть между ею и её личным колдуном. Иногда ей начинало казаться, что он - совсем обычный. Пусть с не совсем обычными историей и способностями, но такой же, как все. А потом лишь одна фраза. И понимание, что он - совсем другой. Сколько ни старайся, ни притворяйся - нутро не переделать.
- Я тебя расстроил, Санти, - утверждая, а не спрашивая, заметил колдун.
- Наверное, ты думаешь, что я истеричка,- вдруг призналась Сантинали. И покраснев добавила: - И круглая дура.
- Я так не думаю. Но почему ТЫ так думаешь? - Шанаран сначала в удивлении вскинул брови, а потом нахмурился. Было видно, что он совершенно не понимает, как они вдруг так быстро перешли с одной темы на другую.