========== 8. Жизнь продолжается и преподносит сюрпризы ==========
Кэндис сидела в ресторане в одиночестве, заказывая один коктейль за другим. Она специально выбрала дорогой ресторан, чтобы свидетелей ее боли и тоски было немного.
Девушка размышляла о произошедшем, и каждый раз при воспоминаниях о прошедшей ночи и таких приятный и чувственных прикосновениях Джозефа, Кэндис закрывала глаза, у нее появлялась дрожь по всему телу, а из глаз начинали капать непозволительные слезы.
Почему она решила, что в этот раз ей повезет? Почему она подумала, что Джозеф не причинит ей боль? Это ведь глупо. Кэндис жутко не везло в делах сердечных, а теперь еще и этот момент с Морганом…
Черт, а ведь ей завтра нужно появиться на конвенции, где будет и Джозеф тоже. И, наверняка, Персия тоже появится.
Кэндис подавила в себе рвотный рефлекс, вливая в себя полстакана рома с колой. Желудок нещадно болел, нужно было, наверно, заказать что-нибудь покушать, но пока в приоритете был только алкоголь.
Телефон зазвонил в очередной раз, но теперь вместо имени Джозефа на экране появилась фотография Нины Добрев с подписью “Нинс”. Кэндис растерянно смотрела на экран, пока звонок не прекратился. Сколько она уже здесь сидит? Кажется, сегодня у нее была назначена встреча с Ниной. Наверно, поэтому Добрев звонит в очередной раз. Кэндис кивнула сама себе, заказала еще две порции коктейля и набрала номер подруги.
- Нинс? - почти прошептала Кэндис, когда гудки прекратились. Голова кружилась, а мысли о Джозефе никак не могли отпустить девушку.
- Кола, твою мать! Ты где вообще? Мы должны были встретиться три часа назад! - возмущенно завопила Нина. Кэндис улыбнулась, представляя лицо подруги.
- Я в нашем любимом дорогом ресторанчике рядом со штаб-квартирой Джули. Приходи, забери меня, - проговорила Кэндис и, не дожидаясь ответа подруги, сбросила номер.
Кэндис старалась говорить трезвым голосом, но ничего не получилось, и Нина тут же поняла, что что-то произошло. Добрев быстро собралась и буквально побежала за подругой.
Нина нашла Кэндис за дальним столиком в компании с несколькими бокалами выпитого коктейля. Аккола была изрядно пьяна и выглядела действительно несчастной. Нина осторожно подсела к подруге, обнимая ее за плечи.
- Что случилось, солнышко? Почему ты напиваешься среди недели, да еще и, судя по всему, с самого утра? - ласково спросила Нина. Кэндис уткнулась в плечо подруги, не выпуская бокал из руки.
- Он использовал меня. Да, кажется, именно так это и выглядит, я точно не уверена, - пробормотала Кэндис, закрыв глаза.
- Кто? Зак? Кто использовал тебя, милая? - растерянно поинтересовалась Добрев, гладя волосы подруги.
- Джозеф. Мы переспали вчера, - кивнула Кэндис, отодвигаясь от Нины и смотря ей в глаза. Она пыталась увидеть там осуждение, хоть что-нибудь, но подруга смотрела на Кэндис с сожалением. - Все было волшебно, мне давно не было так хорошо с кем-то, а потом…
Кэндис замолкла, чувствуя, как слезы снова подступают. Она часто заморгала, стараясь сдержаться. Нина положила ладонь на руку подруги.
- Что потом, Кэн? Что случилось потом?
- Персия оставила ему сообщение на автоответчике. Я собрала вещи и просто ушла, попросив его не утруждать себя объяснениями. Но, Нина, он был таким… таким искренним со мной вчера, он хотел меня, он был нежен, ласков… Я ничего не понимаю.
Нина не знала, что можно ответить на это. Она просто оплатила внушительный счет и, взяв подругу за руку, решила отвести ее домой.
Дорогу до дома Кэндис не помнила. Помнила только жуткое чувство разочарования и обиды где-то в районе грудной клетки. Кэндис не хотела признавать этого, но, кажется, на ее сердце появилась трещина.
*
На следующий день Нина привела в порядок не только себя, но и Кэндис, которую будто ничего не интересовало больше. Добрев понимала, что подруга в депрессии, поэтому старалась быть еще более тактичной и еще более ласковой, чем обычно. Наверно, это помогло, потому что когда они - Кэндис, Нина и Йен - ехали на конвенцию, Кэндис однажды даже посмеялась над шуткой Сомерхолдера. Конечно, ее смех был больше похож на истерику, но хотя бы на лице блондинке появилась улыбка.
Нина боялась того момента, когда Кэндис встретится на конвенции с Джозефом и Персией. Добрев знала точно, что они прибудут вместе, и это не могло не нервировать ее. Она просто обязана была сделать все, чтобы Кэндис выдержала этот день, а потом еще пять таких. Нина стиснула зубы, думая о том, что как только останется наедине с Морганом, то влепит ему пощечину за то, что он так поступил с ее подругой.
*
- О, а вот и наши звезды! - воскликнула ведущая Эмма, и Кэндис заставила себя улыбнуться. Толпа фанатов заревела, когда увидела, что Нина, Йен и Кэндис выходят из одной машины. Нина что-то шепнула на ухо Йену, и они стали провоцировать толпу легкими улыбками и объятьями, давая Кэндис время скрыться. Аккола была благодарна друзьям за это, поэтому сразу же использовала свой шанс, чтобы сбежать.
Кэндис быстрым шагом, не переставая натянуто улыбаться, поспешила к Нейту, который о чем-то щебетал с Клэр Холт. Эти двое выглядели веселыми.
- Эй, ребята, - улыбнулась Кэндис, но теперь искренне. Клэр и Нейт тут же заключили ее в объятья, и Аккола почувствовала тепло. Друзья были рядом, они помогут ей. - Какой план на сегодня?
- Привет, Кола, - улыбнулся в ответ Нейт, его глаза задорно сверкали. - Во-первых, раздача автографов, потом час панели со всем кастом, а потом, Джули просила передать тебе, что у вас с Джо совместная панель. Нужно устроить промо для “незаконченных отношений Кэролайн и Клаус”, поэтому оторвитесь по полной, создавая свою химию.
Слова Нейта будто ударили Кэндис по лицу. Девушка криво улыбнулась и поспешила пройти дальше, чтобы не отвечать на вопросы друзей, почему она не прыгает от восторга, ведь они с Джозефом так любили раньше работать вместе.
Следующие два часа показались Кэндис затишьем перед пыткой. Все это время она старалась делать вид, что не видит, как Джозеф не отрывает от нее своего взгляда. Несколько раз, когда он пытался заговорить с ней, ее спасала Нина, и Кэндис была благодарна за это подруге.
Кэндис периодически смотрела на Персию. Уайт была, похоже, счастлива, потому что улыбалась искренней улыбкой, то и дело прикасаясь к Джозефу и словно показывая, что он теперь принадлежит ей, он с ней и ни с кем больше. Кэндис кривилась при этом каждый раз. Ей хотелось кричать от обиды, хотелось швырнуть что-нибудь в Джозефа, но она не могла.
Когда наступил момент давать совместную панель с Джозефом, Кэндис уже почти не чувствовала пола под своими ногами. Она все делала на автомате, то и дело думая о том, что в ее квартире с Ниной отличный мини-бар. Кэндис мечтала упасть на свою кровать и залиться каким-нибудь крепким алкоголем, чтобы не думать, а самое главное - не помнить. Почему так тяжело? Ведь это всего лишь секс, ничего больше. Но… Кэндис не могла ответить сама себе на этот вопрос.
- Итак, Кэндис, Джозеф, поздравляю вас с окончанием четвертого сезона! - улыбнулась Эмма, и актеры дружелюбно поблагодарили ее в ответ. Толпа в зале завизжала, смотря, как на стульях, буквально в полуметре друг от друга, сидят их любимчики. - Что ж, хочу сказать, что у вас всегда была химия на экране, но в последней сцене (сцене прощания Клауса с Кэролайн) вы просто превзошли самих себя! Как это у вас получается? Какой секрет вы скрываете, ребята?