-Чо надо?
-Наверное, мастера Шинку. Насчет работы.
Мужик оглядел меня с головы до ног, но на этот раз грубить не стал.
-Пошли.
Зашли в соседнее здание, похожее на большой каменный сарай. Сразу за массивной дверью стоял стражник в полном боевом облачении. Мой провожатый перекинулся с ним всего парой слов, но, как мне показалось, чересчур многозначительно.
-К Шинку. На испытание.
Стражник внимательно оглядел меня.
-Проходите.
В длинный коридор выходило несколько массивных дверей, но мы прошли в самый конец до неприметной двери.
-Жди здесь.
Мужик зашел, и через минуту распахнул дверь.
-Заходи.
Ну что ж, начинается самое весёлое. Дверь, судя по косякам, имела мощные запоры, но вроде без подлостей. Комната оказалась довольной большой - примерно пять на десять метров, и производила странное впечатление. Два больших окна почему-то закрыты частыми решетками. Большой стол, пара грубых стульев. У одной стены шкаф с книгами, другая увешана всевозможным холодным оружием. Хозяин кабинета, крепкий мужчина лет сорока, одетый достаточно просто, стоял посреди кабинета и разглядывал меня с интересом живодера. Тот, что привел меня, сразу закрыл дверь и встал за моей спиной. Что, решили сразу мочить?
Хозяин заметил мою настороженность и довольно улыбнулся.
-И кто ты такой?
Покосившись на стоящего за спиной, я решил пока не начинать активных действий.
-Зовут Линк. Холхо сказал, что в храме можно найти работу за три золотых в месяц. Охранник на воротах сказал, что, наверное, мне к мастеру Шинку. Этот - кивок назад - привел сюда. Всё.
Шинку (если это был он), хмыкнул.
-Коротко и ясно. Холхо и в самом деле сообщил, что может явиться наглец, которого неплохо бы научить хорошим манерам...
Почувствовав движение, я, не дожидаясь продолжения, коротко врезал ногой назад, и мужик, стоявший за спиной, загнулся. Ударил я не смертельно, но на сегодня он уже не боец. Шинку почему-то не рассердился и даже улыбнулся. Подойдя к стене, открыл ещё одну неприметную дверь.
-Путь на волю - через эту дверь. Сможешь пробиться - твое счастье, не сможешь... - и вышел первым.
Ну что ж, вот и определённость. Вариант, что это приглашение - всего лишь банальная замануха для расправы, был основным, но как же обидно оказаться правым в своих предположениях! Эта работа мне и даром не нужна, но когда вот так ставят перед выбором - или-или... Раз уж ко мне такое отношение, то может и мне плюнуть на приличия и вежливость? Пару гранат в дверь, и пусть благодарят бога (меня), что остались живы?
Наверное, я бы так и сделал, но взыграло самолюбие - в конце концов, мужик я или кто? Чуток трудностей, и я сразу лапки кверху, а вся надежда только на мое техническое превосходство? Можно и пулемет сделать, и взрывчатку, но много ли чести от таких "подвигов"? Я ведь даже не знаю, что там - за дверью, а уже готов швыряться гранатами. А что будет дальше? Совсем разучусь действовать как обычный мужик?
Злость сменилась привычным настроем боя, и я осторожно двинулся вперед. Чем же вы меня хотите "приласкать", ребятки? За дверью оказался банальный спортивный зал! Окна на наружной стене тоже забраны решетками. В центре зала шестерка бойцов, выстроившихся клином - один, двойка, тройка. Оружие - от банальных палок у первого до топоров и копья у последних. Шинку и ещё пятеро мужиков, которых я застал за тренировкой на улице, стояли сбоку у глухой стены и внимательно наблюдали за мной. Так вот как они решили меня проучить? Ну, ладно, развлечемся вместе.
Первый при моем приближении закрутил было палками, и тут же схватился за плечо, куда я вогнал один из метательных ножей. Пара мечников бросилась вперёд, чтобы сократить расстояние, но сделали только хуже - ещё один получил нож в плечо, а второму после нескольких финтов я пропорол бок. С троицей было сложнее - один держал меня на расстоянии копьем с широким лезвием, а двое зашли с боков. Положение стало аховым, но улучив момент, я смог перерубить древко копья, а дальше уже было просто. Пара минут, и троица тоже валялась на полу, зажимая раны.
Остался Шинку (безоружных в расчет я уже не брал). Увидев, что я убрал меч в ножны, но достаю что-то из кармана, он резко выставил руку.
-Стой, не торопись!
Я небрежно подкинул бомбочку и снова поймал.
-А я и не тороплюсь. Путь свободен или надо завалить ещё и тебя?
-Это было твое испытание!
Я снова подкинул бомбочку.
-Да мне вообще-то без разницы. Если на меня нападают, неважно по каким причинам - я убиваю.