-Построиться в шеренгу!
Мы переглянулись, но построились.
Вперёд почему-то вышел бандюга и молча пошел вдоль строя. Неспешно так, словно выбирая жертву. Вот от него дикой, необузданной агрессией буквально разило, и все, перед кем он останавливался, напрягались. Без особого страха, но напрягались. А бандюге это очень нравилось и только добавляло уверенности. На мне он "споткнулся", но ничего не сказал. Прошелся до конца строя, и уже целенаправленно вернулся ко мне. Оглядел с ног до головы, прицениваясь, и скривился в отрепетированном оскале.
-Уж не ты ли тут самый страшный?
Ответить я не успел. Бандюга стремительно ударил, целясь мне в голову. Удар был великолепен, на пределе человеческих возможностей. Только вот я был не совсем человеком. Чуть уклониться влево, подхватить руку, протянуть её. Бандита развернуло ко мне боком, и я снизу, из под его руки, своей левой прихватил его за кадык. Легонько так, двумя пальчиками, но если он попытается дернуться, то сразу останется без горла. Бандюга это понял и замер. Убивать его пока вроде не за что, а вот в качестве живого щита подойдет вполне.
При такой скорости остальные увидели только два кадра - сначала мы стоим лицом к лицу, и вот мы уже плечом к плечу.
Несколько секунд стояла тишина, затем ко мне двинулись маги. Подошли, внимательно оглядели наши замершие фигуры. Старший бросил:
-Можете отпустить, он больше не будет.
Я разжал пальцы, и бандит, хватая ртом воздух, отошел в сторону. Маг подозвал студента и кивнул в мою сторону.
-Этот?
Студент, глядя на меня с ненавистью, с готовностью кивнул. Маг снова вперил в меня взгляд.
-Этот - остается. Остальные могут уйти.
Шанки продублировал команду, и наемники, как мне показалось, излишне торопливо ушли в казарму,
Маг ещё попугал меня грозным взглядом, но, видя моё спокойствие, всё-таки заговорил.
-Пару дней назад произошла весьма странная история. Два наших студента зашли посидеть в таверну "Укулха", и там с ними приключалась... неприятность, которая требует самого тщательного расследования. Мы уже проверили таверну, но продукты оказались вполне обычными, как и в большинстве других. А вот студенты связывают свою... неприятность именно с тобой, хотя и не могут это внятно объяснить. Твоя подготовка достойна всяческих похвал, но даже она не объясняет... случившееся. Даже Жантил - маг кивнул в сторону бандита - не сможет похвастаться способностью пугать людей, а тем боле магов, до такой степени. Ты можешь это как-то объяснить?
-Ну, иногда я бываю очень страшен в гневе.
-И позавчера был именно такой случай?
-Возможно.
-И что же послужило причиной?
-Мальчишки начали шуметь и испортили мне настроение от праздника.
-И ты вот так встал, подошел к ним и...
-Так и было. Я их и пальцем не тронул, это даже не понадобилось.
-И ты не обратил внимание, что они - маги?
-Когда я зол, мне на это плевать.
-А сейчас? - голос мага стал вкрадчивым.
-Сейчас - тем более!
-Да знаешь ли ты, мразь, что я могу с тобой сделать?! - сорвался маг.
Я уже хотел было сказать, что Я могу с ним сделать, но тут вмешался чиновник, до этого молча наблюдавший со стороны.
-Господа, господа, не надо горячиться! Проведенное расследование показало, что преступного намерения сознательно и преднамеренно оскорбить Академию магии или её конкретных представителей не было! Череда случайностей, совпадений, но не преступление. Думаю, состояние здоровья студентов, вопросы их питания и подготовки - это внутреннее дело Академии, и только её. А храм может гордиться, что у него в охране служат такие смелые и подготовленные ребята. И свои выводы я изложу в докладе... - чиновник многозначительно поднял взгляд к потолку.
Маг засверкал глазами, но сдержался.
-Вы правы, господин Сюрмо, это проблема Академии. Мы ещё раз всё тщательно проверим и примем меры, чтобы подобное больше никогда - обещающий взгляд в мою сторону - не повторилось.
Сюрмо расплылся в радостной улыбке.
-Как приятно иметь с вами дело, господин маг.
Маги кипели от ярости, но скандалить не стали, и, церемонно поклонившись, ушли. Остальных Сюрмо отпустил небрежным движением руки, но сам остался, продолжая внимательно разглядывать меня. Потом протянул мне медную монету.