– А вы хороший специалист? – вдруг спросила девушка.
– Надеюсь, что да. А почему вы спрашиваете?
– Если хороший, то останетесь у нас.
– Это почему?
– У нас всем нравится.
– А мне вот интересно другое. Вы сели в машину к незнакомцу. Не страшно?
– А почему мне должно быть страшно? – удивленно спросила Мирослава.
– Ну как, а вдруг я маньяк какой-нибудь?
Моя собеседница звонко рассмеялась.
– Ой, не смешите! Живот надорву.
– И что тут смешного, – слегка обиделся я.?
– Вы хороший. По вам сразу видно. Глаза у вас такие… – она задумалась.– Честные… и красивые. У маньяков таких не бывает. Только если в коллекции глаз от жертвы, – сказала она и рассмеялась еще громче.
Странно было вот так сидеть и болтать ни о чем с незнакомкой, которую встретил на трассе. Но с Мирославой было легко и весело. Хотелось просто о чем-то говорить и ехать как можно дольше.
– А что это за техника такая? – решил все же спросить я. Слайдеры не шли у меня из головы, даже несмотря на присутствие красивой попутчицы. – Накоторой вы ехали, – уточнил я на всякий случай.
– А-а, слайдеры, – сказала Мирослава так, словно это что-то должно было мне объяснить. – Ребята в отделе перспективных разработок ради интереса собрали, Там какие-то новые суперкатушки на базе монослоя графена.
– А как они решили проблему с изоляцией и прочностью? – эта тема мне была действительно интересна, но никогда не думал, что буду обсуждать ее с девушкой.
– Кажется, оксид галлия [1], – ответила Мира, – я в этом не разбираюсь, но вы у Димы спросите, я от него слышала.
– Хорошо, – согласился я. Почему-то мне было неловко говорить с ней о физике. – А как получилось, что парни на этом экспериментальном транспорте по дорогам рассекали? – перевел я разговор в более подходящее русло.
– Игорь с Димкой взялись их испытать и дать развернутую критику. Условие было одно: не разбить и не помять. Но тут Дима, похоже, не справился. Но ничего, все там нормально будет. Все же понимают, всякое может случиться. У Димки компенсатор не сработал на повороте, и он улетел. Так что это вопрос к инженерам.
– А что ж тогда в институт не позвонили и оттуда помощь не вызвали?
– Это дело принципа. Дима поклялся, что он ничего не разобьет и не сломает. Но он все равно расскажет инженерам о неполадке, так что действительно глупо. Хотя пусть помучается, ему иногда полезно, – как-то легко Мира обрекла на непонятные мне душевные муки Диму, – а то иногда у него совсем душа ржавеет, одни мозги остаются. Может, перейдем на ты? Ты вроде не старый.
– Давай, я только за.
Мы ехали так около часа, о чем-то разговаривая. Мира весело смеялась над моими шутками, а я старался шутить побольше, ее смех был мне приятен. К городку мы подъехали с западной стороны. Высоко стоящее солнце светило нам в спину. В этот час его лучи создавали завораживающие светотени на маленьких пригородных коттеджах, густо окруженных деревьями и кустарниками. Зеленые аллеи расходились вправо и влево от центральной дороги и приглашали прогуляться по тенистым коридорам, уходящим, казалось, в бесконечность. Дальше шли двух-итрехэтажные дома с высокими распахнутыми настежь окнами и открытыми террасами на верхних этажах.
На широких улицах было пустынно. Видимо, жители этого городка укрылись от летнего зноя в своих квартирах. Хотя было странно видеть полупустые кафе, предлагающие прохладительные напитки на любой вкус. В Питере в это время суток, да еще в выходной день народ валом шел на улицы, сидел в кофейнях и барах, прогуливался по набережной. Здесь же все было сделано для приятного проживания, но наслаждались этим единицы. Редкие мамаши с колясками гуляли по тротуарам в парках, иногда встречались парочки. Все говорило о том, что кто-то подумал о горожанах, предложив им поистине прекрасное место для жизни. Что ж, Мира права, мне здесь действительно нравилось.
– Где тебя высадить?– с грустью спросил я, расставаться не хотелось.
– Тебе же в институте собеседование назначено?
– Да, конечно.
– Тогда поехали к нашему главному зданию городка. Там меня и высадишь.
– Отлично! Слушай, – я набрался храбрости, – ты чем сегодня вечером занимаешься? Может, сходим кофе попить?
– Нет, – ответила Мира, и у меня все как-то опустилось вниз вслед за настроением. – Кофе вечером я не пью, – продолжила коварная девушка. – Так что с тебя молочный коктейль, в крайнем случае лимонад. Лови контакт, наберешь меня, как закончится собеседование.
Она ловким жестом бросила мне контакт на телефон. Мой мобильник знал, что с этим делать, я только подсказал ему название записи: «Мира». Тем временем мы выехали на центральную площадь городка, и слева открылся вид на здание института. Почему-то я ожидал, что постройка будет сочетать в себе стекло и металл, как это модно в последнее время. Возможно, какие-то подвесные конструкции, отражающие инновации в строительстве, но точно не такое. Я, как ни странно, перед поездкой даже не озаботился полистать фото места, куда направлялся. Это было на меня не похоже, но мне хотелось приехать и удивиться. Я много читал об институте, но вот его вид мне был не знаком.