— О чем говорили с Хель? — спросила Кэт у Кирилла.
— Да так…Я думал, что она сможет открыть мне источник Смерти и сделать магом.
— Ха, — рассмеялась Тийяэль. — Дай угадаю, тебя жестоко разочаровали, да?
— Вроде того.
— Это все?
— Все.
— А про архимага, что-то пытался спросить? Чего он на тебя напал? И что за знак тебе позволили изучить? — продолжала сыпать вопросами Кэтрин.
— Насколько я понял, архимаг отсюда убрался. Почему он напал на меня и, замечу, на вас тоже, никто мне не докладывал. Что до моего знака, то я и сам толком не разобрался. Да вы и сами в курсе, какое там описание у него было.
— Что-то ты мутишь, парень, — прищурилась Кэт.
— Кто бы говорил, Кэтрин, дочь демоноборца Сигуса. Кем был твой отец, кем-то известным? Демоноборцы это же маги Света, верно? Почему тогда ты не маг? Что случилось с твоим отцом?
Женщина сжала кулаки и покраснела, как помидор.
— О-о-о! Сейчас что-то начнется, потерла ладони Бьянка в предвкушении хорошей драки.
— Не начнется, Бьянка. У каждого есть свои тайны, — отозвался с одной из коек Лёша. — Мы не лезем в чужие, чего и всем желаем. Да, Кирюх?
— Да, — ответил друг, тем не менее, дав понять, что и он в состоянии задавать неудобные вопросы.
— Давайте не будем спрашивать никого про их знаки, как и прошлое, это дело каждого. Меньше знаешь — крепче спишь, снова предложил Коди.
— Золотые слова, — поддержал его Кирилл.
— Кстати о золоте. Утром нас выпроводят, а в сокровищницу к Хель никого так и не сводили. Когда же будет еще одна награда? — спросил Толленхор.
— Думаю, утром и отведут, — ответила Бьянка.
— Да демоны с этими сокровищами. Луше скажите, у кого какие планы? Чем займетесь дальше? Как скоро нам ждать освобождения отсюда? — решил поинтересоваться Лешаль.
— Про меня ты знаешь. Я первым делом вернусь к Пулису, — сообщил Сантьяго. — У меня семья в Фертузе, я давно не виделся с ними. Сами понимаете, приехать к ним и не отчитаться перед кардиналом я не смогу. Как и просто исчезнуть в никуда.
Дальше они обсуждали, что лучше будет ему сказать, какую часть информации о миссии раскрыть. Ведь всем известно, что лучшая ложь, это ложь с примесью правды.
— Я вернусь в академию и продолжу обучение, — сообщил Реми. — А ты Соррин?
— А я к семье. Довольно с меня приключений, — ответил на вопрос маг Огня.
— А как же новые способности? — спросил Коди. — Неужели нет желания получить что-то еще? Я вот думаю, записаться в гильдию авантюристов и на время оставить учебу. Помогу Анубису с источниками силы, а там видно будет.
— Самоубийца, — улыбнулся Реми.
— Смотри, как бы новые способности не привели к трагическому финалу, — прокомментировал Соррин.
— Элендил? А ты? — спросил Коди эльфа.
— Вернусь на родину и приложу все усилия по спасению Мии и Тийяэль. Мы пришли сюда втроем, втроем хотелось бы и уйти. Но где мы, а где воля богов, да? Я понимаю, что там, — указал он большим пальцем за спину, — я смогу сделать больше для их вызволения, нежели здесь. Я не буду сидеть сложа руки, а приложу все возможные силы и ресурсы, что смогу добыть, не привлекая лишнего внимания.
— Похвально, — кивнул гном. — Жаль, что у меня не осталось такого друга. Битор бы обязательно сделал для меня нечто похожее.
— За тебя это сделаем мы, коротышка, — улыбнулась Бьянка. — Тебе повезло, что я отходчивая и многое пропускаю мимо ушей. Не волнуйтесь, когда мы вернемся на родину, то зачистим так много подземелий и найдем столько источников силы, что сразу же вызволим всех вас.
— Хорошо бы, — согласился Лешаль.
— Значит, вы рванете в империю? — спросил Кирилл.
— Да. У нас тоже есть свои обязательства, перед иператором, перед кланом, перед семьей.
— Аншэс? Пойдешь с нами? — предложил Гольдер.
— Не могу. Хотел бы, правда, но не могу, — прорычал человек-волк. Он, как и Элендил, уже мог спокойно разговаривать, хоть и двигался с трудом. Но все шло к тому, что к утру и эта малость не станет для них проблемой.
— Тоже обязательства? — поняла Бьянка. Человек-волк кивнул.
— Но я спрошу у вождя. Я хочу продолжить свой жизненный путь дальше с вами.
— Тогда доберись до Кхадиши (область, на которой расположена столица империи Кхадишар — Нуйя). Спросишь у любого из гильдии, где земли клана досов, тебе подскажут. А когда найдешь, спросишь про нас троих.
— Договорились.
— Алексей, Света. Кирилл? Что с вами? Куда направите стопы свои? — спросила Бьянка.
Света и Лёша лишь посмотрели на Кирилла, явно давая понять, что еще не советовались друг с другом по этому вопросу. Но ответ держать придется их другу.
— Сложно сказать, — ответил парень. — По-хорошему, следовало бы вернуться в столицу и отчитаться перед королем.
— Но?
— Но, думаю, это сделают за нас, — посмотрел он на магов.
— Сделаем. Почему бы и нет? — ответил Реми. — Осталось только придумать правдоподобную версию смерти Томаса и Анники. Их наставники вряд ли купятся на дешевую байку о том, что слишком сложным было испытание.
— Лучше не напоминай. Томас был мне другом, а Анника неплохим магом, хоть я этого и не говорил. Я до сих пор в шоке от того, как с ними поступили. Именно поэтому я больше не хочу иметь с этими богами ничего общего. Томас не раз говорил мне, что от богов хорошего не жди, — проворчал Соррин.
— Да уж, ужасная смерть и ужасная потеря для всех нас, — согласился Коди.
Но как бы то ни было, дальше им все же пришлось обсудить детали, которые они обязаны будут донести в академию.
— Так куда вы направитесь-то? — вспомнила начало разговора Бьянка.
— Незадолго до своей смерти, Кайя передала мне это, — достал амулет её клана Кир. — Она просила вернуть его своему отцу, если что-то случится.
— Дурочка, — произнесла Верта, — дурная примета так делать. И дурная примета носить вещи мертвецов.
— Ясно, — подытожила Бьянка. — Ну а вы, двое? — обратилась она к заговорившей Верте, а заодно и к Касиму.
— Не знаю, как остальные, а я продолжу делать то, что и делал. Вступлю в какой-нибудь отряд, да отправлюсь на новое задание, — сказал Касим.
— Верта? — спросила Гелла.
— Нет. Я вернусь на службу. Еще не известно, зачтется ли мне весь этот поход. Но, надеюсь, что место посытнее чем внешнее городское кольцо я получу.
— Джабари? — спросила Бьянка. — Какие планы у тебя? Продолжишь свою секретную и тайную службу Анубису? — решила подшутить девушка.
— Разумеется, — всерьез ответил тот.
— Сальвира, а вы? — присоединился к беседе Кирилл.
— Я в столицу. Слишком многое произошло во время моего отсутствия и это мне не нравится. И слишком долго я не видела племянников. Надо бы наверстать.
— У вас же были другие планы?
— Все меняется. И планы в первую очередь.
— А я, отправлюсь в сторону Тифаса, где все мы встретились. Говорят, там объявился демон песков. Сколочу команду, да пойду его уничтожать, — заявила вдруг босоногая Кэт.
Повисла неловкая пауза, в ходе которой Кирилл смотрел на Бьянку, а та на него. С одной стороны они не хотели никому рассказывать про случай в дюнах, с другой же, женщина зря потратит свое время и никого не найдет. В конце концов, воительница из империи кивнула парню, соглашаясь с немым вопросом, а стоит ли рассказать.
— Кэт, этот демон уже мертв, — произнес Кир.
— Что, как? Да не может быть. Он только недавно объявился, по гильдии еще не было объявления. Да и кто его убил бы? Мы торчали здесь. А малым отрядом его не одолеть.
— Его убили мы, перед тем, как попасть в оазис, — ответил Реми. — Я, Соррин, Коди, Анника, Томас, Гольдер, Бьянка, Толленхор, Тилог, Кирилл, Алексей и Светлана. Мы попались в его ловушку, но смогли выбраться из нее победителями, не потеряв никого.
— Как он выглядел? — не могла поверить Кэтрин.
— Лучше я покажу, что он оставил после себя.
Кирилл запустил руку в заплечный мешок и извлек крупную сферу. Подбежавшая Кэт долго крутила ее, всячески вертя в руках и пробуя рассмотреть на свету. Расспросив все же про внешний вид, поведение, и выслушав историю сражения, сказала: