— Ладно, ты то как устроился? Как учеба?
— Все хорошо, — отмахнулся Нейс и тут же оживился. — А знаешь, что вчера парень со второго курса учудил?
Слушая рассказ про студента, устроившего переполох в женском общежитии, я ностальгически улыбалась. Было и мы чудили и ставили на уши весь этаж. За десять лет ничего не изменилось, даже большинство преподавателей и комендант общежития остались те же.
Учеба Нейсу очень нравилась. К моей тайной гордости, он все-таки выбрал лекарский факультет. Объяснил это тем, что у военных слишком много начальников, а лекарь всегда может заняться частной практикой.
— А я новое место работы нашла, — выдала я, когда Нейс закончил красочный рассказ. — Через два дня уезжаю.
— Так, а подробнее, — нахмурился сын.
Узнав, что место мне посоветовал «дядя Маркус», и что мой новый начальник его родственник, Нейс немного смягчился, а уж когда я рассказала, что он еще и бывший моряк, то поняла, что знакомства не избежать. Мой переезд ребенок одобрил, но пообещал приехать на каникулы и лично проверить, как я живу. А пока клятвенно пообещала написать, как только устроюсь на новом месте.
Накануне отъезда у меня возникли некоторые вопросы, и я заехала в гостиницу к Дорану, надеясь застать его там. Хозяин гостиницы, не дожидаясь вопроса, ткнул пальцем в дверь, ведущую на задний двор. Там вокруг тяжело нагруженной телеги бегал встрепанный маг и ругался столь витиевато, что я заслушалась. Невысокий мужчина с выпирающим брюшком испуганно втягивал голову в плечи и лепетал:
— А я что, я ничего, все как заказывали.
— Якорь тебе в…, — Доран заметил меня, — в глотку.
— Не то привезли? — вежливо уточнила я.
— Покупки градоначальника, «маленький заказик», — язвительно передразнил он. — И что с этим барахлом теперь делать? Тут же отдельная телега нужна!
Телега была завалена какими-то объемными тюками, кажется, вон там ткань, вон ящик, из которого торчит сено, так обычно перевозят посуду, а по центру что-то большое с твердыми углами.
— Вижу, вы заняты, я потом зайду, — попятилась и быстро юркнула за дверь, пока и меня не привлекли к поиску телеги для перевозки.
Рассвет следующего дня я встречала на складах, где собирался наш обоз. Дорану как-то удалось договориться и распихать дополнительную телегу добра в уже имеющиеся повозки. Даже думать не хочу, во сколько это ему обошлось.
Мой багаж уложили в крытую повозку, и я уже предвкушала, как завернусь в теплый плащ и завалюсь досыпать на мягких тюках с бельем, часа так на три-четыре. А пока устроилась на козлах, рядом с угрюмым возницей.
Извозчики, в основном суровые бородатые крестьяне с неодобрением посматривали на мою фигуру, облаченную в новенькие брюки, но мучиться в дороге в юбках, я не собиралась. Кроме извозчиков обоз сопровождали четверо охранников. Они распределились по двое в начало и в конец обоза.
Такие обозы ходят между крупными городами регулярно. За небольшую плату перевозчик берется доставить груз, а продавец занимается своими делами, а потом прыгает порталом и встречает груз на месте. Иногда берут и пассажиров, типа нас, но большинство предпочитает для путешествий более комфортные условия.
Наконец телеги были загружены и расставлены в правильном порядке, сопровождающие рассажены, и начальник обоза дал отмашку начать движение. Всего с нами едет пять телег, я оказалась в третьей от начала, Доран помахал мне из четвертой. Ему повезло меньше, он ехал в повозке без тента. Надеюсь свои вещи он хорошо упаковал, пасмурное небо грозило разразиться затяжным дождем.
На воротах ко мне на облучок запрыгнула знакомая фигура.
— Нейс?!
— Привет, мам. — мальчишка чмокнул меня в щеку. — Пришел проводить. Где там твой новый начальник?
Пришлось на ходу спрыгивать с повозки, а потом так же на ходу запрыгивать на следующую под изумленными взглядами Дорана и извозчика.
— Доран, познакомьтесь, это мой сын, Нейс, с этого года студент академии. Нейс, это главный лекарь госпиталя в Сорадоге Доран Корвей.
Они так долго жали друг другу руки, меряясь взглядами, что я уже собралась вмешаться. Но тут они, наконец, расцепились и Доран вежливо поинтересовался:
— На какой факультет поступили, молодой человек?
— На лекарский, как дядя Маркус.
— О, коллега! Приезжай летом на практику, с факультетом договорюсь.
— Непременно, — важно кивнул Нейс.
А я подумала, что бедному ребенку придется разорваться, иначе ему никак не успеть навестить за одно лето меня, бабушку с дедом и дядю. А отец уже начал уговаривать сходить с ним на какой-то прием, куда прилично приходить несовершеннолетним, хочет ввести его в высшее общество.