— Ладно мам, жду писем, — Нейс обнял меня, снова одарил Дорана долгим взглядом и соскочил с телеги.
Я провожала взглядом стоящую на обочине фигуру, пока она не скрылась за поворотом, украдкой шмыгнула носом и повернулась к начальнику.
— Извините, сын хотел непременно познакомиться.
— Ничего, — Доран широко улыбнулся. — Хороший у вас мальчишка, и рука у него крепкая.
— Ага, ну, я пошла, — не дожидаясь других вопросов соскочила с телеги и, скользя по грязи, побежала догонять свою.
Там я все же залезла под тент и растянулась в мягком углу. Внезапная встреча и пробежка отогнали сон, перед глазами стояла одинокая фигура на краю дороги. Я стерла со щек непрошенную влагу. Ничего, далеко мы отъехать не успели, до города легко доберется. Потом по крыше успокаивающе зашелестели редкие капли, и под монотонное поскрипывание телеги уплыла в сон.
— Арния, просыпайтесь, а то останетесь без обеда, — угроза серьезная, пришлось открывать глаза и вылезать на улицу, зябко ежась со сна.
У небольшого костра уже расселись все наши спутники. Доран сунул мне в руки миску с варевом, не поймешь, то ли густой суп, то ли жидкая каша, но на вкус вполне съедобно. Доран управлялся одной рукой довольно сноровисто. Кусок хлеба он зажал между пальцами правой руки и, то зачерпывал ложкой, то откусывал хлеба. Заметив, что я наблюдаю за ним, он весело подмигнул и продолжил есть.
После еды, я прикинула, что надо помочь вымыть посуду, но Доран отобрал миску и указал на щуплого мужичка неопределенного возраста, прибирающего стоянку:
— Не отбирайте у него работу, готовка и мытье посуды входит в его обязанности.
Дорога проходила скучно и однообразно. Выспалась я еще в первый день. Иногда спрыгивала с телеги и шла некоторое время пешком, чтобы размять ноги, но для долгих прогулок дорога была слишком мокрая. Большую часть времени я просто сидела, свесив ноги, на краю телеги и бездумно смотрела на проплывающий мимо пейзаж. Доран тоже быстро заскучал и перебрался ко мне под тент поболтать. Возчик посмотрел укоризненно, но гнать пришельца не стал.
Мужчина рассказал несколько историй, как он ребенком гостил у тети Кэйлы и дяди Карела. Потом пытались повспоминать академию, выяснили, что он учился на семь лет раньше меня. Но дальше разговор не клеился, мысли в голове бродили такие же вялые, как и наше путешествие.
От скуки Доран согласился на лечение два раза в день: утром перевязка и заклинание скорейшего заживления, вечером только заклинание. Усиленное лечение дало свои плоды, к концу недели воспаление заметно уменьшилось, рана стала хорошо заживать и, видимо, меньше болеть, потому что мужчина стал двигаться свободнее, хотя рука и оставалась на перевязи.
Сразу по приезду в Перазм Доран оставил меня охранять вещи, а сам отправился искать извозчиков до Сорадога, вернулся расстроенный. Ближайшая возможность уехать будет только через неделю с купцами, но раньше никак. Говорят, в округе появилась банда разбойников, возчики отказываются ехать по одиночке и без охраны.
Перспектива пожить неделю в Перазме меня не пугала. Слышала много рассказов о красоте этого города, хотя неделя проживания в гостинице изрядно ударит по карману.
— Мне тут посоветовали недорогой постоялый двор — «Гарцующий пони», говорят чисто и недорого.
Равнодушно пожала плечами, за эту неделю я так устала от ночевок в телеге, что готова согласиться на что угодно: «Гарцующий пони», «Грустный осел», да хоть «Летающий медведь», лишь бы там была нормальная кровать и тазик с теплой водой.
*
— Ну, наконец-то! — простонал Доран, когда за очередным поворотом показалась серая, заросшая мхом стена города Сорадога.
— Вы же моряк, вы должны любить воду, — поддела я его, хотя и сама готова была выскочить из телеги и бежать к воротам впереди лошади.
— Люблю, но когда она плещется под килем, а не льется на голову!
Последние дни выдались очень дождливыми. Неприхотливые купцы, взявшие нас с собой, позаботились только о защите товара. Его они надежно завернули в плотную непромокаемую ткань. А люди ехали, укрывшись только плащами, тоже условно непромокаемыми, но почему-то к вечеру вся одежда была неприятно влажная.
На воротах вышла какая-то заминка, каждая телега надолго застревала на въезде.
— С вас три серебрушки за телегу, еще три за лошадь, четыре за провоз товара и по два с человека, баба, так и быть, бесплатно. Итого — золотой и две серебряных, — стражник стоял, сложив руки на внушительном брюшке, и снисходительно смотрел, как мы хватаем ртом воздух.
Въезд на телеге во многих городах платный, но, как правило, это чисто символические деньги.