— Зачем же снимать! Вы пока можете пожить у нас, супруга уже и комнату для вас приготовила, — жизнерадостно сообщил хозяин особняка.
— Мы с супругой с удовольствием принимаем ваше приглашение, — не успела я и пискнуть, как оказалась прижата к боку Дорана. — Вот, познакомьтесь, моя жена, Арния. — я возмущенно дернулась, но Доран еще крепче прижал меня к себе. — Она тоже маг, будет работать вместе со мной в лечебнице. Раз уж дом не готов, поживем недельку у вас. Дорогая, это градоначальник Сорадога Ардал Киган.
— А-а-а, разве вы женаты, — растерянно пробормотал пончик, недоверчиво разглядывая нашу пару.
На всякий случай широко улыбнулась, не знаю, какую игру затеял Доран, но пока можно и поддержать, разборки устрою ему потом.
— Да. Разве я вам не говорил? Мне ведь для супруги дом и нужен, сам-то я и в лечебнице мог бы жить, в какой-нибудь комнатушке. А вот жене комфорт нужен. Ну, вы же понимаете?
— Э, понимаю. Только комната у нас маленькая, на одного рассчитана, там вдвоем никак не поместиться!
— А что с домом? — уже деловито поинтересовался Доран.
— Не успели, — развел руками Киган. — Через неделю сделаем.
— Насколько я помню, гостиница у вас так себе. Я могу неделю и в лечебнице пожить. А вот где будет жить моя жена? — Доран сурово поджал губы.
— А давайте, мы ее у бабки Нисы поселим. Она одинокая, комнату сдает. У нее часто приезжие живут, кто на постоялом дворе жить не хочет.
— Дорогая, потерпишь недельку, — Доран ласково заглянул мне в глаза, пришлось изображать ответную улыбку.
Я, конечно, рассчитывала снять домик на окраине, но можно для начала и в комнате пожить.
— А ну, положи на место! Тебе же показали, что забирать, — рявкнула я на слугу, пытающегося вытащить из-под тента связку книг. И ведь первой лежит книга «Рецепты зелий от кожных заболеваний» или он дальше слова «рецепты» читать не стал?
— Кстати, господин Киган, с вас золотой за провоз багажа, — и, видя его недоумение, Доран пояснил. — Пошлина на въезд у вас прямо-таки столичная. Хотя, о чем это я! В столице-то как раз въезд бесплатный.
Киган, поняв, о чем речь, слегка спал с лица и забегал глазами.
— Ну, понимаете, расходы большие, дороги надо ремонтировать, вот и приходится деньги изыскивать.
— Да, да, я непременно отмечу вашу заботу о благе города в своем отчете, — добродушно оскалился Доран.
— А может не надо? — градоначальник совсем поскучнел. — Часть средств мы могли бы пустить на ремонт лечебницы.
Улыбка Дорана стала шире:
— Замечательная идея, я подготовлю вам список того, что требует ремонта, — Киган вздохнул с облегчением, но, на мой взгляд, рано. Лекарь точно выбьет из него по максимуму.
— Так вы сейчас сразу поедете к Нисе? — полюбопытствовал Киган.
Я задумалась, вещей у меня много, хватит ли в комнате места, чтобы все разместить. К тому же надо проследить, как будут выгружать оборудование и посуду для травницкой. В Перазме у меня чуть сердце не остановилось, когда грузчик небрежно кинул в общую кучу ящик со стеклянной посудой. Ящик я успела поймать магией, а грузчикам пообещала взыскать в десятикратном размере за каждую трещинку. Так что дальнейшая разгрузка прошла нежно и бережно, под моим чутким присмотром.
— Мне бы часть вещей оставить, — я посмотрела на непосредственное начальство.
— Тогда сначала в лечебницу, — постановил он.
— Вот и замечательно, — почему-то обрадовался Киган. — А я пока пошлю человечка к Нисе, предупрежу, чтоб комнату готовила. Ты ведь знаешь, где старая Ниса живет? — поинтересовался он у нашего возницы, тот молча кивнул. — Тогда отвезешь потом госпожу лекарку туда.
*
— А что, эту Нису здесь все знают? — поинтересовалась я, когда мы отъехали от дома градоначальника.
— У нас тут городок маленький, — степенно ответствовал извозчик, — все друг друга знают. А бабка Ниса здесь всю жизнь живет. Муж ее плотником был, застудился как-то шибко, да и помер. Сын был, лет двадцать назад на заработки уехал, с тех пор о нем ни слуху ни духу. А сама она кур разводит, яйца да цыплят на рынке продает, да вот комнату иногда сдает, дом-то у нее большой, просторный, тем и живет.
— В любом случае, это только на неделю, — влез с комментарием Доран, но тут же замолчал под моим многообещающим взглядом. Ты мне, голубчик, еще пояснения задолжал.
Лечебница в Сорадоге одноэтажная, каменная, окруженная небольшим, но уютным парком. Расположена она почти в центре города, но прячется на боковой улочке за массивными особняками именитых граждан. Когда-то это тоже был жилой дом. Его последняя владелица — жена богатого купца рано овдовела и переехала жить в столицу, но напоследок сделала родному городу подарок, перестроив свой дом в лечебницу и передав права на нее королю.