- Уэлен собирается встретиться с настоящей матерью мальчика, ей положено выплатить вознаграждение за рождение ребенка. Как вы думаете, Нейс захочет поехать с ним? Он вчера ничего не стал о ней рассказывать.
- Нейс не виделся с родными шесть лет и желания увидеться не изъявлял, - осторожно ответила я. – Я ее ни разу не видела. Все переговоры о передаче прав опеки мы вели с отчимом, ему же заплатила откупные.
- Вот как, - задумчиво протянула женщина. – Что ж, мы с мужем еще обсудим это. Еще мне показалось, что мальчик негативно относится к школе. Он не любит учиться или учеба ему тяжело дается? Немудрено с такой наследственностью.
- Совсем наоборот! – возмутилась я. – Нейс очень любознательный и любит читать. Из-за этого в школе ему неинтересно, он давно знает то, что им рассказывают на уроках.
- Может быть тогда стоило перевести его в класс постарше? – удивилась женщина.
- А смысл? Предположим, закончит он школу через год в четырнадцать, но в академию берут только с шестнадцати. Что он будет делать два года?
- Да, пожалуй, - согласилась она. – В таком случае домашнее обучение будет лучшим выходом.
Я тоже так думала. Собственно, только ради этого я и согласилась оставить Нейса жить с отцом.
- Не обижайтесь на Аймору, - неожиданно сменила тему графиня. – Она хорошая девочка и любит Стифена, но сейчас ей очень тяжело. Они десять лет пытаются завести ребенка, и вдруг выясняется, что у него уже есть почти взрослый сын. Ей тяжело принять это. Не беспокойтесь, она не станет вредить мальчику, - догадалась она о моих опасениях. – Просто, ей надо побольше времени.
Графиня еще расспрашивала меня о работе и о Биарсине. С жизнью в гарнизоне она оказалась знакома не понаслышке.
- Когда я выходила замуж за Уэлена, он тоже служил, и далеко не в столице, - пояснила она, заметив мое любопытство. – Меня он приметил на одном балу, когда приезжал в отпуск. Дождался пока закончу пансион и сразу увез с собой. Вы не представляете, в каком я была ужасе, когда вместо нормального города, он привез меня в какую-то глушь! Потом-то обжилась, привыкла, а первые месяцы все порывалась уехать обратно к родителям. Уэлен с трудом уговорил меня остаться, - она мечтательно замолчала, припоминая юность, потом встрепенулась. – А давайте сходим, посмотрим на наших мальчиков. Я знаю, где они катаются.
«Мальчики» нашлись в центральном парке, точнее на небольшом манеже за ним. Им уже надоело ездить по кругу, и теперь они затеяли соревнование, кто возьмет барьер выше. К счастью, у них хватило ума исключить из своих состязаний Нейса, и он сидел на скамейке для зрителей, с завистью наблюдая за взрослыми.
Мы с графиней устроились на самой дальней скамье и приготовились наслаждаться зрелищем. Служитель в очередной раз приподнял планку барьера и дал отмашку. Первым, на правах старшего, выехал граф. Несмотря на возраст, он легко взлетел над барьером, имея приличный запас высоты.
Вторым поехал Стифен, хоть и выглядел он не столь молодцевато, как брат, но на лошади держался прекрасно и тоже без труда взял барьер. Я с интересом перевела взгляд на Лангера, нисколько не сомневаясь, что для него это будет несложно.
- Вы только посмотрите на этих куриц! – возмущенный шепот графини отвлек меня от соревнования.
Проследив за ее взглядом, я увидела группу девушек, устроившихся прямо напортив барьера, чуть выше Нейса. Они жеманно обмахивались платочками и старательно строили глазки нашим мужчинам. Именно нашим. Хотя я не имела к мужчинам Томаксен никакого отношения, внезапно поняла, что внимание чужих девиц к ним мне неприятно.
- А эти и рады стараться, – продолжала тихо возмущаться графиня. – И ладно еще Лангер, он холостой, может женится, наконец. А эти-то двое, чего хвосты распустили! Так, Арния, идемте, пора заканчивать этот цирк.
Она встала и величественно стала спускаться по лестнице. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
Нас сразу заметили. Граф спешился и встретил супругу на последней ступеньке поцелуем руки. Младшие слезать с коней не стали, ограничившись короткими поклонами.
- Уже нагулялись? – граф проницательно посмотрел в глаза жене. – Не против, если мы еще немного потренируемся? Давненько я так не разминался. Кстати, госпожа Арния, Нейс неплохо держится в седле. Немного тренировок, и он станет прекрасным наездником.
Я довольно кивнула, Нейс вообще очень способный мальчик, у него хорошо получается все, за что он не возьмется.