«Нейс сбежал из дома. Скорее всего он направляется к приемной матери. Если появится, отправь его домой. Рассчитываю на тебя. Стифен».
Прочитав короткое письмо, Лангер нахмурился. То, что отношения отца с сыном будут складываться непросто, было ясно с самого начала, но побег - это уже перебор.
Отсутствие очередного письма от Нейса меня обеспокоило, но пока не слишком. Мало ли какие дела могли отвлечь мальчика. Вот если письма не будет и на следующей неделе, тогда поговорю с полковником. Подкараулю его у рабочего кабинета или попробую отловить в коридорах крепости.
Стук в дверь дома раздался ближе к вечеру.
- Нейс?!
Мальчик был одет в простую крестьянскую одежду, лицо обветренное, но улыбка сияла от уха до уха.
- Мам, я вернулся. Насовсем.
Час спустя вымытый, переодетый в свежее белье он сидел за столом и с удовольствием уплетал картошку с грибами. Я поставила на стол вскипевший чайник и достала варенье из земляники, собранной этим летом.
- Отец знает, где ты?
- Не-а, - мальчик легкомысленно мотнул головой. – Ну, его, не нужен он мне. Я лучше снова в школу пойду. Буду тебе с зельями помогать, грибов на зиму насушим. И в доме я сам буду убираться. Я знаешь какое заклинание в книге нашел: льешь на пол немного воды, и она сама все помоет и назад в ведро соберется! И не надо полы руками мыть!
Нейс просительно уставился на меня, на что я только вздохнула. Что там у них случилось, еще предстоит разобраться, но гнать его в столицу против воли я в любом случае не стану. Но сообщить, что мальчик со мной, надо. Придется утром разыскивать коменданта.
Но никуда ходить не пришлось, полковник пришел сам.
- Мне доложили, что Нейс приехал, - пояснил он свой поздний визит, заглядывая через мое плечо в комнату.
- Вам докладывают о всех приезжих? – сделала я удивленное лицо.
- Да, я еще неделю назад узнал, что Нейс сбежал, но не стал говорить вам, - покаялся мужчина. – В поисках вы бы ничем не помогли, только стали бы переживать.
Оправдание прозвучало неубедительно, я осуждающе покачала головой, но в дом пустила.
Нейс сначала обрадовался дяде, но тут же скуксился.
- Ругаться будете? – уныло поинтересовался он.
- Буду, - подтвердил мужчина. – Твой отец две недели прочесывает закоулки и окрестности столицы. Я неделю сижу как на иголках. Хорошо, что мать ничего не знала, а то бы тоже извелась.
- А что мне оставалось делать, - взвился Нейс. – Разве он отпустил бы меня, если бы я сказал, что хочу уехать?
- Это мы обсудим потом. Сначала расскажи, почему сбежал, - мужчина откинулся на стуле, показывая, что готов к долгой беседе.
Подумав, достала третью чашку и заварила особый чай, он успокаивает и проясняет мысли, нам это сейчас лишним не будет.
Рассказ у Нейса вышел коротким, за месяц событий в жизни мальчика произошло немного. Рассказывал он в основном спокойно, без особых эмоций, завелся только когда заговорил о последнем уроке.
- Он рассказывал, что первым в Лупайю вокруг островов доплыл Шедар, а я читал, что это был Превиот. Я ему так и сказал. Мы поспорили. Учитель разозлился и пошел жаловаться отцу, и тот меня наказал. Но я ведь прав, я же читал! – горячился Нейс. – Почему я должен перед ним извиняться, если я прав!
Я посмотрела на полковника, в надежде, что он что-нибудь понял из этих восклицаний. Дядя Лангер не подвел:
- Понимаешь, в мемуарах Превиота очень много нестыковок, – вздохнув, начал объяснять он мальчику. - Поэтому ученые давно пришли к выводу, что на самом деле до Лупайна та экспедиция не доплыла. Об этом тоже есть подробная книга. Поищи в школьной библиотеке, наверняка она там есть.
Нейс вопросительно посмотрел на меня, но я только пожала плечами. Этой частью истории я не слишком интересовалась, а в академии мы проходили только официальную версию.
- Так что первооткрывателем действительно считается Шедар, – закончил полковник.
- Выходит, я зря с ним спорил, – уныло сделал вывод Нейс.
- Ну, как сказать, по-моему, хорошо, что ты много читаешь. Учитель должен был просто объяснить твою ошибку, - и непонятно, почему он этого не сделал, читалось у него на лице.
- А как ты сюда добирался? – перешел полковник к другому вопросу. – Где ты две недели пропадал?
- Это просто, - сразу повеселел Нейс. – Через портал меня бы не пустили без документов, да и денег на оплату не было. Но Вылко рассказывал, что его отец каждый месяц в столицу товар возит.
- Вылко - это приятель Нейса, аранец. Его отец - купец, живет здесь, в городе, - пришла моя очередь давать пояснения.
- Я отправился на рынок, и там мне повезло. Дядя Матей с обозом оказался как раз в столице, и Вылко с ним. Так что я просто сказал, что мне надо домой, и они меня взяли с собой, – Нейс гордо улыбнулся, но потом попросил, - Мам, ты сходи завтра к деду Вукашу, подтверди, что все в порядке.