Он встал между мной и Маркусом.
— Госпожа двух Лун оказывает нам огромную честь. Напомню, что она ведет пары по магзащите, занимается хозяйственным управлением и выступает наставником для оборотней с особыми потребностями. Многие ее ученики позже закончили общий курс. Служение госпожи Дарианы — наглядный пример того, что мы признаем проблемы, не отворачиваемся, а решаем их. В этом году я также рассчитываю, что она станет связующим звеном между факультетами оборотней и вампиров. Поможет новичкам влиться в коллектив.
Мы знакомы с Верноном более ста лет и к тому, что его наглость не имеет пределов, привыкнуть невозможно. В другой бы день я легко поставила его на место.
— Как вы уже, наверное, догадались Маркус фон дер Варр согласился занять должность проректора по воспитательной работе. Дисциплина сейчас важна как никогда. Кроме того, курфюрст будет вести пары по магатаке.
Все студенты без исключения восторженно вздохнули. Да что там студенты, я сама бы с удовольствием брала у него уроки.
Вернон взял высокий темп. По-моему, он не делал пауз даже на вдох — настолько человека не радовала перспектива холодного жаркого. Он без бумажки перечислял деканов, преподавателей общих предметов и лекторов по специалитетам. Один за другим маги и магички поднимались на кафедру. Кивали почтенной публике, улыбались и спешили обратно.
Увы, оборотней среди них с каждым годом становилось все меньше. А внезапное решение дер Варра посвятить этот год академии — просто уму непостижимо. Кого он поставит управлять своими землями, это, конечно, не мое дело, однако есть вопросы всей общины, которые решал только он. Причем, не всегда советуясь отцом, что приводило папеньку в бешенство.
Мы с Аделаидой не перемолвились и словом, хотя все трое стояли за спиной ректора. Маркус тоже молчал. То ли давая мне время собраться с мыслями, то ли ожидая, что я начну первой. Неужели он полагал, что я забуду эту его излюбленную манеру — затаиться и нанести внезапный удар. И, несмотря на то, что была к этому готова, у него снова получилось.
— Дарриа, ты в курсе, что я нашел одного из твоих воспитанников, валяющимся на земле и тискающим молодую особу? К сожалению, графиня, к вам эта история тоже имеет отношение.
Я и вампирша, не сговариваясь, повернулись к нему всем корпусом. Если честно, я чуть не подавилась, потому что представила эту леди растрепанной и без очков. Но с одним из моих мальчиков… Как это возможно, если все они, за исключением его собственного сына, сидят наверху?
— Вы, наверняка, ошибаетесь, милорд. В моей группе всего две девушки. И ни Клавдия, ни Жозефина на такое не способны.
— Но одной из них на данный момент нет на своем месте?
Аделаида медленно кивнула.
— Жозефина неважно чувствует себя после дороги и, что более существенно, после всех унизительных процедур, которым нас подвергли, как выразился ректор, ради всеобщей безопасности.
— Маркус, это бред. Среди моих не хватает только Стефана, а ему не исполнилось и девяти десятков.
— Может, ты посмотришь получше. Дарриа.
Мало того, что он коверкал мое имя и мне это нравилось, он еще умудрялся произнести его как что-то совершенно интимное. Меня бесило, но в моменты крайнего волнения я обращалась к себе его голосом.
И, точно, из-за этого его покровительственного и собственнического тона и Вернон, и Аделаида уже уверены, что между нами что-то есть. Он никогда и не пытался скрывать нашу связь. Друзья детства, не зарыдать бы от смеха в голос.
Но, тем не менее, я заставила себя проверить наш спецкласс, над которым, как коршун, сейчас нависала Ирма. Все они — пять мальчиков и две девочки — чинно сидели, кто сложив руки на коленях, кто ковыряясь в носу, кто чертя в блокноте. Да, я настаивала, что рисование, пускай и бессвязных каракулей, стимулировало провести время с пользой, наладить порядок в мыслях. Моя группа носила с собой блокноты даже на занятия физическими практиками.
Однако на этот раз поведение востроносого вихрастого парнишки показалось мне подозрительным. Он застыл, уставившись в одну точку, и не шевелился. Томас не был старшим в группе — он шел третьим по возрасту — не относился он и к самым шкодливым. Но за ним водилось одно крайне полезное в бою и неудобное для надзирателя (отчасти я выполняла и эти функции тоже) качество. Он мгновенно реагировал на изменение обстоятельств и тотчас же обращал ситуацию в свою пользу.