- Нет! – закричал он и уронил девушку на землю, заслоняя своей спиной.
Свет забился, сорвался с ладоней и нарастающей волной пошел от Светозара в стороны. Бесконтрольный, яркий настолько, что слепило глаза. Земля задрожала, слой высохшей гнили поднялся вверх.
Тьму выжигало, плавило на глазах. Дуб, объятый ведьмовым пламенем, погас. Оголенные сморщенные ветви падали и рассыпались. Ствол, почти поравнявшись с землей, переломился надвое.
Сжимая плечо девушки рукой, Светозар услышал едва слышный стон. Сердце поднялось, забилось у самого горла, сдавливая шумное дыхание.
Ресницы затрепетали, лицо сморщилось. Еще более громкий стон с кашлем вырвались из груди.
- Светомира! Светомира! – зашептал Светозар, прижимая ее к себе. – Потерпи. С нами горные духи, они помогут, они всегда держат свое слово. Тише, тише, - погладив ее щеку большим пальцем, тихо произнес мужчина. – Я пришел за тобой.
Привстав, воин осмотрелся. Перед ним простиралась голая земля. Ни одного тела ведьмы, ни одного живого существа.
- Я не чувствую подле нас ведьм, - приподнимая ее с земли произнес Светозар. – Немного, потерпи совсем немного. Дыши, только дыши.
Купол света тускнел, яркие вспышки, пробегающие по нему, сходили на нет. Слабость разливалась по телу. Идти было тяжело. Дар забрал слишком много сил. Ноги проваливались в рыхлую землю по самую щиколотку.
От страха за жизнь Светомиры передергивало. Пущенная неведомо откуда стрела заставляла двигаться медленнее, чем он мог.
Стена тьмы пала, полностью поглощенная светом. Сразу за ней лежали горы тел. Полуживые ведьмы ползком старались убраться подальше. Некоторые из них притворялись мертвыми. Но он чувствовал. Чувствовал их всех.
Еле стоя на ногах, к ним навстречу шел Данияр.
- Быстрее! – закричал Светозар, побежав к нему. – Противоядие!
- Оно в стреле, - прокричал в ответ Данияр.
Удивленный взгляд опустился на плечо девушки. Воин остановился, замер тяжело дыша, опустился на колени.
- Светомира, - тихо позвал Светозар. – Ты будешь жить. Не бойся. Все будет хорошо.
Одаренный поравнялся с ними. Неуклюже опустился вниз.
- Они пронесли нечистого с гиблого озера. Надо разобраться, как ведьмам это удалось, - смотря на лицо Светомиры и бережно прижимая ее к себе, произнес воин. – И убить всех ведьм.
- Без меня, - горько ухмыльнулся Данияр. - Меня ждут горные духи, они придут за мной.
- Ты все знал? Ты знал, что будет так?
- Я нет, - покачал головой одаренный. – Знали они. Им ведомо то, что недоступно нам. Сила их в видениях, да такая, что управлять они могут жизнями нашими, как им вздумается. Я лишь знал, что в игле противоядие, да такое, что с гнилью справится способно.
- Я выкуплю тебя, - подняв на него взгляд произнес Светозар.
- Попробуй, - кивнул Данияр.
Светомира пошевелилась, застонала, закусив губу.
Светозар с шумом втянул воздух, наклонился низко, замер у самого лица девушки.
Мне жаль, что так вышло, - с усилием выдохнула она и закашлялась.
-Всё хорошо, всё хорошо, - тут же отозвался воин, бережно поддерживая её.
Данияр смотрел, как Светозар вытирает лицо Светомиры от крови, делая его еще более грязным, оттого что сам он был весь в земле. Смотрел, как его губы касаются ее пальцев, как он прислушивается к ее дыханию и с трепетом кладет руку на грудь, чтобы почувствовать биение сердца.
-Будь счастлива, пусть и не со мной, - произнес одаренный.
Прикрыв глаза, он отвернулся. Горько было смотреть, хоть и сам виноват.
Ничто не сможет искупить боль, которую ты причинил тому, кто доверился тебе, предав его, когда он нуждался в тебе больше всего.
Эпилог
Лёгкий запах жжёного зверобоя и мёда приятно обволакивал.
Яркая стена света обтянула собой стены и потолок, заволокла окна и дверной проём, отчего Светомира недовольно поморщилась, натягивая одеяло на глаза.
- Спи, - сонно пробормотал Светозар и бережно привлёк к себе девицу.
- Свет мельтешит перед глазами, - отозвалась Светомира и повернулась лицом к мужчине.
Его рука легла на слегка округлившийся живот.
- Я его не уберу, - тихо отозвался Светозар и прикоснулся губами ко лбу Светомиры. – Отчего грусть в глазах твоих?
- Наш ребенок может родиться с тьмой, а если это будет мальчик, он не сможет сдерживать ее, - отозвалась она.
- Я говорил с Радимиром. Питать тьму и быть воином – разное. Хоть и говорят, что коли руки омыл кровью, тьма тебя поглотила – это не так. Да и на Радимира взгляни, его гниль уже вкусила вкус крови, но все же голову он не потерял, хоть и чувствую я, что в нем тьма сидит, а что в тебе она есть, я не ощущаю. Наш сын будет наделен даром света. А коли нет, то будет для него примером Радимир.
Светомира неопределённо пожала плечами и немного приподняла уголки рта в полуулыбке.
- Я обещала зайти к нему. Он все рвется за девицей, которой ты даровал свободу и нарек ее Ярой. Сдается мне, что как только он сможет ходить, отправится на ее поиски.
- За Данияром он отправится, а после уже за девицей своей, - поднимаясь с кровати и натягивая сапоги произнес Свтеозар. – Все уже готово, лишь его ждем. Ни у кого более нет связи с горными духами кроме него. Лишь он, будучи однажды с ними клятвой связан, сможет вновь к ним обратиться.
- Они потребуют жизнь в обмен на жизнь, - обняв себя руками произнесла Светомира. – А он еще и одаренный. Вряд ли они будут согласны обменять его на людские блага.
- Решим, все решим, - наклонившись к ней произнес Светозар и поцеловал ее в лоб. – Вскоре придет целитель, а после провожу тебя к Радимиру.
Светомира устало закатила глаза.
- С твоим ребенком все хорошо. Не стоит осматривать меня столь часто.
- Мой сын воистину сильный одаренный, но все же за вами стоит присматривать, - поджигая новый пучок трав, твердо произнес Светозар.
- Думаешь, девочка не смогла бы выжить после…
- Не стоит вспоминать, - покачал головой мужчина оборвав ее на полуслове. И слегка сдвинул брови.
- Матушка, - со вздохом произнес он.
- Не будь с ней слишком строг, - потянувшись к гребню произнесла Светомира.
От неминуемой встречи с Велиной внутри все сжалось.
Тьма осталась внутри нее, отчего Светозар всегда безошибочно определял, когда она выходит из отведенных для нее покоев, но благодаря тому, что Радимир мог ее контролировать, общался с ней сдержано и искал, как избавить ее от метки.
Общение сына с матерью всегда выглядело напряженным. Велина терялась, часто дышала от волнения, а Светозар смирял ее тяжелым взглядом. По его мнению, матушка, одурманенная тьмой, была виновата в смерти отца, чего просто так позабыть он не мог.
Светомира зла на женщину не держала. Как не держала зла и на Светогора. Она и сама бы поступила подобным образом и обменяла жизнь девицы на возможность погубить нечистого.
Говорить о том, что родители Светозара за его спиной отдали ее ведьмам, она не стала, как не стала и говорить, что пошла с ними по доброй воле. Да и про куклу ту умолчала. Радимир пустышку подложил им убрал все наговоры, когда понял, что и без крови чужой само всё вышло. Да и он обещал, что сам во всём сознаётся, как только на ноги встанет.
От робкого стука в дверь Светозар хмыкнул. Велина искала встреч с ним и со Светомирой, хоть он и запретил ей приближаться к ней.
- Иду, - бросил он и, на ходу поцеловав Светомиру, вышел.
Он едва успел прикрыть за собой дверь, как взволнованный голос Велины прошептал.
- Видение было у меня. Сын твой будет крепок, да силой светлой наделен немалой. Едва он сядет на коня, как запылают леса огнем, вытравливая тьму. Пламя с неба будет бить, унося с собой жизни ведьм. Да такое оно будет, что одаренные с силой огня укроются, позабыв о даре своем.
- Что ж, - протянул Светозар, - Используем твое видение во благо матушка!