Кат. Вот только не надо своей головой ручаться. Она и вам пригодиться, поскольку у нас имеются сведения немного иные.
Городничий. Какие?
Кат. Вот это уже секрет.
Городничий. (Про себя). Ух, подлые людишки всё-таки нажаловались, но доберусь я до них. (В голос). Здесь не может быть секретов, мы все свои.
Кат. А вот я не уверен.
Городничий. Кто же тогда среди нас?
Кат. Вот это мне и предстоит выяснить. (Обводит всех тяжелым взглядом). И мы выясним, будьте уверены, но тогда наша кара будет ещё страшнее… Чистосердечное признание смягчает приговор.
Аммос Федорович. (Пауза). Я.. (Все сразу резко посмотрели на него, что Аммос Федорович запнулся, но затем пришёл в себя). Я хотел сказать.
Кат. Говорите, не бойтесь.
Аммос Федорович. Я хотел сказать, что я беру взятки, но чем беру взятки? Борзыми щенками. Это совсем иное дело.
Кат. Да, конечно, это совсем другое дело.
Городничий. Выскочка.
Аммос Федорович. Каждый отвечает за свои дела.
Городничий. Ваши намёки неуместны. Тут идёт речь о более важных делах. Задета наша честь, нас обвиняют в измене, а вы со своими щенками. Это непорядочно.
Аммос Федорович. Непорядочно шубы за 500 рублей иметь, да шали…
Артемий Филиппович. Господа, прекратите же эти разговоры. Нам, наоборот, надо сплотиться, что бы дать достойный ответ этому, молодому человеку.
Кат. Почему же. Спорьте, спорьте. В споре рождается истина и может быть, та, которая мне нужна.
Артемий Филиппович. Не дождётесь.
Городничий. Да, Артемий Филиппович, вы правы. Не будем опускаться до уровня базарных торговок. И вам, молодой человек, не удастся нас поссорить. Я вижу, что вы большой специалист по части интриг, но у нас вам ничего делать.
Кат. А вот это мы посмотрим.
Городничий. И смотреть нечего.
Кат. Значит, я так понял, что никто не хочет сделать признание.
Городничий. Нет.
Артемий Филиппович. Нет.
Аммос Федорович. Нет.
Лука Лукич. Нет.
Пристав. Нет.
Кат. Что ж это замечательно. Я вас не задерживаю, можете идти. (Все направляются к выходу). А вот вас, любитель борзых щенков, я бы попросил остаться.
Аммос Федорович. Меня?
Кат. Да вас. Вас.
Аммос Федорович. А почему?
Кат. Скажем так – вы мне понравились. Вы наиболее честный, и преданный слуга своему Отечеству, среди всей этой братии.
Аммос Федорович. Нет, я уверяю вас – все они тоже порядочные и верные люди.
Кат. Это нам судить об этом, после тщательного разбора, а пока я о них ничего не могу сказать. Одно скажу. Я им не верю, как вам вот верю.
Аммос Федорович. Вы мне льстите.
Кат. Ничуть. Я хорошо разбираюсь в людях, очень даже хорошо. (Пристально глядит на Аммос Федорович).
Аммос Федорович. Надеюсь, что я недолго здесь задержусь. У меня же там дела, в присутственном месте посетители ждут. Надо же их уважить, а то они люди очень нервные. Чуть что и сразу жалобы катать.
Кат. Не волнуйтесь. Я вас долго не задержу. Вы мне всё расскажите и тотчас же уйдёте.
Аммос Федорович. Но я не знаю, что я могу рассказать.
Кат. Неужели?
Аммос Федорович. Да. Была ошибочка, признаю. Унтер-офицершу высекли зря. С кем не бывает – это лишь тот не ошибается, кто ничего не делает.
Кат. И больше ничего вы не хотите мне сказать.
Аммос Федорович. Увы.
Кат. Что ж придётся приступать.
Аммос Федорович. К чему?
Кат. Увидите. Садитесь. Так, ваша фамилия, имя, отчество.
Аммос Федорович. Зачем это?
Кат. Здесь я задаю вопросы. Учтите это и делайте что я говорю. Фамилия, имя, отчество.
Аммос Федорович. Тяпкин-Ляпкин Аммос Федорович.
Кат. Фамилия у вас странная?!
Аммос Федорович. От родителей такая досталась.
Кат. У вас родители не иностранцы?
Аммос Федорович. Нет, русские они в пятом колене.
Кат. В детстве свинкой не болели?
Аммос Федорович. Не понял.
Кат. Свинкой в детстве не болели?
Аммос Федорович. А зачем это вам?
Кат. Я же говорил. (Выходит из себя). Вопросы здесь задаю я.
Аммос Федорович. Понял. Понял. Не болел.
Кат. Привлекались ли к ответственности за нарушение закона.
Аммос Федорович. Упаси бог. Я человек законопослушный.
Кат. Вы ж в бога не верите.
Аммос Федорович. Откуда вы знаете?
Кат. Мы всё знаем.
Аммос Федорович. А вы знаете, был у меня проступок. Я в детстве в чужой сад залез, так отец меня так выпорол.
Кат. Это не надо.
Аммос Федорович. Не надо, а я думал.
Кат. За границей кто-нибудь из родственников есть?
Аммос Федорович. В данный момент нет.
Кат. А раньше?
Аммос Федорович. Раньше тоже не было.
Кат. Вы уверенны.
Аммос Федорович. Ах, я забыл. Мой дедушка одно время там был.