Меня тут же заинтересовали эти непонятные егеря и даже незаметно подала знак своим девчонкам немного замедлить движение. Начала осторожно задавать интересующие меня вопросы и выяснила, что этот их егерь погиб, защищая имение своего господина, еще вначале войны с Империей. Но этот вопрос был всего лишь наводящим и далее уже пошло проще. Оказалось, что Королевские Егеря, это специально обученные воины для защиты лесных границ от рейдов не только эльфов, но и от набегов диких гоблинов, орков и тех же самих людей. Подобными отрядами владели многие государства, но самое интересное, что обучением в них, помимо разных квартеронов, занимались самые настоящие чистокровные эльфы! Эариэль услышав такое даже потеряла осторожность и под ее ногой громко хрустнула сухая ветка. Я показала ей кулак, что тут же привело нашу молодую магиню в чувство, и она виновато глазами попросила прощения, показывая, что больше такого не повторится.
Я уже давно заметила, что иногда стоит только заинтересоваться одним вопросом, как он тут же внезапно превращается во множество других, не менее важных, или даже более. Например, как сейчас. Потянула одну ниточку, а там оказался целый запутанный клубок, который распутывать и распутывать, но временно пришлось отложить это занимательное дело, так как мы уже подходили к цели.
Отступление.
Элизаррия еще никогда в своей жизни так не задыхалась от бессильной злобы и ненависти. И хотя внешне она была совершенно спокойна и всем своим видом выражала полное смирение и сожаление, но все же ее реальные чувства выдавали глаза. Обычно ярко-зелёные, они сейчас были чуть ли не черного цвета и в них легко можно было заметить сдерживаемую неимоверным усилием безумную ярость. Казалось, еще вот чуть-чуть, и девушка просто не выдержит и тогда будет плохо всем, но она удержалась. Чего только ей этого стоило знают лишь боги. Барон Саргат поздно спохватился, поняв, что сделал очень большую ошибку не удержавшись, выплеснув свой гнев на Элизаррию при посторонних и тем более простолюдинах. Он было попытался сгладить неприятную ситуацию пополнив ее, почти уничтоженный в стычке с Боринором, отряд отрядом наемников Пустынных Волков, но сделал еще хуже, окончательно настроив Элизаррию против себя. Девушка, являясь боевым магом огня резко негативно восприняла появление в своем отряде Заклинателя Душ, так как теперь фактически командиром стал шаман орков. Она со всей своей магией и двух ударов сердца против такого противника не продержится, но не это было главным, а то, что теперь все орки прежде, чем выполнить ее приказ, будут неосознанно оглядываться на шамана и если заметят его несогласие с чем-либо, то тогда Элизаррия ничего не сможет поделать. Заклинатели Душ имели непререкаемый авторитет не только среди орков, но и почти среди всех нелюдей и даже некоторых людских государств северных варваров, которые открыто поощряли образование родственных связей с зеленокожими. Обрести ступень Заклинателя Душ для шамана, это почти, как для любого истинного мага стать мастером первой ступени, что мог достичь один из сотни, а вот для орков такое соотношение шло уже, как один из тысячи. Поэтому и не удивительно, что такие шаманы были не только очень редки, но и пользовались огромным авторитетом. Правда, мало кто знал, что шаман, получая такое могущество, буквально платил за это своей душой, становясь хладнокровным маньяком. Им теперь нужно было не просто завладеть чьей-то душой, а сделать, это через боль и мучения жертвы. Вот из-за этой своей особенности некоторые из Заклинателей Душ предпочитают пользоваться не просто забитыми рабами, а участвовать в войнах или идти наемником в подобные заварушки, где имеется реальные шансы захватить действительно сильные души воинов или магов. Такие шаманы охотно давали клятву крови своему нанимателю на время своего контракта и с вызывающей уважение честностью выполняли все его условия, но вот плату брали не деньгами. И не важно, победил ли наниматель или нет. Многих такая оплата заставляла хорошенько задуматься прежде, чем заключить контракт. Пойди что не так и свою душу можно потерять.
Элизаррия уже была готова от такого унижения вызвать на магическую дуэль Саргата и даром, что она не сможет победить, зато это будет избавлением от позора, но здесь в ее памяти всплыл разговор с отцом. Хотя, какой он к демонам отец?! Род матери Элизаррии был не только знатный, но и одним из самых древних, ведя свое начало от одной из династий правителей Восточных Княжеств, ставших ядром Империи. Эти мелкие государства, гранича с тремя эльфийскими Рощами, еще каких-то три сотни лет назад были их верные вассалы. Но у эльфов внезапно вспыхнула борьба за трон Князя Первого Леса и им стало не-до жалких людишек.
У эльфов и по сей день существует практика окружая свои владения барьером из карликовых вассальных государств, привязывать к Лесу их правителей женитьбой. Полукровки, не смотря на презрение своих господ, по-собачьи рабски им преданы и готовы на все. Всем известно, как эльфы влияют на людей и немногие имеют врожденный иммунитет против такого воздействия. Полукровки так же имеют подобный дар и он хоть и намного слабее, но такая коронованная квартеронка, преданная всей душой Лесу, в постели людского правителя будет лучше, чем ошейник полного подчинения. Но перед смутой эльфы совершили роковую ошибку. Желая наказать одну зарвавшуюся эльфийку, они выдали ее замуж за младшего сына самого маленького и бедного княжества, но ушастая уже через год сделала своего человека князем, а за пять лет смуты тот стал первым императором. Когда эльфы снова обратили свой взор на своих вассалов, то их встретила армия, которой они не рискнули дать бой. Был заключен мир и длинноухие закрылись в своих лесах и рощах, снова отгородившись от мира своими сателлитами, а Империя начала свой неудержимый рассвет.
Вот и род Элизаррии имел в себе кровь эльфов, что явно было заметно по немного заостренным ушкам ее матери, чего к своему неудовольствию девушка была лишена. Но это так, мелочи. Ведь она, помимо необычайной красоты и нечеловеческой грации движений тела, первая снова получила эльфийский дар обольщения! Но, как призналась ей мать, этого и стоило ожидать, так как она выходила замуж уже на первом месяце беременности от залетного квартерона менестреля, которого перед свадьбой тихонько грохнули в трактирной драке, чтобы не дай бог, где не ляпнул лишнего.
Элизаррия, после такого признания матери, живо представила, чем это может для нее обернуться, впала в панику. Незаконнорожденная! Но дальше стало только хуже. Оказывается, тот человек, которого она двенадцать лет считала своим отцом, каким-то образом также узнал правду! Элизаррия была готова здесь же на месте убить мать своими руками, но та нашла нужные слова и все оказалось не так уж и плохо, даже очень неожиданно хорошо. Девушка не только узнала, что у нее после "первой крови" открылся эльфийский дар, но и то, что особо им не нужно учиться управлять.
Отношение графа Греаса к жене и дочери ожидаемо резко изменились в худшую сторону, но девочка еще просто морально не могла применить свой дар против человека, которого она всю жизнь считала своим отцом. Однако Элизаррию вскоре спровоцировал сам граф, сделав подлую попытку отравления, после чего девочка уже ни капли не сомневалась, и Греас незамедлительно попал под ее полное влияние. Далее последовали три года беззаботной жизни, а затем пять лет имперской магической академии, где Элизаррия старалась тщательно скрывать свой дар, так как для этого были довольно существенные причины. Обычно, после обучения заключался, обязательный для любого выпускника, магический контракт, который обязывал того к семилетней армейской службе. А вот с подобным даром девушки ей обязательно заинтересовалась тайная имперская служба и это уже грозило на пожизненный контракт, чего Элизаррия совсем не желала, так как ввиду древности своего рода имела все шансы провести всю положенную службу в разгульной жизни при дворе. Только ее планы внезапно рухнули из-за войны с Иммкаром и последующим назначением императором графа Греаса наместником новой провинции. Кто-то из лизоблюдов императора, опасаясь усиления рода нового наместника Иммкара, посоветовал выдать Элизаррию замуж внутриродовым браком, а именно за независимого владетеля и кузена барона Саргата. Таким образом, единственная наследница богатого и древнего рода не сможет своим замужеством нежелательно усилить свой или другой более знатный род, а также даст Империи обрести, через барона Саргата, реальное влияние на Вольные Баронства.