Элизаррия очень болезненно восприняла новость о ее будущем замужестве, но успокоившись решила действовать. Получить назначение в Иммкар оказалось проще некуда и вот здесь, сгоняя на непокорных свою злость и обиду, молодая огненная магиня оторвалась по полной, чем даже успела заслужить репутацию редкостной жестокой стервы. Обручение с Саргатом только еще больше убедило девушку в своих замыслах, и она приложила все свое влияние на подчиненного ее воли графа Греаса для начала действий по усилению будущего владения.
И вот теперь, после такого унизительного разговора с кузеном Элизаррия окончательно решила, что муж не переживет их скорую первую брачную ночь. Еще с детства этот наглый парнишка сильно раздражал виконтессу, вызывая в ней неудержимое желание тайком его прирезать, а сейчас ко всему еще оказалось, что он успешно сопротивляется влиянию эльфийского дара, на который она возлагала все свои надежды, оставляя теперь лишь один способ решения ее замыслов.
Знакомство с пополнением и Заклинателем Душ, виконтессу немного успокоило, так как шаман оказался довольно умным зеленокожий и сразу же намекнул, что у нее с ним не будет никаких проблем и более, она может рассчитывать на его поддержку. Чем вызвано такое благожелательное отношение орка, Элизаррия сначала даже не могла понять. Ведь орки довольно презрительно относятся не только к простым женщинам, но и к боевым магам того же пола. Ей стоило немалых усилий завоевать авторитет в своем первом оркском отряде и даже пришлось довольно жестоко наказать несколько уж сильно наглых, чем окончательно добилась признания. Здесь же были не совсем простые наемники, как она сразу же догадалась и в последующем разговоре получила прямое подтверждение в том, что это личная свита отборных воинов шамана. Элизаррия уже довольно хорошо успела пропитаться духом пограничья и поэтому без всяких ухищрений, прямо задала вопрос о таком поведении Заклинателя Душ, но ответ шамана поставил ее в тупик.
-Мне нужны полукровки из разграбленного каравана. -произнес шаман, скаля свои нижние клыки.
Элизаррия от неожиданности смогла только широко открыть удивленные глаза и лишь насмешливый взгляд пожилого орка заставил попытаться осмыслить его ответ.
-Зачем? -так и не придя ни к каким умозаключениям, растерянно поинтересовалась девушка.
-Жертвы. -коротко бросил шаман, но этого было больше, чем достаточно.
-А я здесь каким боком? -насторожилась Элизаррия, так как такого поворота дела она вовсе не ожидала.
-Я сделал твоему будущему мужу достойное предложение, но он не смог выполнить данное мне слово. После я перестал видеть его в своих видениях, но там осталась ты, виконтесса Элизаррия. Поэтому я выбрал теперь тебя.
-Ты можешь говорить нормально?! -еле сдерживаясь, гневно прошипела огненная магиня, так как ей совсем не понравились слова шамана.
-Не злись, госпожа Элизаррия. Сейчас тебе станет многое ясно. -пошел на уступку орк. -Я обладаю не только Силой Предков, дающей власть над душами, но и от части владею даром, которого совсем лишен мой народ.
Заклинатель Душ сделал многозначительную паузу, но Элизаррия и не подумала поторопить пожилого, но очень могущественного зеленокожего. Она уже достаточно была знакома с некоторыми свойствами характера орков и поэтому терпеливо ждала продолжения. Пусть старик насладиться своей значимостью, а она и так уже догадалась о каком даре он намекал. Даром Видения владели лишь эльфы, а также на него имели шанс те разумные у кого текла хоть капля их крови, но вот орк даже отдаленно не был похож на такого. Внешность истинного орка исключала хоть какой намек на примесь посторонней крови. Но, как тогда он сумел обрести такой дар?
-Как вижу, ты уже поняла, чем я обладаю? -утвердительно спросил орк и кивок девушки был ему ответом, тогда он снова продолжил. -Понимаю, что тебя мучает вопрос, как я смог его получить, но думаю, что это в данной ситуации не имеет никакого отношения. Могу сказать только, что за него я честно заплатил парой десятков своих молодых циклов и возможно большей частью своей души. Думаю, такой ответ тебя устроит?
-Устроит, Заклинатель Душ. -не стала настаивать Элизаррия, понимая, что шаман и так уже сказал больше, чем это мог себе позволить кто-то другой на его месте. Он хоть и не произнес ничего толком понятного и конкретного, но намеков, для неглупого разумного, вполне хватало, чтобы примерно нарисовать общую картину.
-Идея напасть на караван Черного Леса твоя?.. И те странные амулеты тоже?.. Ясно. Жертва нужна ему? -Элизаррия показала глазами на кожаный бубен шамана и тот не только кивнул, как на предыдущие вопросы, но и уточнил.
-Не только ему, но и другим.
-Неужели какой-то из вождей рискнул пойти против Заклинателей Душ? -искренен удивилась виконтесса, а выражение лица шамана резко изменилось, подтверждая ее догадку, но как оказалось только от части верную.
-Все так, но только это не вождь, а один из нас. -еще больше удивил девушку орк. -Ты думаешь, почему Саргат решился на какие-либо действия? Откуда у него появилось столько воинов и денег? И наконец, почему Империя разрешает такое значительное усиление своего фактического врага, который имеет все шансы превратиться в сильное государство?
-Выходит для Империи ваши проблемы совсем не тайна и там ожидают чего-то очень плохого, что готовят щит в виде объединенных Баронств?
-Все верно.
-Великий Поход! -воскликнула она пораженная своей, холодящей душу, догадкой, и шаман подтверждая, кивнул.
Мысли Элизаррии тут же панически заметались, рисуя ужасные картины будущего нашествия. Если начнется Великий Поход, то никому мало не покажется и самое поганое, что пока орды нелюдей смогут остановить, то от Баронств и половины Империи ничего не останется. Но тогда к чему вся эта возня, зачем? И почему, так званый отец, граф Греас, ничего подобного не говорил, лишь передал просьбу императора, которая больше походила на приказ, приложить все усилия для скорейшего возвышения барона Саргата и последующей свадьбы? Неужели их семью играют в темную? Это предположение очень не понравилось девушке, но здесь она вспомнила нечто важное, что из-за обилия информации, вылетело из головы.
-Заклинатель, ты говорил, что у тебя были видения? -орк согласно кивнул, но продолжал хранить молчание, словно не понимая, чего от него хочет виконтесса. -Это тайна?
-Нет, но тебе не стоит знать больше, чем я уже сказал.
-Боишься, что будущее измениться? -ухмыляясь произнесла Элизаррия.
-Нет. Я не вижу будущее, ибо мой дар не настолько силен. Он позволяет видеть лишь множество возможных вариантов последствий тех или иных событий.
Элизаррия не смогла сдержать разочарование от слов шамана. Она то думала, что он действительно Видящий, а оказалось обычный Предсказатель, каких полным-полно на просторах Империи. Правда, а чего она ожидала? Это ведь орки и для них даже такой дар, это уже Видящий. Шаман заметив разочарование девушки еле заметно улыбнулся, но промолчал. Зачем, какой-то человечке знать реально его силы? Пусть думает, что хочет, лишь бы сделала свое дело, а там можно и немного изменить будущее.
Штурм поселка, как и ожидалось начался согласно разработанного плана барона Саргата. Стремительная атака в лоб ожидаемо встретила яростное сопротивление, но только штурм стал захлебываться, как по поселку сразу же с разных сторон ударили еще два отряда, и защитники просто не успели среагировать, что позволило довольно легко и без больших потерь ворваться за стены, а там уже полностью рассечь оборону. Были захвачены двое ворот и в поселок ворвалась конница, а за ней вошла тяжелая пехота орков.