Внезапно по дворцу разнесся дикий, холодящий душу рев.
— Орки! — воскликнула мимо воли и по всему телу побежали мурашки.
— Лаириэль, оставайся, пожалуйста, пока здесь. Мы пойдем в зал встречать врага.
— Нет, Иримэ, я пойду с вами! — твердо произнесла госпожа и, видя мою готовность подержать Иримэ, добавила, — Лишний лук нам не помешает.
Здесь она была права.
Удивленно обнаружила, что рядом с раннее посланными охраной и фрейлинами стоят еще трое придворных. Они вежливо мне поклонились, а увидев Лаириэль, входящую вслед за Иримэ, преклонили одно колено и один из них сказал, что они готовы умереть за свою прекраснейшую госпожу, и будут оберегать ее до последнего удара сердца. Вот еще влюбленных идиотов не хватало, только мешать будут. Иримэ, судя по ее красноречивому взгляду, пойманным мною, была со мной согласна, а вот Лаириэль была очень довольна.
Баррикаду соорудили быстро. Стулья, столики, снятые с петель двери и несколько барных шкафчиков. Хлипкая преграда, но прикрыть, и некоторое время помочь выстоять нам даст.
Вскоре появились первые орки, но они и два шага не успели сделать от дверей, как умерли, каждый со своей стрелой в глазу. Стрелял Анарендил, главный из троицы придворных. Как я поняла, он был из бывшего дома госпожи и два его товарища тоже. Вот почему они и остались, а не забились в какой нибудь норе, пережидая набег. Один из них даже ловко перепрыгнул баррикаду и выдернул все стрелы, а затем, также ловко, вернулся назад.
— Стрелы еще нам будут нужны.
С его словами была согласна, но на мальчишеский поступок неодобрительно заметила, что если орки были бы несколькими отрядами, то он там бы и умер. Он промолчал, но было видно — понял.
Быстро расправились еще с двумя отрядами, а затем появились оркские арбалетчики. Под прикрытием щитоносцев они нанесли нам первые потери и позволили ворваться в зал нескольким отрядам. Стрелы кончились и нам стало совсем туго.
Пока орки преодолевали последние метры перед баррикадой, Анарендил сказал, что мне пора уводить госпожу в ее покои, там мне будет проще ее защищать, а они сейчас начнут применять в бою магию и смогут еще надолго задержать врага. Мы же отдохнем перед новой схваткой. Я согласно ему кивнула и начала действовать. Хорошим парнем этот Анарендил оказался, жаль раньше его не замечала. Нет, конечно, его часто видела среди вечно крутящихся придворных, но он мне казался таким же придурком, как и другие. Жаль.
Анарендил, двое его товарищей и трое охранниц дали нам на отдых почти целый час! Честно — не ожидала. Лаириэль, Иримэ, две фрейлины и я, все остальные погибли, сделали в покоях тоже небольшую баррикаду и ждали.
Крики, звон оружия и отзвуки магии затихли. Лаириэль всхлипнула, но быстро взяла себя в руки, а мы сделали вид, что ничего не было, и лишь Иримэ произнесла:
— Магию оставляем на конец. Бережем силы.
Это она фрейлинам, а то начнут паниковать, и нам может достаться, ведь они не боевые маги.
Орки вошли под прикрытием щитов и медленно двинулись на нас. Кидаться с мечом на стену щитов и копий я не стала. Воздушный кулак размазал их по стене. Еще пару таких ударов смогу сделать, после же только меч. Я не настолько сильный маг, чтобы швыряться заклинаниями, как мне хочется. Нет еще опыта, умения и силу еще только начала разрабатывать. Вот Иримэ — это да, она сильный маг и еще покажет этим уродам, что маги жизни и разума многое могут. Один раз видела ее на полигоне, там она гоняла сразу двоих магов воздуха. Была ли поражена этим поединком — нет, а вот избиением вовсе не слабых магов — очень. И ведь Иримэ — это не боевой маг.
Орки перестали появляться, и у меня появилось плохое предчувствие, и оно меня не обмануло.
В покои уверенно вошел оркский шаман и трое воинов. Нет, шамана я не испугалась. Иримэ держала хорошую защиту от оркской магии, но пять рабских ошейников в его руках меня очень насторожили. Подала знак Иримэ и она усилила щит. Шаман тем временем заговорил твердым и уверенным голосом, что вовсе не вязалось с его внешним видом. Низкорослый, худющий с огромной, лысой головой и с одним острым ухом. Шут, но вот глаза у него были вовсе не шута. Жесткий и волевой взгляд говорил о многом.
— Сдавайтесь и будете жить!
С этими словами он бросил к нашей баррикаде ошейники и, заложив руки за спину, выжидающе замер.
— Нет!
Гордо вскинув голову, ответила Лаириэль. Правильно. Мы еще вам кровь пустим, сколько сможем.
И тут чувство опасности аж взвыло, но было поздно.
— Как хотите.
Шаман достал из за спины свои руки и в них он держал уже какую то веточку. Я не сразу поняла, что это амулет Стражи. Он был предназначен для пленения нарушителей границ рощи, если их по какой то причине не хотели убивать. Против амулета щит Иримэ не был предназначен.