- А, Джейми, привет! Безумно рада тебя видеть. Э... Можешь уже выпустить меня, мы на месте, и я не потеряюсь по дороге.
Почему-то каждый считал своим долгом помочь ей добраться и старался сделать это поэффектнее. И каждый непременно должен был подчеркнуть, что она опаздывает, хотя приходили они одновременно с ней. Впрочем, к этому она привыкла, и выказывать недовольство бессмысленно.
- Уммм? - мурлыкнул Джейми, смерив ее взглядом и особенно оценив очечки. - Если ты потеряешься, с меня голову снимут. Потом воскресят и снова снимут. И так пять раз подряд...
А потом изогнул левую бровь и разжал наконец руки. Девушка выскользнула из его объятий и тихонько фыркнула, закатывая глаза. Ее оберегали, с ней носились как с писаной торбой и не воспринимали всерьез. Забота заботой, а сексизм из коллег так и...
- Совершенно верно молодой человек, - раздалось сбоку.
Оба немедленно повернулись. К ним подошел куратор Мариши, адвокат Гершин Игорь Наумович, один из двенадцати заседателей президиума коллегии. Джейми подобрался, сделавшись серьезным и официальным, мужчины церемонно раскланялись и пожали друг другу руки.
- Господин Гершин.
- Господин Аоринделл.
Мариша отвернулась, губы чуть дернулись в улыбке, ее драгоценный шеф мог, когда хотел выглядеть неприступным айсбергом, но она-то знала, что Игорь Наумович добрейшей души человек.
Проводив взглядом молодого человека, Гершин вопросительно посмотрел на нее.
- Мариша, - тепло и легкая тревога в голосе. - Ну?
- Все хорошо, Игорь Наумович, я в порядке, - потупилась, судорожно сглотнула и провела ладонями по полам плаща.
Джейми ненадолго ее отвлек, теперь волнение вернулось снова. И не удивительно. Сегодня начинаются слушания по делу Мережкова. Ее первому самостоятельному делу. Конечно, куратор будет постоянно контролировать ситуацию, поможет советом и все такое. Но. Если она провалится сегодня, ей уже никогда не заработать у этих старых монстров авторитет. И поэтому нет. Провала не будет.
- Иди, переодевайся, - Гершин взглянул на часы. - У тебя ровно десять минут.
Она кивнула, как-то внутренне встряхнулась и пошла готовиться.
***
Стоило ей отойти, как к старому адвокату приблизился мужчина. Весьма представительный и интересный мужчина, один из тех, про кого говорят «без возраста». Волосы с проседью, цепкий и властный орлиный взгляд, подтянутое тело, улыбка победителя. Дмитрий Дмитриевич Сабчаковский, один из двенадцати заседателей коллегии прокуроров.
Заклятый друг и оппонент. Знали они друг друга смолоду, нередко сталкивались в зале суда. Счет с небольшим преимуществом был в пользу Гершина.
Они пожали друг другу руки.
- Какая встреча, - приветствовал Сабчаковский, бросив косой взгляд в сторону удалявшейся девушки. - Все пестуешь своего ангелочка?
Адвокат изобразил дружелюбную усмешку и предпочел не заметить скрытый в каламбуре сарказм. Ибо они, адвокаты, защитники, хранители, те самые люди, которых природа наделила сверхспособностями и белыми крыльями, в просторечьи так иногда и назывались - ангелы хранители. А у прокуроров, сиречь обвинителей, крылья были огненные, да и задача несколько иная. Они карающие. Но дело-то общее - решать судьбы человеческие.
- Рад видеть тебя, коллега.
До начала слушаний оставалось девять с половиной минут, Гершин сделал движение, желая направиться в зал суда. Однако коллеге явно хотелось выговориться:
- Видел, как они с Джейми славно смотрятся вместе? Думаю, наш парень сделает твою подопечную. А что? Было бы в самый раз. Подарить ей детишек, семью. Ах-ах, молодость, молодость... - притворно вздохнул Сабчаковски и покачал головой, мечтательно поднимая глаза к потолку. - У девочки наконец появится смысл жизни. Ну вот скажи, Игорек, разве это женское дело? Всю жизнь мотаться по мирам, писать бесконечные отчеты, копаться в чьем-то грязном белье, выискивать улики, прецеденты? Оно ей надо?
Левая бровь адвоката изогнулась, а губы начали складываться в трубочку. А прокурор, не обращая внимания на мимику оппонента, продолжал философствовать: