Катя получала на основной работе десять тысяч в месяц, еще двенадцать показались ей сказочным богатством.
– Раз в неделю мне надо в редакцию ездить. Присутственный день, – сказала она.
– Без проблем. Сделаем его выходным, – с легкостью согласилась Этери.
– Но мне и по другим редакциям ездить надо, – напомнила Катя.
– Укладывайся в обеденный перерыв. Или до одиннадцати. Галерея работает с одиннадцати. Ну, в крайнем случае с двенадцати.
С Этери всегда все было легко и просто.
– Ладно, договорились. Спасибо тебе.
– Не грузи.
– Мне еще придется загрузить тебя по полной, – вздохнула Катя.
– Алик?
– Деньги.
– Это одно и то же. Ладно, потом обсудим. Ты сейчас где? – спросила Этери.
– На работе, но я сейчас уйду. Меня отпустили. Поеду вещи собирать.
– Слушай, – оживилась Этери, – если ты доберешься до «Парка культуры», ну, помнишь, где в прошлый раз встречались? Под мостом? Подъезжай туда, я тебя подхвачу и до дому довезу.
– Хорошо, – сказала Катя и отключила связь.
Она вернула мобильник Димке.
– Спасибо. Я ухожу. Шестикрылый меня отпустил.
Главного в редакции за глаза звали Шестикрылым Серафимычем.
– Само собой, – кивнул Хвылына. – Давай я тебя хоть до метро подкину.
Катя покосилась на Димку с сомнением. Ей хотелось избавиться от него поскорее, не видеть больше. Но, с другой стороны, надо беречь силы. Хоть до метро.
– Ладно, давай.
Димка просиял и кинулся за борсеткой с ключами.
– Ну, рассказывай, – потребовала Этери, когда Катя в условленном месте забралась в ее бордовую «Инфинити».
Такая у них была манера общаться еще с института. «Ну, рассказывай» служило им вместо «Здравствуй». Главное, поделиться новостями. Но, сказав: «Ну, рассказывай», Этери не стала ничего слушать.
– Что-то ты мне не нравишься. Ты какая-то бледная.
– Все нормально, – глухо пробормотала Катя.
– Не передумала?
– Нет, не передумала.
– Ну, рассказывай, как ты решилась.
– Алик опять занял деньги у меня за спиной.
– Тоже мне новость! Много?
– Да не в этом дело, – вздохнула Катя. – Пять тысяч баксов надо срочно отдавать.
– Не вопрос. Я тебе одолжу, вернешь.
– Спасибо. Я же говорю, дело не в этом. Просто я поняла, что пришел мой край.
– А я тебе давно говорила, – наставительно заметила Этери. – Нет, ну каков подлец! Между прочим, мне он тоже звонил как-то раз. Я не стала тебе говорить, расстраивать не хотела. Но я-то его сразу послала далеко и прямо. А кто ж ему дал-то?
– Один сукин сын с моей работы и еще Татьянин муж. Помнишь мою подругу Татьяну Марченко? – Этери кивнула. – А мужа ее помнишь? Он у нее вещь в себе, рассеянный профессор. Таню я предупредила, думала, она ему скажет. А она не сказала. А может, сказала, да он не слышал.
– Помнишь, мы с тобой говорили про бизнесмена, который дал объявление, что не отвечает по долгам своей жены? Давно это было, лет пять назад, но ты, наверно, помнишь.
– Помню, – устало согласилась Катя. – Я тогда еще сказала, что это как-то не по-джентльменски.
– Зато по-бизнесменски, – возразила Этери. – Если бы ты дала такое объявление…
– Чего теперь говорить, – покачала головой Катя. – И потом, в моем случае это бесполезно. Само объявление в газете стоит черт знает сколько, а газеты читают не все. Танькин герр профессор, например, не читает.
– Ладно, это пустой разговор. Ты мне лучше скажи, что родителям говорить будешь.
– Скажу все как есть, но не скажу, где я. Не хочу, чтобы они даже случайно проболтались Алику. Тот еще будет разговорчик, – добавила Катя с тяжелым вздохом.
– Может, заедем сначала к ним? – предложила Этери.
– Нет, сначала на мыс Дежнева. Я хочу забрать вещи, пока Санька еще в школе.
«Если он в школе».
– Что подводит нас к самому главному вопросу, – продолжала Этери, ловко выруливая на проспект Мира. – Я тебе сто лет назад говорила: надо бросить Алика. Но ты всегда отвечала, что тебя сын держит. Больше не держит?
– Я ради сына и ухожу. Если бы дело было только в Алике… Он больше не сможет занимать деньги от моего имени, он уже всех перебрал. – «Надеюсь, этот паразит Димка ему больше не даст», – добавила Катя мысленно. – А сыну пора повзрослеть. – Даже задушевной подруге Этери Катя не смогла рассказать, что Алик и сына пристрастил к игре. – Пусть поживет с отцом и посмотрит, каково это. – В голосе Кати звучала мрачная непреклонность. – Алик банку пива не сумеет открыть самостоятельно.