- Ты знаешь значение этого слова?
Человек ненадолго задумался и вспомнил:
- Да. Но использовал как фразеологизм, просто чтобы поблагодарить за ответ, который я еще не успел задать. Судя по отсутствию реакции, слово на «б» для тебя безвредно?
- Поблагодарить, тоже мне... Благо у каждого свое. Еще вопросы?
- Надо подумать.
- Тогда отвечай на мой.
- Эй, у меня еще не закончились вопросы. Я просто их еще не придумал.
- Ты все равно забудешь, когда покинешь это место! - вскричал черт, окончательно выходя из себя.
- Я могу этого избежать и сохранить память? Перечисли все способы, если они есть.
- Можешь. Можешь остаться тут по собственной воле, но не принадлежать никому. Хотя это было бы весьма неразумно - такого клопа даже я раздавлю с превеликим удовольствием. Мог бы вписать этот пункт в наш контракт, но не сделал этого. К тому же ты, вроде, ориентировался на забвение?
- Я хочу изменить условия договора.
- А я не хочу.
- Тогда я продолжу задавать вопросы, пока не истечет мой срок, и ты так и не получишь от меня ответа, особенно, если мне светит именно забвение.
- А вот и нет. Пока договор не исполнен, ты не покинешь Ада.
- Ага. То есть, я не ограничен во времени и могу мучить тебя вопросами, сколько моей душе угодно?
- Да, - отвечает черт-не-Айл, скрипя зубами (интересно как, если у него клыки?), - но я придумаю, как за это время выудить из тебя хоть капельку страдания.
- Возможно, сможешь придумать. Но тогда я просто отвечу на твой вопрос и исчезну.
- Вот черт, - застонал не-Айл.
- Ты же сам черт. Как ты можешь ругаться собственным видом? Это же человеческое выражение?
- От вас оно к нам и пришло. Да и ниже чертей только бесы. Может, просто сжалишься надо мной?
- Чтобы страдать? Я так похож на психа?
- Вообще-то в досье сказано, что ты состоял на учете в ПНД с расстройством психики, сейчас скажу, простой тип шизофрении.
- Кстати, здесь депрессия прошла. И тревога. Наверное, это было в теле. Ведь так?
- Да. Болезни остаются в теле, в том числе и ментальные.
- А генетические? Вроде лишней хромосомы у даунов?
- Это уже другой вид. К нам они не попадают. Мы работаем исключительно с душами людей. Вы привыкли всю жизнь страдать.
- Но это не основная причина? Какая основная?
- Мы просто не можем работать ни с кем иным, кроме как с людьми.
- Забавно.
- Я тоже так думал. До тебя.
- Значит, как я понял вашу иерархию, кто могущественнее и умнее, тот и прав. Чтобы обрести силу, вам необходимо страдание. Вы все рождаетесь бесами, потом становитесь чертями и так далее?
- Нет. Я родился чертом. Я могу стать демоненком, если соберу достаточную жатву. Но, похоже, мой удел - это такие хитрецы вроде тебя.
Тут два варианта развития событий. Либо душа все же мучает черта вопроса весь отведенный ей срок, либо все же отвечает на его вопрос, сильно рискуя. Ниже будет описан только второй вариант.
- Ладно, не-Айл, - вздохнул наконец человек, - сколько мне там еще осталось?
- Примерно три дня. Кстати, задумка с часами хорошая. Я еще дополню календарями и передам вышестоящему начальству - может, повысят. Но, вероятнее, просто украдут идею, если она стоящая, а то и пинка дадут. Я все же один из самых глупых здесь.
- Как скажешь. Я решил ничего не менять и уйти через три дня в забвение, да и думал при жизни, что это ждет меня после смерти. Поэтому можешь считать, что свою часть ты выполнил и ответил на все мои вопросы. Теперь можешь задать свой.
- Почему больше половины недели я подвергаю тебя всевозможным пыткам, но ты так и не выдавил ни капли страдания?!
- Возможно, это как-то связано с тем, что при жизни я был мазохистом, - ухмыльнулся бывший человек, - но это неточно.
- Блядь, - только и смог выдохнуть несчастный черт.