Выбрать главу

Гном поднялся на ноги и указал в сторону туннеля. Макс странно посмотрел на него и медленно направился к путям.

***

Всю субботу Макс провел за отчетом. Работа шла плохо. Он никак не мог сконцентрироваться, мысли о событиях вчерашнего вечера постоянно вытесняли все прочие.

- И все-таки он меня дурит! - думал Макс, периодически отрываясь от записей и вбивая в поисковую строку слово «Гном». Его познания об этих существах, ранее сводившиеся к тому, что гном - вымышленный низкорослый человечек с сильной тягой к золоту, в этот день значительно расширились. Но все же прочитанные мифы и сказки не давали реальные ответы на множество вопросов, роившихся в голове у Макса. Поэтому вечером, когда он все-таки разделался с работой, Макс принял весьма сомнительное решение - попробовать снова встретится с Германом. Причем сейчас же.

Около полуночи Макс уже сидел на том самом месте, где еще день назад у него украли сумку, и озирался по сторонам, ожидая, когда поезд «похитит» ненужных свидетелей. Как только это случилось, и состав исчез в темноте туннеля, Макс еще раз огляделся и, убедившись, что никого нет, спрыгнул на пути.

- Герман! - негромко позвал Макс, оказавшись в боковом проходе. Ответа не последовало, и он почувствовал некоторое разочарование, но сразу мысленно одернул себя: «Дурак! Чего же ты ждал?! Что он будет здесь?!».

Макс поставил пакет с продуктами, которые он предусмотрительно купил для гнома, на пол, а сам уселся чуть поодаль.

- Ты что идиот? - из темноты раздался недовольный голос Германа. - Зачем ты вернулся?

- Я принес тебе еды, - радостно воскликнул Макс.

- Еды? Ты и правда, идиот! - усмехнулся гном, выходя на свет. - Я вчера хотел обокрасть тебя, а сегодня ты сам тащишь мне еду. Прямо хохма!

Герман подошел к пакету, но не стал его трогать, а лишь мельком заглянул.

Макс вскочил на ноги и принялся торопливо объяснять:

- Там консервы, колбаса, хлеб, немного сладкого.

Гном уставился на него, сложив руки на груди, и спокойно протянул:

- Замечательно! А теперь говори, что тебе нужно от меня?

- У меня есть вопросы!

- Думаешь я голоден настолько, что за еду стану отвечать на них?

- Но вчера...

- Осталось в прошлом!

Макс медленно покачал головой и достал из рюкзака блок сигарет, протянув его Герману.

- А за это?

Глаза гнома загорелись и он, как завороженный, потянулся к сигаретам руками, но Макс резко поднял руку вверх, сделав недоступными их для Германа.

- Так что? - неожиданно твердо спросил Макс.

Гном еще несколько секунд жадно смотрел на блок и, переводя взгляд на Макса, произнес:

- Ладно. Что ты хочешь узнать?

- Для начала правду! Ты действительно гном?

Герман тяжело вздохнул и сквозь зубы процедил:

- Клянусь своей бородой, что я ­- Герман, сын Федора, самый настоящий гном! Доволен?

Макс удовлетворено кивнул и протянул ему блок. Гном сейчас же принялся вскрывать упаковку. Достав сигарету, он извлек из кармана своей куртки зажигалку и закурил. Лицо Германа расплылось в блаженной улыбке и он протянул:

- О, Боги! Я уже стал забывать этот вкус!

Он сделал глубокую затяжку и добавил:

- Я не курил уже несколько месяцев. Никак не мог найти сигареты. У вас там наверху все будто бы помешались на здоровом образе жизни.

Закончив курить, гном вытащил из пакета багет и, сев на свое место, под лампочку, стал жевать его, громко чавкая.

- У тебя же были вопросы? - не отрываясь от еды, протянул гном и восторженно добавил: - Какой свежий! Восхитительно!

Макс мягко улыбнулся ему.

- Почему вы используете русские имена или между собой вы называетесь по другому?

- Что тебя удивляет? Где обитаем, такими именами и зовемся. Никаких других у нас нет. К тому же, много имен, которые используют люди, пришли от нас. Мой народ гораздо старше твоего, поэтому наше наследие проявляется повсеместно, несмотря на все усилия людей.

- А причем здесь люди? ­- удивленно спросил Макс.

Гном, так же, как и вчера, помрачнел и медленно, с расстановкой протянул:

- Очень давно мы жили рядом с вами рука об руку, помогали вам, учили вас. Но мой народ оказался не таким...

Герман задумался, подбирая слово.

- Жизнеспособным... Не таким плодовитым, хитрым, бескомпромиссным, жестоким. Ты уж не обижайся на правду, Максим.

- Все нормально, - подтвердил Макс.

Герман продолжил:

- В определенный момент вы стали сильнее, и тогда вы обернули свою силу против нас, тщательно стараясь уничтожить все следы нашего пребывания. Остатки моего народа превратились в вечных скитальцев, а для людей мы превратились в сказочных персонажей.

- И... и много вас сейчас осталось?

- Сложно сказать, думаю несколько тысяч наберется. Может меньше, ­- нахмурившись ответил гном. Он достал еще одну сигарету и закурил.