Оставалась ещё Мэри и официантки. Комната Мэри была на первом этаже, рядом с комнатой охранника Мориэля. "Он конечно подтвердит, что я всё время была в своей комнате и смотрела телевизор. Он это видел" - так думала Мэри. Она постучалась к Мориэлю: "Мориэль! Прошу тебя, скажи, что я была в своём номере. Я в числе подозреваемых. Это нелепица какая-то! Скажи инспектору, он тебе поверит!", - просила Мэри жалостливым тоном.
Мориэль устал от этой истории и выглядел неважно. "Не волнуйся, Мэри! Я уже всё рассказал, всё, что видел, всё, что знаю. И о тебе тоже" - успокаивал он Мэри.
"А почему я тогда в числе подозреваемых?" - удивилась она.
"Кто-то, видимо, намекнул инспектору, что мы с тобой симпатизируем друг другу... вот инспектор, верно, думает, что я тебя выгораживаю, защищаю и придумываю алиби. Но не переживай, скоро всё выяснится" - он погладил её по плечу.
"Скорей бы..." - Мэри вернулась в гостиную.
27.
Инспектор вышел покурить. Море сегодня было спокойным и каким-то серым. "Скоро зима!" - подумал он, - Жаль, что мусор вывезли перед завтраком, можно было бы найти улики. Надо проверить номера у подозреваемых, может что-то обнаружится".
"Люк!" - крикнул он в приоткрытую входную дверь. Люк как будто ждал, когда его позовут и дадут задание. Он вырос тут же перед глазами инспектора. Он был похож на охотничью собаку, которой только крикни "Апорт!", и она тут же побежит и притащит подстреленную утку. "Люк! Надо внимательно осмотреть вещи подозреваемых. Разделимся. Я проверю Сьюзи, Жаннет и Мэри на первом этаже. Ты - Луизет, Клэр и Армеля - на втором. Что-то обнаружишь, сразу ко мне!"
"Будет сделано, инспектор!" - быстро проговорил Люк.
После тщательного досмотра личных вещей официанток и горничной, выяснения их личностей, изучения телефонных разговоров, которые велись из отеля (только что распечатки телефонных звонков были доставлены посыльным из Осгора), инспектор счёл возможным отпустить трёх работниц отеля из-под домашнего ареста. Им разрешено было продолжать свою работу, и жизнь в отеле пошла по прежнему графику. Инспектор пришёл к выводу, что девушки не виновны.
Он узнал, что Сьюзи влюблена, а жених её в Осгоре работает в детском издательстве, и перед Рождеством они решили пожениться. Жанет тоже без конца звонила в Тулузу, где оставила с мужем двухгодовалую дочку, малышку Гретту. В связях с Симоном они замечены не были.
Инспектор знал, что в основе этого преступления должна была лежать какая-то связь жертвы и преступника, пусть очень далёкая, надо только её увидеть, разглядеть. Ну, это, если дело не касается маньяка, конечно. Тогда тут особый случай, тут о логике надо просто забыть.
Так же была вычеркнута из числа подозреваемых Мэри. Узнав от шофёра Жана, что она крутит любовь с Мориэлем, он сначала усомнился в показаниях Мориэля. Но потом, во время расспросов служащих отеля, узнал, что вечерами она всегда смотрит сериалы и сидит в своём номере. Он заставил её полностью пересказать серию, что шла в тот вечер. Мэри, заикаясь, рассказала. После этого инспектор позвонил домой и спросил у своей матери, старой женщины семидесяти трёх лет, которая тоже смотрела этот же сериал. И, сопоставив два рассказа, понял, что Мэри смотрела сериал. После этого инспектор отпустил и её. Осталось трое: Армель, Луизет и Клэр.
"Кто же из них?" - он вышел покурить. "Армель может убить из ревности, но садовник Поль подтвердил, что Армель всю ночь читал ему стихи и они вместе пили чай. Потом садовник уснул, но было уже время завтрака. Да и Мориэль подтвердил, что поэт возвратился в отель перед самым завтраком, когда Симон был уже мёртв, что установил врач. Похоже, он не причастен к этому убийству. Надо его тоже отпустить" - размышлял инспектор.
Оставалось две женщины. Инспектор чувствовал, что близок к разгадке. Потушив сигарету, он прошёл в гостиную и стал ждать Люка.
Вскоре явился Люк и доложил, что в вещах Луизет ничего подозрительного не обнаружил. В вещах Клэр тоже, только вот в мусорной корзине, пустой, он обнаружил маленькие стекляшки, крохотные, прилипшие к стенкам пластиковой корзинки и потому оставшиеся там, несмотря на то, что рано утром мусор вытряхивали из неё. Он принёс их в бумажной салфетке и развернул на столе перед инспектором. Инспектор тут же позвонил в Осгор и через час в отель прибыл посыльный из полиции, забрал салфетку со стекляшками и уехал. Инспектор стал ждать звонка из Осгора с результатами анализа. А пока велел отпустить всех, кроме Клэр. "А как же Нинон?" - спросил Люк. "А вот тебе, Люк, придётся заменить сиделку, покатай девочку, пусть она погуляет по берегу" - приказал инспектор.
28.
На следующий день Клэр была вызвана на допрос.
Она спустилась к инспектору расстроенная, волосы были в беспорядке, в руках носовой платок, который она теребила и всё время прикладывала к глазам. В синих джинсах и белой футболке она была словно девочка, вставшая только что с дивана, где дремала в одежде и, встав, удивлялась всему окружающему. Она оглядывалась и хлюпала носом.
Инспектор Морис усадил её на стул и достал из кармана только что доставленные осколки тонкого стекла в салфетке и заключение эксперта. Аккуратно раскрыв салфетку, инспектор положил её на стол перед глазами Клэр и внимательно посмотрел на неё.
Клэр взглянула на осколки и спросила тихо: "Что это?"
"Это я Вас хочу спросить?" - инспектор начинал раздражаться.
"Не знаю..." - удивилась Клэр.
"Вот эти осколки ампулы, в которой была синильная кислота. Они найдены у Вас в номере в мусорной корзине. Это яд, которым был отравлен Симон" - медленно проговорил Морис.
"Не знаю... даже... что и сказать..." - Клэр опять заплакала.
"Может быть, кто-то входил с утра в Ваш номер?" - спокойно спросил Морис.
"Нет..." - она опустила голову.
"Давайте вместе с Вами рассуждать. Эти осколки могли бросить в Вашу корзину только Вы или Нинон. Логично? Значит, сейчас я буду вынужден вновь допросить Нинон со всей строгостью!" - Морис нарочно вздохнул, показывая тем самым, как ему жаль больную девочку.
"Прошу Вас, не надо больше мучать ребёнка. Девочка больна, она и так нервничает. Вы ей причините вред" - горячо сказала Клэр. Видно было, что она колеблется, что она на что-то решается.
Тогда Морис бросил ей самый, как ему казалось, свой главный козырь: "Я связался с Бордо и мне рассказали интересные детали из Вашей жизни. Три года назад мать Нинон отравилась синильной кислотой. Тогда нашли точно такую же ампулу. Так ведь?
Теперь я думаю, не Ваших ли рук смерть мадам Дебаш?" - спросил Морис, глядя в глаза Клэр.
Девушка расплакалась. Затем сбивчиво стала говорить о том, что она нисколько не виновна в смерти матери Нинон. Да, она была знакома с месье Симоном Оуэном. Он играл в оркестре в Бордо, где играла и мать Нинон, мадам Дебаш. Мадам играла на арфе, а он - на скрипке. Они любили друг друга и были любовниками. Она очень его любила. Да и как его не любить? Молодой, талантливый, красивый. Отец Нинон - ужасно противный тип, тоскливый, скучный человек. Он не догадывался об их связи. Он чёрствый и близорукий и ничего не видел. Их связь длилась два года. Да, Клэр знала об этой связи.