– Мама, я хочу содовую.
– Ты должен сказать, пожалуйста, и попросить разрешения у тети Ронни, – сказала мать. Мальчик посмотрел на свою высокую тетю и повторил свой вопрос с учетом замечания матери.
– Конечно.
– Тетя Роуз, можно мне посидеть у вас на коленях? – Этот невинный вопрос застал девушку врасплох, и она удивленно посмотрела на Джона. – Пожалуйста? – добавил он, решив, что проблема в этом.
– Амм ну…
– Если тетя Роуз не против, то, конечно, можно, – сказала Сьюзен. Она посмотрела на Ронни и кивнула.
– Конечно, залезай. – Роуз откинулась на спинку стула, чтобы мальчику было легче взобраться на нее. Он быстро залез к ней на колени и обернул ее руки вокруг себя, чтобы не соскользнуть вниз. – Тебе братья разрешают с ними поиграть? – Спросила Роуз его на ушко.
– Нет, да и с ними скучно, – надулся Джон.
– Джек не лучше, – сказала Сьюзен. – Клянусь, когда налоговый контроллер указывает ему на ошибки, то он тоже обижается и ведет себя как ребенок. – Звуки спора между мальчиками привлекли их внимание. – Я лучше пойду, посмотрю, что они там делают, пока они друг друга не поубивали. – Она встала и протянула руку младшему сыну. – Пошли, Джон.
– Мы присоединимся к вам через минуту, – сказала Ронни, стоя рядом со стулом Роуз. Как только они остались одни, она наклонилась для поцелуя. – Я думаю, Сьюзен к тебе потеплела.
– Ну, не знаю. Когда ты прикоснулась ко мне, она посмотрела на нас так, словно проглотила жука.
– Но даже после этого, она позволила Джону сесть тебе на колени и назвала тебя тетя Роуз.
– Ммм, это правда. – И прежде чем взять костыли, Роуз еще раз поцеловала Ронни. – Ты заказала пиццу?
– Черт, ведь чувствовала, что что-то забыла. Какую заказать?
– Две большие с грибами, две суприм, и ты еще хотела для себя пепперони с грибами, – сказала Роуз. Тут из гостиной раздался пронзительный вопль Сьюзен. Видимо, между ней и ее двенадцатилетним сыном, Рики, началась битва.
Ронни покачала головой.
– Я лучше пойду туда, закажешь пиццу за меня? Цифра три по быстрому набору.
– Конечно. – Роуз подняла трубку и нажала кнопку, Ронни же вышла предотвращать Третью мировую войну. Дозвонившись с первой попытки, девушка сделала заказ. Она повесила трубку и только сунула костыли под руки, как зазвонил телефон. Решив, что это звонят из пиццерии, чтобы уточнить заказ, Роуз подняла трубку.
– Алло?
– Р-Ронни? – Голос блондинка не узнала, но сразу же поняла, что женщина на другом конце телефона плакала.
– Нет, это Роуз.
– Не могли бы вы сказать Ронни, что ей звонит мать? Я… это очень важно, – Беатрис всхлипнула.
– Одну секунду. – Поняв, что идти на костылях и одновременно держать телефон в руке она не сможет, Роуз поставила трубку на стол и направилась в гостиную.
Глава 10
Два мальчика продолжали оскорблять друг друга, в то время как родители держали их за руки, Сьюзен – Тимми, а Джек – Рики.
– Ты смухлевал.
– Вовсе нет!
– А вот и да!
– Неправда!
– Хватит! – Прогремел голос Ронни. – Меня не волнует, кто кого обманул или кто начал первый. Если вы двое не можете спокойно играть, я заберу у вас приставку. – Но ее угроза не подействовала, и спор разгорелся с новой силой.
– Но это он начал.
– Тимоти! – Закричали родители.
– Ронни. – В гостиную вошла Роуз, опираясь на костыли. – Тебе звонит мама. – Когда высокая женщина подошла к ней, она добавила, понизив голос. – По-моему, она плакала.
Прежде чем ответить на телефонный звонок, темноволосая женщина на мгновение задумалась. Если родители плачут, жди беды.
– Мама? Ма… Мама… Мама, прекрати плакать. Я не могу ничего разобрать. – Она молча попросила Роуз, позвать Сьюзен. – Хорошо, а теперь скажите мне еще раз, но только медленно. – В то время как ее мать истерически пыталась сказать ей, в чем дело, ее младшая сестра вошла на кухню. – Это точно? Хорошо, хорошо, мама, успокойся… Что он сказал? – Ронни прислонилась спиной к столешнице. – Мама, послушай меня внимательно. Он точно уверен, что это был Томми? – Услышав имя брата, Сьюзен взволнованно прикрыла рот рукой.
– Что-то случилось?
– Кто тебе позвонил? – Спросила Ронни, махнув на сестру рукой. Отвечать на ее вопрос ей было совершенно некогда, сейчас она изо всех сил старалась понять, что ей говорит Беатрис. – Нет, Сьюзен здесь. Мы скоро заедем за тобой. Да мама, мы будем у тебя через пятнадцать минут. Нет, никому больше не звони. Если понадобится, то мы позвоним им позже. Нет, не вызывай такси. Мы уже едим к тебе. Да, я обещаю… До свидания. – Вероника отключила телефон и положила трубку на стол.