– Это не то же самое, Сьюзен.
– Неужели? Скажи мне, Роуз. Как ты думаешь, она намеренно сбила тебя?
– Нет.
– Тогда это был несчастный случай, ведь так? Да она виновата, но это случайная авария. – Женщина чуть подвинулась на кровати, пытаясь найти место, где пружины ощущались не так сильно. – Что ты помнишь о той ночи?
– Не так много, – призналась Роуз. – Я шла домой, и какие-то мужчины погнались за мной. Я помню, как бежала через парк, а затем выскочила на Мэдисон. Следующее, что я помню, это как очнулась в больнице.
Сьюзен кивнула, слова девушки точно совпадали с рассказом ее сестры: – Ты выбежала из-за угла или с середины улицы?
– Думаю, это была середина улицы. Шел снег.
– Ронни говорит, что она ехала по Мэдисон, когда ты вдруг выскочила из-за припаркованных автомобилей. Она сказала, что у нее не было никакой возможности вовремя остановиться.
– Тогда почему она не рассказала о случившемся полиции?
– За ужином она выпила немного вина и испугалась, что ее арестуют за вождение в нетрезвом виде. Да, она солгала, чтобы покрыть себя, но она сделала все, чтобы ты выздоровела. Она старалась быть ответственной и загладить свою вину, Роуз. И ты должна отдать ей должное за это.
– Это был несчастный случай, – прошептала Роуз. – Если бы она не выпила…
– Она все равно не избежала бы встречи с тобой. Если ты хочешь кого-то обвинить, то вини людей, которые преследовали тебя.
– Но почему она не рассказала мне правду позднее?
– А что произошло, когда ты узнала ее, Роуз?
Девушка уставилась на свои колени: – Я ушла от нее.
– Ты не дала ей шанс объясниться, ведь так? – Сьюзен протянула девушке руку, и заключила ее в свои объятия. – Роуз, она не виновата в аварии. Единственное в чем она виновата, так это в том, что испугалась наказания. Ты любишь Ронни?
Роуз подняла голову, в глазах сверкали непролитые слезы: – Да.
– Ты думаешь, она намеренно причинила тебе боль?
– Нет.
– Тогда почему ты наказываешь ее за то, что она не контролировала? Позволь мне отвезти тебя домой, Роуз.
***Ронни сидела на диване, вертя в руках кулон, что она подарила Роуз на Рождество. От Сьюзен до сих пор не было вестей, и она боялась, что вмешательство сестры никак не повлияло на решение Роуз. Слезы ручьем текли по лицу, падая на раскрытые ладони. Звук открывающейся стеклянной двери, заставил ее обратить свой взор в сторону кухни. Когда она увидела, Сьюзен, вошедшую в гостиную одну, сердце Ронни остановилось. Она открыла рот, намереваясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Роуз ушла, и она не вернется.
– Ронни?
– Все в порядке, Сьюзен. Я знаю, ты хотела сделать как лучше. – Вероника уставилась на кулон. – Она сказала… хоть что-нибудь?
– О, она много чего сказала, но, думаю, будет лучше, если ты сама ее об этом спросишь.
Все еще закрытая одна раздвижная стеклянная дверь подсказала Ронни, что Сьюзен все-таки была не одна.
– Она здесь? – Вероника встала и быстро вытерла слезы, оставляя разводы на щеках. – Она здесь? – Темноволосая женщина рванула мимо сестры на кухню, не дожидаясь ответа.
Роуз едва успела опустить Табиту на пол, как оказалась в крепких объятиях Ронни. Трость с грохотом упала на пол, в то время как возлюбленная кружила ее, все теснее прижимая к себе.
– Ты… сейчас раздавишь… меня.
– О, извини. – Ронни мгновенно опустила любимую вниз и подняла трость. – Это просто… ну…
– Все хорошо, – сказала Роуз и, протянув руку, взяла Ронни за руку. Она была удивлена, увидев, какой изможденной выглядела ее подруга. Значит, они обе очень тяжело переживали разлуку друг с другом. – Я тоже скучала по тебе.
– Пожалуйста, не оставляй меня снова, – выпалила Ронни. Она не хотела, чтобы ее голос звучал так отчаянно, но при мысли, что ее светловолосый ангел вновь исчезнет из ее жизни, ей стало плохо. – Я все сделаю… только не уходи.
– Я не могу обещать тебе, – грустно сказала Роуз, отворачиваясь и опираясь рукой на кухонную стойку. – У меня есть вопросы, Ронни. Нам надо поговорить.
– Ну, на этой ноте, я, пожалуй, вас покину, – вставила Сьюзен, стоя под аркой, разделяющей кухню и гостиную. – Сестренка, ты не могла бы принести чемодан Роуз из моей машины.
Ронни, не отрываясь, смотрела на свою возлюбленную: – Конечно… Я сейчас вернусь, хорошо?
– Я буду здесь, – мягко ответила девушка, посылая вымученную улыбку. Ронни неохотно открыла раздвижные двери и вышла на улицу.
Сьюзен подошла и положила руку на плечо Роуз: – Ты как? Нормально?