— Мы приносим извинения за наше неподобающее поведение, — очень быстро и относительно спокойно произнес Оливер.
— Да, прости, Тиамат ради, — закивал ему в такт второй наглец, которому стоило что-нибудь да отрезать.
— Славно, — усмехнулась женщина, и из тьмы показалось её лицо. Она выглянула ровно между двумя «заложниками». Невероятно красивая, рыжеволосая, и, что удивительно, очень молодая. Думаю, старше меня ну буквально лет на пять, а то и меньше.
— Ну что, Мария, простишь их? — с хитрой улыбкой и ведьминским огоньком в синих бездонных глазах спросила она, смотря на меня.
Я даже растерялась. Откуда она знает моё имя?
— Д-да. Чёрт с ними. Пусть уже идут, куда шли.
— Вам повезло, — с ухмылкой протянула декан. — Девочка попалась добрая. Но если ещё раз замечу, что обижаете моих студенток, уж поверьте, я сполна реализую мои угрозы…
Госпожа Амбер отпустила парней, и те исчезли так быстро, что я и моргнуть не успела. После чего женщина полноценно вышла из полумрака, и я смогла её полностью рассмотреть. Высокая, стройная. Вот прям по-ведьмински красивая!
— Простите, — я не могла сдержать любопытства, — а откуда вы знаете моё имя?
Глава 17. Госпожа декан
Декан посмотрела на меня с удивлением, после чего перевела вопросительный взгляд на Листика. Малыш мантикор всё ещё сидел на столе и сейчас выглядел куда более повеселевшим.
— Ты ей не сказал? — спросила профессор.
— Н-нет, — Листик стушевался.
— Не сказал чего? — я не понимала, что происходит.
Госпожа Амбер подошла к столу и взяла монстрика на руки. Тот чуть ли не заурчал, подставляя голову под поглаживания.
— Так вышло, что Листика выращивала я. Он стал сиротой в совсем юном возрасте. Я нашла его маленького в лесу, когда ещё сама была студенткой. Поэтому мы с ним отчасти связаны. Естественно, я узнала имя девушки, к которой этот подхалим Батт его отправил.
— Ого, — я с удивлением взглянула на Листика. — А чего же ты сразу не сказал, что лично знаком с нашим деканом?
— Я… — мантикор стеснительно потупил взгляд, — … я не хотел, чтобы кто-то из студенток выбрал меня из расчета, что так смогут сблизиться с Хлоей. Мне хотелось, чтобы меня взяли в помощники за мои заслуги и умения. Ну и да, в итоге меня просто назвали бесполезным. Но зато хоть честно.
— Эй, — госпожа Амбер посильнее качнула Листика в руках, — сколько раз мне повторять, ты не бесполезный. Просто ещё не раскрыл свои главные таланты. Бутон, который долго находится в спячке, в итоге цветет куда ярче.
Листик неуверенно кивнул и заботливо прижался к груди декана. Я не смогла сдержать улыбки. Наблюдать за этими двумя было очень мило.
— Спасибо вам большое за помощь.
— Ты про этих двоих? — профессор усмехнулась. — Не стоит благодарности. И не подумай, не все студенты здесь такие заносчивые дурни. Терр держит их в ежовых рукавицах. И хоть наш принц сам в отношении девушек тот ещё… — она многозначительно постучала кулачком о деревянный стол, — … однако королева воспитала его хорошо, так что дам он уважает и требует того же от своих подчиненных и солдат, коими считает тут каждого студента. Просто парней очень уж задевает, что девушки появились в этой академии лишь с объявлением отбора. Вот они и не верят, что кто-то с нашего факультета может быть и правда заинтересован в учебе.
Декан осмотрела книги, что лежали на столе.
— Кстати, что вы тут искали?
Я растерянно начала собирать книжки, чтобы взять их с собой.
— Да так, кое-какую информацию для задания профессора Локера.
— О-о-о, Локер и его волшебная кулинария, — декан странно захихикала. — Забавный факт, но наш принц заставил его подписать договор, где отдельным пунктом сказано: «не обучать студенток бытового факультета изготовлению ядов». Иначе бы уже через пару занятий Локер вместо рецепта энергетического завтрака начал бы объяснять вам, как спрятать вкус ядовитого корня крициса. Чтобы человек успел съесть смертельную дозу до того, как что-то заподозрит.
— Да-а-а, вряд ли принцу хочется, чтобы подобными знаниями обладала его будущая невеста.
Я улыбнулась и тут из моих рук случайно выпала одна из книг. Причем самая неподходящая!
— Тайны ментальной магии? — с интересом спросила декан, взяв учебник в руки. Сразу после она открыла страницы, где была заложена закладка. — Список самых могущественных ментальных магов империи? Ищешь кого-то конкретного?
Язык натурально закололо. Моё проклятье намекало, что болтать лишнего не стоит.
— Скорее просто изучаю. Скажите, а многие из этого списка вообще… ну… живы?