— Скажите, что это за странные метаморфозы происходят время от времени с нашим капитаном? — и я решительно взглянула на мужчину.
— А вы разве ничего не слыхали про особенности, присущих некоторым жителям Дорга?
Доктор с интересом взглянул на меня.
— Не-е-ет, — протянула я, а в памяти, всплыл только тот факт, что в нашей федерации их побаивались и старались лишний раз не конфликтовать.
Хм, теперь я, кажется, догадываюсь почему. Впрочем, долой предположения! Послушаем знатока физиологии жителей этой планеты.
— Ладно, целой лекции вы от меня не дождетесь, но краткие сведения изложу, чтобы вы по незнанию и неосторожности не натворили бед, — проговорил врач, вовремя разглядев любопытный блеск в моих глазах. — У представителей нашей планеты есть одна интересная особенность: мы владеем искусством боевой трансформации. Именно ее вы и видели сегодня.
— Да уж скорее не «интересная», а опасная! — задумчиво пробормотала я.
— О, нет, нет! Вам нечего боятся, — поспешил развеять мои опасения доктор, — ведь изменения тела практически не касаются ни сознания, ни разума.
— И что же все-все могут вот так легко и свободно становится вдруг такими… такими… — как бы так сказать, чтоб не обидеть, а то неровен час и доктор чешуей обрастет, — такими большими и сильными? — и облегченно выдохнула, все-таки выкрутившись из неловкой ситуации.
Следует заметить, что такой интерес к боевой трансформации не был всего лишь праздным любопытством. В скором времени мне предстояло не только жить среди жителей Дорга, но и выполнять много новых, совсем нелегких обязанностей, среди которых на первом месте стояло выдворение невест из дома Танрея. Но если вдруг девицы умели обзаводиться когтями и чешуей, то справится с ними было бы намного сложнее.
— Нет, что вы! — местный эскулап испуганно замахал на меня руками. — Боевую форму может принимать примерно треть мужчин.
— А женщины? — на всякий случай уточнила я.
Доктор рассмеялся.
— Нет, эра Глория.
Я облегченно выдохнула, а воображаемые толпы чешуйчатых девиц тут же сменились толпой просто краснокожих невест.
— Это все, что вы хотели узнать? — уточнил мой собеседник.
— Да… пока да, — вовремя исправилась я.
— Тогда с этого момента прошу неукоснительно выполнять все мои рекомендации.
Я кивнула на прощанье и вышла из медицинского блока, лишь немного сожалея о слишком кратких пояснениях доктора, но зато с четким планом на будущее: изучить информационную пластину и больше не влипать в неприятности.
С твердым намерением придерживаться двух этих пунктов я и жила несколько следующих дней: прилежно изучала материал, старательно фиксировала в памяти все самые важные моменты, а заодно подготавливала вопросы, которые собиралась чуть позже озвучить Танрею. Со временем их скапливалось все больше и больше, а за одно с ними росли и мои возмущения. Многое в правилах чужой планеты казалось странным и даже глупым, а некоторое просто шокировало и вызывало желание расцарапать физиономии всем мужчинам этой расчудесной планеты. Да что далеко ходить, но даже в пункте «Главной целью Хранительницы является обеспечение комфортной жизни владельца дома любой ценой…» я усмотрела просто возмутительный подтекст. Интересно, а если такому вот «владельцу» однажды придет в голову потребовать для этого самого «комфорта» плясок нагишом или массажа с эротическим продолжением? И я погрозила кулаком воображаемому наглецу. Ага! Сейчас! Спешу и падаю!
Кроме того, хитрые холостяки Дорга не забыли указать и еще одно мерзопакостное условие. Оно звучало примерно так: «Разорвать договор имеет право только владелец дома». Это значит «нет» — не говори, уходить по собственному желанию — не смей. Одним словом, форменное рабство получается, еще и закрепленное на уровне так называемых местных традиций. Нет, нет, нет! От меня согласия на такой договор Рей точно не дождется! Ну а вот что именно мы с ним подпишем, придется обговаривать дополнительно. Впрочем, важный разговор по поводу всех этих несоответствий, несогласий и прочих слов с частичкой «не» состоялся довольно скоро.
— Моя крылатая эра, я никого не собираюсь принуждать ни к танцам, ни даже к хоровому пению, — усмехнулся Рей в ответ на мои претензии. — По поводу же всего остального, повторюсь: у меня нет проблем с отсутствием женщин в том числе и для массажа, и для прочих так волнующих тебя целей, — и в его голосе прозвучало ничем не прикрытое ехидство. — Моя проблема состоит в противоположном — переизбытке женского внимания. С тех пор, как я стал главой дома Огненных его количество резко возросло, а за одно выросли и амбиции прекрасных эр.