— Ну, какая же ты после этого птичка? — попытался пошутить он и вздохнул: — Постараюсь, чтобы в будущем таких поездок было как можно меньше.
Меньше?! Лучше бы вообще никогда! На этой мысли аэромобиль снова тряхнуло, и я тут же уткнулась носом в мужское плечо, именно оно казалось сейчас единственно живым и надежным внутри этого бездушного куска металла.
— Ничего, ничего, — пробормотал Танрей, успокаивая меня словно маленькую девочку, — уже совсем скоро мы вылетим за черту города, там будет поспокойнее.
Но как только наш транспорт пересек границу мегаполиса, и воздушная трасса стала менее оживленной, мы понеслись еще быстрее.
За окном с огромной скоростью проносился ландшафт чужой планеты. Безжизненные равнины, действующие и черные от предыдущих извержений жерла небольших вулканов, глубокие трещины, словно сеткой покрывающие всю поверхность, — вот и все, что мог увидеть путешественник, впервые попав на Дорг.
«Не то, что наш Ортион. По сравнению с этой планетой он кажется просто райским уголком, а какие у нас сады, а сколько цветов…», — с тоской подумала я, вглядываясь в даль и чувствуя, как на глазах наворачиваются непрошеные слезы. Вселенная, как же я сейчас скучала по своему дому, по его пышной зелени, тонким ароматам цветов, пению ярких птиц — за всем тем, чего была лишена эта слишком горячая планета. Но вскоре я поняла, что первое впечатление оказалось не совсем правильным.
Когда наш аэромобиль подлетел к гигантскому куполу словно затянутому легкой дымкой, я увидела наконец сквозь белесые клочья тумана совершенно другой мир, красочный и живой, точно такой, о котором я и мечтала.
Мы промчались сквозь завесу, немного снизив скорость, и сделали круг над домом и огромным парком.
— Что, птичка, нравится? Будет где крылья размять? — проговорил Рей, улыбаясь, но совершенно не ехидно, а как-то по-доброму.
И я вдруг ясно поняла, как сильно он любит свой дом — этот кусочек рая на истерзанной солнцем планете.
— Знаешь, я просто в восторге! — воскликнула в ответ, абсолютно не сдерживая эмоций, и тоже широко улыбнулась.
«Ну здесь я, пожалуй, с удовольствием поживу некоторое время», — подумала, мысленно успокаиваясь и уже представляя, как пронесусь над всей этой красотой на крыльях.
— Постарайся вести себя уверенно, — шепнул капитан, когда мы наконец приземлились на посадочной площадке. — Не забывай, что именно ты — здесь главная, а остальные обязаны лишь исполнять твои приказы.
Я глубоко вздохнула, а затем, собрав все свое мужество, уверенно шагнула в новый мир.
Глава 4
Моя работа по договору началась еще с посадочной площадки. Едва мы успели покинуть салон аэромобиля, как на дорожке появилась какая-то расфуфыренная девица и с криком: «Танрей, я вас так ждала!» вцепилась… о, простите, нежно прильнула к широкой мужской груди.
Рей взглянул на эдакое «сокровище», сжимающее его шею стальным захватом, и страдальчески закатил глаза.
— Ну скажите, разве вы не рады меня видеть? — между тем мелодичным голосом пропела девица.
Капитан с досадой поморщился и покосился на меня, мол, теперь-то сама видишь с кем приходиться иметь дело.
«Ладно! Пора приниматься за работу!» — решила я и с силой потянула дамочку за платье. Оно громко и протяжно затрещало, а девица, чтобы избежать конфуза, вынужденно отлепилась от Танрея. Ее щеки вспыхнули от негодования, розовые губки задрожали, а миловидное личико приобрело то самое выражение, с каким обычно смотрят на червяка, вдруг обнаруженного в середине спелого, сочного, но главное, уже почти съеденного фрукта.
«Ну-ну, любезная, это ты меня еще плохо знаешь!» — подумала я и неожиданно для присутствующих гаркнула:
— Кто такая?! По какому вопросу?! И вообще, вы записаны на прием?!
Незнакомка захлопала глазами, но очнулась, к сожалению, слишком быстро.
— Что за ерунда?! — возмутилась она.
— И совсем это, как вы выразились, не «ерунда», а новое правило, которое вводиться эром Танреем! — строго припечатала я, а потом, не выдержав, с ехидством добавила: — Так что теперь бросаться на шею только по записи и в порядке очереди!