— Да, — произношу на одном выдохе, специально больше не давая себе времени на раздумья.
От лишних колебаний сейчас мало толку, а запасных вариантов у меня, увы, нет.
— Крошка, тогда поделись с добрым, смелым капитаном описанием того места, где ты сейчас находишься.
— Да, уж, — бурчу в ответ, — а еще ужасно самовлюбленным, — и добавляю уже громче, еще раз осматривая мрачное подземелье: — Я сижу в туннеле. Здесь сыро, грязно и противно, а на стенах…
— Стоп, это вас содержат в таких условиях?! — и его глаза слегка расширяются.
А я не понимаю в этот момент, то ли он больше удивлен, то ли возмущен, и вдруг хватаюсь за голову, резко вспоминая свое настоящее местоположение.
— Нет… нет… это всего лишь сон, — жалобно бормочу и тру руками глаза, внезапно наполняющиеся горючими слезами.
Глупая, глупая Лори! Разве можно верить собственным фантазиям?! Какой-то незнакомый инопланетянин… сделка… туннели… Нет! На самом деле я наверняка сейчас сплю в комнате, а рядом пощелкивает хвостом синекожая соседка и…
— Все же смешная ты! — неожиданно выдает Танрей. — Смогла как-то подключиться к информационному полю планеты, послать сигнал о помощи, заинтересовать меня, а теперь так уверенно утверждаешь, что я — всего лишь легкое ночное видение.
— Я… я уже ничего не знаю, — с отчаянием бормочу в ответ, хватаясь за голову руками, затем резко дергаюсь — и просыпаюсь.
Глаза широко распахнулись, и я с каким-то жадным нетерпением обвела взглядом комнату. А вокруг… вокруг все то же, что вчера, позавчера, несколько недель назад: хвостатая соседка на кровати и горка ярких нарядов, «честно» поделенная ею на две неравные части, но самое главное, никаких инопланетных мужчин с оранжевыми глазами.
Эх, а значит и никакой сделки! Вот и остается тебе, дорогая Глория, безропотно сидеть и привыкать к гаремному житью, будь оно неладно!
Я вздохнула, затем привела себя в порядок и вышла в общий зал на завтрак. Есть не хотелось совершенно, тем более то, чем нас тут кормили. Нет, не спорю, еда, конечно же, была жутко питательной, но выглядела абсолютно неаппетитно, и теперь я с ностальгией вспоминала те вкусности, которые готовили у нас в семье. «Эх…» — и по залу разнесся мой тяжелый вздох. Однако выбора у меня все равно не было.
Пришлось подойти к стене и осторожно нажать на зеленоватое пятнышко, из которого тут же выполз стебелек с неплотно закрытой коробочкой. Я заглянула в нее и, не выдержав, в очередной раз фыркнула, с отвращением разглядывая эту буроватую жижицу. Бе-е-е! Мой нос сморщился, глаза спрятались на длинными ресницами, словно стыдясь смотреть на эту гадость, но делать нечего. Я все еще надеялась избежать участи гарема, а для такого этого требовались силы. Ну, в самом деле, что это будет за спасение, если хозяйка чудесного крылатого тела вдруг потеряет сознание от голода и слабости в самый важный момент?!
В общем, пришлось снова брать себя в руки и пить содержимое коробочки. По горлу моментально прокатилась неприятная маслянистая жидкость и благополучно достигла желудка. «Уф», — и я осторожно вдохнула новую порцию воздуха. На этот раз пронесло! Не то что в первые дни, когда мое лицо красовалось цветом свежей зелени, а организм мечтал исторгнуть из себя все, что считал странным и несъедобным. Ну да это уже в прошлом!» Я отпустила стебель и устроилась на небольшом возвышении по центру зала, наблюдая за остальными красавицами.
Постепенно наш инопланетный цветник просыпался, наряжался, завтракал, сплетничал, а потом… снова спал, ел, сплетничал — и так по бесконечному кругу. Не знаю, как остальные, а я просто с ума сходила от такой жизни! Но сегодня привычный ритм безжалостно нарушили хозяева туннелей. Все началось с того, что к нам примчались сильно взволнованные охранники и стали разгонять всех девушек по комнатам. Двое волосатых дикарей попытались подхватить под руки и меня, но я вовремя сбежала в один из коридоров и спряталась за очередным поворотом. Потом что-то где-то ухнуло, и стены задрожали.
Мохнатики все разом бросили свой пост и помчались в неизвестном направлении, а я снова вышла в зал, не понимая, что делать и куда бежать. «Может, это мой единственный шанс выбраться отсюда?!» — билось молоточками в голове, но план побега никак не складывался. Честно говоря, даже не представляю, как бы я в конце концов поступила, если б внезапно не услышала шум со стороны одного из многочисленных туннелей.
Неизвестные звуки все приближались, и я в панике заметалась по залу, но по-настоящему все-таки испугалась чуть позже, в тот момент, когда в помещение ввалились самые настоящие монстры. От их вида сердце на секунду замерло, и я ошалело уставилась на прибывших. Сознание невольно уловило и огромный рост, и чешуйчатое тело, и отражение собственного вытянувшегося лица на металлических пластинах.