— Хо-о, — протянула я изумлённо. — Ну, и что мне с тобой делать? — спросила у мигавшей магическим светом искры.
Арвин, конечно, дал мне изображение печати, но так сходу повторить её я всё равно бы не смогла. Да и слегка опасалась за свою шикарную комнату, другой такой в доме для меня могло и не найтись. Жалко портить.
— Потренируюсь как-нибудь в другой раз, — пообещала искре и помахала по ней рукой, надеясь её затушить, но вопреки моим ожиданиями, она вдруг зашипела и заискрилась бенгальским огнём, и каждая новая, вылетавшая из неё искорка тоже вспыхивала и множилась.
Прямо перед моими глазами разрастался миниатюрный фейерверк. Сияя и шипя, он рос и рос и никак не хотел останавливаться. Я отскочила в сторону, боясь, что меня заглотит эта магическая вакханалия, и случайно задела одну из искр снова. Из неё тут же начал разрастаться ещё один искрящийся шар, при чём рос он с пугающей скоростью и грозился захватить в плен не только мою комнату, но и весь дом, включая спрятанный рядом с ним замок.
— А ну стоять! — закричала я в отчаянии и вскинула руки.
Светопреставление остановилось, но два образовавшихся в воздухе шара схлопываться обратно не собирались. Они зависли, как замершие во времени фейерверки, и всем своим видом показывали, что убрать их из комнаты будет очень непросто.
— Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого, — пригрозила им, пробираясь к кровати и стараясь больше не задевать ни одной искры.
Крадучись подгребла к себе учебники и уселась под фейерверком на пол.
— Книги о монстрах потом, — отложила несколько талмудов в сторону, — а вот эта может пригодиться.
На первой же странице был изображён восьмиугольник, правда пустой, без всяких наполняющих его символов, а уже на следующей начиналась «Теория магических искр» и перечислялись базовые жесты. Я вчитывалась в неё как могла, но за окном уже темнело, а теория не заканчивалась. Хорошо, хоть фейерверк светил не хуже лампы.
— Кажется, нашла, — прошептала с облегчением, когда набрела на раздел «Как множить и соединять искры».
Пробежалась по нему глазами и не сдержала досады.
— Тьфу на вас, — бросила учебник на пол.
Оказывается, мне всего-то и нужно было осторожно сгрести искры как можно ближе друг к другу, а тушились они и того проще, обычным хлопком.
Как многорукая Шива, я подгребала искры со всех уголков комнаты. Теперь они ютились рядом друг с другом, объединяясь, но при этом увеличиваясь в размере. Вот это я раздула их, конечно! Уже объединённые они святящимся футбольным мячом висели над кроватью.
— И что, мне надо внутри него хлопнуть руками? — мой вопрос остался не отвеченным, и в итоге мне пришлось применить эту теорию на практике.
Мои ладони замерли по обеим сторонам шара, набрали разгон — лёгкий хлопок в середине свечения — и вслед за ним настоящий взрыв.
— Бу-бух, — попрощался со мной искрящийся шар, обдавая потоком горячего воздуха.
— Что случилось? — влетел в мою комнату всклокоченный дворецкий.
— Да так, — пожала я плечами, — в уборке тренируюсь. Но, во избежание эксцессов, я бы не отказалась от вашего наставничества, — посмотрела на Паула выразительно, давая понять, что ему лучше бы согласиться.
Он с умным видом изучил изображённую на листе бумаги печать для уборки и заявил:
— Ну, тут же ничего сложного, — быстрыми движениями образовал диск, наполнил его символами и попутно убрался у меня в комнате. — Запомнили? — спросил он и по моему обескураженному взгляду понял, что, пока всё здесь не начнёт сиять чистотой, мы практиковаться не перестанем.
Спустя несколько повторений я освоила первую в жизни магическую печать.
— Ну, с этим управились, — кивнула я удовлетворённо. — Правда, Паул, у меня к вам есть ещё несколько вопросов.
С Арвином разговаривать было чревато, на каждый мой вопрос он тут же придумывал десять своих, а вот Паул вполне мог бы мне помочь.
— Спрашивайте, конечно, — в голосе дворецкого слышалась услужливость и никакой подозрительности.
— Кхм… — прочистила горло, думая, как бы подступиться к щепетильной теме. — Мы с господином Макроем сегодня были в замке, — начала я, — и он показал мне огромный портал в центре зала.
Паул с гордостью закивал.
— Да, — подтвердил он, — такого мощного портала в королевстве, кроме как у Макроев, больше нигде не осталось. Фамильная реликвия, — сообщил дворецкий.
— Да уж, реликвия, — согласилась я. — Паул, а он правда ведёт только в соседние города, леса там, водопады и прочие неинтересные места?