— Дитя, вы не прокляты в прямом смысле. Вы скорее, наоборот, нейтрализатор в человеческом обличье, точнее ваша магия!!! Признаться, я даже не сразу понял, что тогда произошло чудо… Ведь император не поддался на уговоры, он посчитал, что распоряжаться артефактом должен только он и как ему угодно, спасать драконов в ближайшее время не намеревался. Встав, он резко приказал отцу арестовать меня, а прибор переправить в сокровищницу… Тогда я действовал по плану «Б», свободными руками создал портал, чтобы переправить артефакт в секретное место в вашем поместье, вот только император оказался умелым магом, успел перебить потоки. — К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-
— Действительно, по воле богов, он попал мне под ноги… Зачем же вы сказали императору?! На что надеялись?!
— Потому что он не отказал бы себе в удовольствии похвастаться перед драконами артефактом, он бы заявил о своей находке, а это уже позволило бы крылатым воспрянуть духом. Он стал хозяином положения, момент триумфа, спустя столько лет достался ему, внуку правителя, проигравшему драконам, — архимаг поднялся со стула, скрипнув коленями. Он буквально кинулся ко мне, сжимая огромными сухими ладонями мои ручки, показавшиеся в миг ничтожно малыми и неумелыми. — Но, Рейна, это настоящее везение!
— Вы помешались. Мне так не кажется! — я смогла только нервно смеяться, понимая, что невольно загубила… способность размножаться. Стыд какой, как теперь смотреть в глаза драконам?!
— Подумай, Рейна, хорошенько, — маг впервые засмеялся, хоть и надрывно, немного с безумием, заглядывая в мои испуганные до ужаса глаза. В отличие от него, у меня не было стольких лет свыкнуться с чувством вины. — Артефакт такого порядка можно физически повредить, но это не скажется на его работе, только на внешнем виде. Но несведущий в этом правитель поверил, на деле же ты лишь внесла свои коррективы в магическое строение. В тот момент от испуга у тебя открылся дар, и корпус под действием вспышки магии дал трещину.
— Моя магия смогла повредить матрицу заклятия?
— Не повредить, а изменить, — маг довольно кивнул, а я все-таки присела, меня была дрожь, как никогда мозг думал и думал, не позволяя скатываться на эмоции, впасть в отчаяние и закатить истерику. — Артефакт был устроен по принципу обмена с приоритетным действием разрушения. Прибор, основанный на базе всех видов магий, которой обладают женщины Икариона, в свою очередь впитал избыточно твою, настраивая свое действие исключительно на носителей одной силы, так как ее было в избытке. В некоем роде вы обменялись частицами, повредив магическую целостность друг друга. Посему, ты не попадала на проклятие, твой источник просто повредился, от этого работал не совсем правильно. Так же и артефакт, он снимал проклятие, если дракон вступал в отношения с обладающей нужной магией леди.
— Если он работал, то что пошло не так?! — голова шла кругом, к горлу подкатывал комок.
— Мы выбежали все вместе и узрели только кучу осколков и испуганную тебя, не знающую куда деться. В глазах застыли слезы, но ты побоялась плакать, проявляя поразительный самоконтроль. А дальше все прошло даже лучше, чем мы думали, лорду Алиросу был отдан приказ снова связаться с правителем драконов.
«— Хм, может, оно и к лучшему, — сказал тогда император Икариона. — Сколько потребуется для восстановления?»
«— Двадцать пять лет. Двадцать с учетом уже найденного решения, — солгал тогда я»
«— Архимага в темницу. Если так дороги крылатые, можешь приступать к началу работы. Ты, Джеймс, встретишься с драконами и покажешь эти жалкие остатки для затравки, и покажи им этого мага как гаранта. Скажи, если они будут покладистыми, то лет через двадцать мы дадим им желаемое. На наших условиях. А пока… поступим, как мой отец, возьмем авансом дракона, нужно подпитать наши силы»
— Вы хотите сказать, что встреча состоялась?! — резко выдохнула я, уже готовая вцепиться в плечи архимага. — И… намекаете, что отец не отказал драконам, как хотел император, а отдал вполне рабочий артефакт?!
— Именно так, Рейна. Сокрытым под пологом невидимости я видел, как лорд Алиросо передал драконам артефакт, передав подробные инструкции, единственное, что он утаил это некое условие для исправной работы артефакта без ограничений — вас. У меня была дочь, и я не смел настаивать на лишении вас магии в столь малом возрасте, тем более на территории чужой страны. Но взял с Джеймса клятву, что, если вы когда-то докопаетесь до этой давней истории, не врать, позволить нам встретиться, — архимаг тяжело вздохнул, прямо заглядывая мне в глаза. — И сейчас, Рейна, я не смею требовать ехать в Миисшес, найти артефакт и отказаться от магии. Я просто предлагаю выбор. Драконы без вас не вымрут…