Женщина на ходу схватила со стола ключи от кабинета, мельком глянула в окно и направилась к небольшому шкафчику. Сняла с вешалки полушубок, накинула его на плечи, вышла в коридор и ключом закрыла дверь.
На первом этаже офисного здания Московской угольной компании имелась собственная столовая, но Ирина предпочитала обедать в тихом уютном кафе через дорогу.
Впервые она случайно зашла туда почти два года назад. С тех пор это бистро стало её излюбленным местом для уединения.
Заказав салат, она устроилась в удобном мягком кресле подальше от окна и принялась за обед, стараясь ни о чём, кроме него, не думать.
Неожиданно на маленький круглый столик, за которым она расположилась, опустился поднос с двумя тарелками. В одной был какой-то суп, в другой – два кусочка ароматного бородинского хлеба.
- Привет, как дела? – Знакомый терпкий запах и обволакивающий голос заставили прервать трапезу и поднять голову.
Не спрашивая разрешения, Андрей уселся в соседнее кресло и тотчас же, как ни в чём ни бывало, приступил к обеду.
Ирина, несколько обалдевшая, застыла с поднесённой ко рту вилкой с салатом.
- Замечательно, – соврала она, не моргнув глазом.
- Извини, но не слишком похоже на правду. – Мужчина подул на суп в ложке.
- Неужели я настолько плохо выгляжу? – усмехнулась Ирина, понемногу приходя в себя.
- Нет, ты выглядишь изумительно. – Он вернул ложку с нетронутым супом в тарелку. – Только нет блеска в глазах. Ты не счастлива, как бы яростно сейчас не стала утверждать обратное. – Андрей осёкся. – Ещё раз извини. Просто не выношу обман в любых его проявлениях. Если хочешь, можешь сказать что-нибудь обидное в ответ. Что-то вроде «какое твоё собачье дело?» и «отвали, придурок!»
Ирина во второй раз ошарашенно посмотрела на мужчину, но к своему удивлению, не почувствовала обиды, а потом и вовсе звонко засмеялась.
- Прощаю, и так уж и быть оставайся, – кивнула она великодушно. – Знаешь, а ты тоже прости за тот танец на вечеринке. Я, наверное, оттоптала тебе ноги?
Губы Андрея растянулись в улыбке.
- Ну, отдавленные ноги-то зажили, а вот туфли, к сожалению, пришлось выбросить. – Он подмигнул. – Вместе с простынёй.
Женщина удивлённо вскинулась и встретилась взглядом с улыбающимися глазами мужчины.
Только сейчас она смогла достаточно хорошо рассмотреть их.
Тогда, в ресторане, они, будто были гораздо темнее. А сейчас, наверное, из-за освещения в зале кафе, казались по-кошачьи тёмно-жёлтыми. Необычный, очень глубокий, насыщенный, почти нереальный цвет, излучавший тепло. В отличие от будоражащих кровь и вселявших в мысли хаос чёрных глаз Сергея, взгляд Андрея привносил в душу спокойствие и умиротворение.
- Послушай, правда, малышка, ты прости за то, что произошло тогда, после корпоратива. Я не хотел… – Он замолчал и взъерошил рукой коротко стриженые волосы. – То есть хотел, конечно. Но не так. Чёрт, фигню какую-то несу!
- Не волнуйся! Я уже совершеннолетняя. Так что всё нормально. – Ирина усмехнулась и сменила тему разговора: – Не видела тебя здесь раньше. Зашёл просто так или специально, чтобы извиниться?
- Вообще-то я искал тебя. Хотел попросить помочь в одном деле, – задумчиво произнёс он, кажется, уже напрочь забыв об остывавшем обеде. – Меня пригласили на одно мероприятие, довольно пафосное – не люблю подобные. Проблема в том, что отказаться я не имею права, и более того, меня обязательно должна сопровождать женщина.
- М-да, вот уж действительно проблема, – тихонько захихикала Ирина. – В Москве же вообще нет женщин, ну, кроме меня, разумеется.
- Есть, конечно. – Андрея ничуть не задела ирония Ирины. Он окинул её многозначительным взглядом, чуть дольше приличного задержавшись на груди. – Но у тебя перед любой из них есть три преимущества.
- Так-так, интересно, это какие же? – По лукавым смешинкам в глазам мужчины она поняла, что сейчас явно услышит какую-нибудь пошлость.
- У тебя острый язычок – раз, ты умеешь танцевать – два. Ну, и три... мы с тобой уже вроде как... не совсем чужие. Что скажешь, готова побыть моей спутницей на светской тусовке?
- Другими словами тебе нужна язвительная, неуклюжая девица, с которой после осточертевшей тусовки можно будет снять стресс в койке?
Женщине показалось, Андрей на какое-то время растерялся, но быстро взял эмоции под контроль и, как ни в чём ни бывало, кивнул.
- Ну-у, в принципе, можно и так сказать.
Ирина сосредоточенно посмотрела на вилку, сжатую в руке, и испытала дикое желание воткнуть её в лежавшую на столе руку мужчины. Это была бы достойная месть за постоянное напоминание о той ночи, когда она вела себя, как конченная распутница. И с кем? С практически незнакомым мужчиной.