— Не знаем. — Хором провозгласила нечисть и опустила взгляд в пол, дабы не встречаться им со мной.
— Где Машка?
— Не знаем.
— Вы, Ежкин кот, хоть что-нибудь знаете?
— Не знаем. — Тьфу ты, да что ж это такое?!
Устало махнула рукой на всю эту дружную компанию и пройдя вглубь избы, повалилась на лежанку. Закрыв глаза, я стала прислушиваться к тиканью часов, не обращая внимание на удивленные взгляды нечисти. В голове только и слышалось настойчивое "Тик-так, тик-так" и в конце концов это помогло мне погрузиться в воспоминания...
***
В голове стоял гул, а кости ужасно ломило. Я почувствовала, как ко мне возвращается сознание, но была все еще не в состоянии открыть глаза и встать. Я просто лежала на мягкой траве и пыталась вспомнить, что со мной случилось. Поход, привал, странное свечение, цветок… Цветок! Точно, вот в чем дело.
Внезапно послышался шорох, а затем различные голоса. Если б я могла, то встала бы и рванула отсюда к чертям соб… в общем, далеко. Но я просто осталась лежать безмолвной тушкой в траве.
— Ты тоже это видишь или мне кажется? — протянул рядом мелодичный голос, который буквально ласкал уши.
— Ефкин кот! Так, это ф баба! — это уже другой, второй голос, только он уже далеко не мелодичный, а скрипучий и картавый, — Так есфе и с магией!
Простите что? О чем они говорят?
— Ох, так она ещё и симпати-и-ичная! — божечки, да сколько же их?!
Забыв о боли резко перешла из лежачего положения — в сидячие, распахнула глаза и поняла, что лучше бы я этого не делала.
— Мамочки! — завизжала как полоумная, взмахнув руками.
Передо мной открылась просто сумасбродная картина, в реальность которой поверить было очень и очень сложно. Все тело покрылось мурашками, а ладони от страха начали потеть. Боже мой, куда я вляпалась?!
Напротив меня сидела тройка каких-то страшных и непонятных существ, которые пугали и завораживали одним своим видом.
Невысокое, наверное, с метр существо сидело ко мне ближе всех, у него были кудлатые, дубового цвета руки и ноги, отливающие грязно-коричневым, пышная грива белых волос, переходящая в бороду и маленькие зеленые глазки, которые горели, будто угли. Одет этот старичок, назовём его так, был как человек из древнерусской сказки: красный кушак, кафтан, пола которого была запахнута за правую сторону и перепутанная обувь, правый лапоть был у него надет на левую ногу, левый — на правую. В общем, привет из Древней Руси!
Второе существо не сильно отличалось от старичка, разве что насыщенно-болотным цветом. Это была высокая и тонкая девушка, одетая в лохмотья, волосы ее были также болотного цвета и доходили, наверное, чуть ли не до пят. А вот третий экземпляр совершенно отличался от остальных… Это была женщина-птица! С большими переливающимися крыльями и… огромными когтями.
В общем, увидев все это, я опять потеряла сознание и очнулась уже в каком-то помещении. Сначала я молча лежала и думала о том, что все случившееся — страшный сон, бред, разыгравшаяся фантазия! Но, заслышав знакомые голоса, приняла очевидное — я влипла, по уши.
Медленно приоткрыла глаза и начала осматриваться: горизонтальные, бревенчатые венцы стен, связанные врубками по углам, прикреплённые к тем же деревянным стенам широкие лавки и полки, настоящая русская печь... Да это же изба! Вау!
Тихо и осторожно я приподнялась на локтях и обнаружила другие атрибуты деревянной избы, и, главное, моих "похитителей", которые восседали за огромным обеденным столом и вели довольно громкий разговор, для того чтобы я могла их расслышать:
— И фто фе нам ф с ней теперь делать?
— Ой, не знаю, дорогой, не знаю-ю-ю… Может, нам ее все-таки зверям скормить? Или Водяному на поруки? У него там как раз нехватка водяниц, все перекочевали к соседским ведьмам да Ежкам… Предательницы!
— Ох, елочки-веточки, что же вы такое говорите! Да она же ещё совсем дитя! Изверги! Да я вас сама кому-нибудь скормлю!
— Гамаюнуфка, родимая, не горячись ты так-с! Мы ведь толькоф предлагаем…
Божечки! Да о чем они вообще говорят? Какие ведьмы? Какой Водяной? В смысле скормить зверям?! Все, нужно бежать!
Пока страшилы вели увлеченный разговор о том, что со мной сотворить, я аккуратно встала с, как оказалась, лежанки, и тихо, словно кошка, начала красться к выходу, но как только осталось всего лишь пару шагов до желанной свободы, сзади раздалось громкое и мурлычущее: «Домовой-р-р!» — и перед дверью тотчас возник маленький человечек с просто огромными голубыми глазами, соломенной шевелюрой и в больших лаптях. Все случилось так внезапно и неожиданно, что я не скупилась на оглушительное: «А-а-а-а-а» — и стала быстро пятиться, но оступившись, с громким грохотом полетела вниз, как обычно, приземляясь на свою мягкую пятую точку.
— Да зачем-р орать то так-р?!
И тут мне на живот прыгнула чёрная кошка. Говорящая!
— Т-ты р-разговариваешь!
— И что в этом-р удивительного? Никогда обор-р-ротня не видела?
— Нет!
— Фыр! — фыркнула этот… оборотень? И соскочив с меня, направилась к столу, запрыгнула на него и… села, изящно обернувшись своим пушистым хвостом.
— Марья Викторовна, а вот и вы! — восхищенно пропела странная женщина-птица, — Мы тут в лес ходили и, в общем… вот. Девицу нашли. Не оставлять же нам ее было, пропадет ведь…
— Это да-р…
— И что нам с ней делать теперь? — это уже проворчала болотная дама, а я сидела на полу и глупо хлопала глазками, не врубаясь в происходящее.
— Есть у меня тут идея… — проурчало пушистое существо, — Поди-ка сюда, р-р.
Нервно сглотнула, а затем встала и осторожно ступила к столу, обхватив себя руками. Страшно.
— Не бойся-р.
Ха! Легко тебе говорить, это же не ты попала в какое-то сумасшедшее место с кучей непонятных существ.
— Не думаефте ли вы, Марья Викторовна, что…
— Думаю. Садись, — это уже мне.
Аккуратно присела на деревянный табурет и.. тут меня все же прорвало на плачь, нервы дали своё.
— Отпустие-е-е меня, пожалуйста-а-а. Я д-домо-о-ой хочу-у-у!
— Етить его налево! Что же теперь делать?! — в панике завопил тот самый человечек, огородивший мне выход, и забегал по избе, а я продолжила рыдать горючими слезами.
— Батюшки! Чай! Чай! Травяной чай несите!!! — это уже распереживалась женщина-птица.
— Ой-ей-ей… Говорила я вам! Водяному ее нужно было! Ой-ей…
— Так! Тихо-р! Домовой, тащи чай р-р! — рыкнула кошка, и шум в избе сразу же прекратился, — А ты — не реви!
— Не могу-у-у, в-вы меня похи-и-ители-и-и.
— Да никто тебя, р-р-р, не похищал! Сама дур-ра не туда полезла, так что хватит р-реветь. — Тут передо мной появилась большая деревянная кружка, которую я с трудом видела через пелену слез, — Пей!
Все ещё пуская крокодиловы слезы, взяла горячую кружку и с жадностью стала попивать ее содержимое.
Спустя минуту, я потихоньку стала успокаиваться, слезы прошли, а разум расслабился.
— Где я? — спросила с осторожностью, косясь на черную кошку.
— Во-втор-рой параллели, ведовской параллели, колдовской… Называй как хочешь. Но домой тебе пути нет.
— П-почему? В смысле нету… Но как…
— Все просто: ты попала в блуждающий портал и тебя занесло сюда. А обратно вернуться ты не сможешь, потому что для нас вход в твою параллель — закрыт. Туда могут попасть только очень сильная нечисть или чёрные маги. — Стала разъяснять подлетевшая женщина-птица, хотя, во все что она говорила — верилось с трудом.
— Какие маги? Какая нечисть? — недоуменно промямлила я.
— Мы, — торжественно мяукнула кошка, — нечисть. И р-раз тебе теперь некуда идти, то ты станешь нашей ведьмой!