– Благодарю, меня вполне устроит кабинет двести пять, – сухо кивнул Айлин. – Визит неофициальный.
– «Асгард-Контрол», значит, – задумчиво протянула я, едва за нами закрылись двери лифта. – А как называется организация светлых магов? Какая-нибудь «Вальхалла-Системс»?
– Корпорация «НавиКон», – поправил меня князь.
Я улыбнулась, оценив тонкий юмор как тёмных, так и светлых магов. Асгард и Навь, надо же. Хорошо придумано! Затейники!
В двести пятом нас уже ждали. Пока немногословный парень на вид на пару лет старше меня быстро вбивал необходимые сведения в базу, Айлин вполголоса беседовал у окна с главой холдинга, лично открывшим перед нами двери. Судя по реакции, точнее, её отсутствию, появление директора «Асгард-Контрол» было ожидаемым. Я отказалась от любезно предложенных чая и кофе, попросила стакан холодной воды из кулера и теперь пила её медленными глотками, прислушиваясь к обрывкам фраз.
– …вы же понимаете, что это против правил! – чуть повысил голос директор холдинга и утёр со лба пот. – Мы не можем…
– Вы не можете, – холодно согласился князь. – А я могу.
Глава местных тёмных посмотрел на меня и вновь заговорил тише. Теперь я разбирала только отдельные слова. «Договор», «память», «прецедент», «столкновение интересов». Айлин слушал внимательно, но сказать, согласен ли он с доводами собеседника, либо нет, было невозможно. По обрывкам некоторым фраз я поняла, что речь идёт обо мне, и внутри поселилось неприятное чувство тревоги. Похоже, моё присутствие рядом с Айлином совсем не радовало директора «Асгард-Контрол». Более того, создавало определённые проблемы. Поймав на себе очередной пристальный взгляд, я, ни капли ни смутившись, любезно улыбнулась. После элитного королевского серпентария местные власть имущие меня почти не пугали.
– Я понял вашу позицию, – сухо перебил собеседника Айлин в какой-то момент. Повернулся к парню за компьютером. – Уважаемый, вы закончили?
Тот коротко кивнул, протянул князю паспорт.
– Айлиннер, при всём уважении, я считаю… – прочистив горло, попытался продолжить глава холдинга.
– Считайте, – равнодушно позволил Айлин. – Я в своём праве.
– Светлые на это не согласятся, – покачал головой мужчина, по-видимому, не теряя надежды достучаться со своей правдой до высокого гостя.
Князь подошёл ко мне, забрал пустой стакан, сжал его в ладони, сминая хрупкий пластик. Тусклая вспышка – и от стаканчика не осталось даже пылинки.
– А кто сказал, что я буду интересоваться их мнением? – вкрадчиво осведомился он.
В глазах директора «Асгард-Контрол» мелькнуло странное выражение. Что-то среднее между страхом и восхищением. А затем он медленно склонил голову. Не соглашаясь, но признавая право Айлина поступать так, как князь считал нужным.
* * *
Пожилой мужчина торопливо поднимался по крутым ступенькам. Остановился на площадке перед дверью, несколько секунд жадно хватал воздух ртом, пытаясь отдышаться. Восстановив дыхание, поправил мантию и уверенно вошёл в залитый солнечным светом кабинет.
– Ты опоздал, Мэртис, – не оборачиваясь, бросил стоявший у окна темноволосый маг.
– Извините, господин, – пробормотал прибывший, украдкой массируя левый бок и мысленно костеря крутую лестницу.
Такие физические нагрузки в его возрасте давались непросто. Но внутри башни, в которой он сейчас находился, магия не действовала и подъёмника здесь не было. Каким образом господину удалось этого добиться, Мэртис не знал. Да и не хотел знать. Зато говорить здесь можно было без опаски.
– Докладывай, – приказал стоящий у окна.
– Принц Раймон с супругой всё еще остаются в Трансельдане, – Мэртис покосился на графин с водой на столе и облизнул пересохшие губы. – Принц Кристиэль отбыл с визитом к невесте. Принц Эрик…
– …тоже решил вспомнить о своих обязанностях будущего правителя, – с сарказмом закончил собеседник и повернулся. Щедро разрешил: – Пей.
Пока слуга утолял жажду, продолжил:
– А их Величества по-прежнему глубоко обеспокоены сложившейся ситуацией и поиском выхода из неё с наименьшими потерями. И это нам только на руку. Но меня интересует другое.
– Часть записей утеряна безвозвратно, господин, – визитёр опустил голову. – Мы делаем всё возможное, но нужно время…