– Кстати, а где Гошик? – тут же поинтересовалась я и менторским тоном поправила: – Теперь это наш общий идеальный мужчина. Ты ведь хочешь, чтобы твоя верная подданная делила с тобой всё?
– На Гошика я не претендую, – успокоил меня князь. – Твоя спальня за соседней дверью и вещи уже там. Включая твой драгоценный кактус.
– Ночевать я всё-таки предпочту в обнимку с тобой, а не с ним, – улыбнулась я, не отпуская начавшего трепыхаться Петера. – Кот не хочет уходить. Кот тоже скучал!
Животное смирилось и даже замурлыкало, хитро кося на меня зелёным глазом. Наверняка усыплял бдительность, чтобы после одним рывком слинять в голубую даль коридоров.
– Скучал, – подтвердил Айлин. – Спал в твоей бывшей комнате на вещах в шкафу и шипел на всех, кто пытался к ним притронуться.
– Драконокот, охраняющий свои сокровища, – представив Петера, свившего гнездо в шкафу и грозно шипящего кошачьи проклятия в адрес негодяев, тревожащих его покой, я не удержалась от новой улыбки. – Даже, наверное, дракот. И многие пострадали?
– Слугам хватило сообразительности не дразнить керсо, – князь встал. – Переодевайся, шайни, и пойдём ужинать. Официально представлю тебя своим придворным.
Эта идея не вызвала у меня ни малейшего энтузиазма, я бы предпочла оставить всё как есть. Но Айлин ничего не делал просто так, и у него наверняка были причины остановиться именно на таком решении. Поэтому я лишь молча кивнула, отпустила кота и ушла в свою новую комнату.
Вещи действительно были там. На прикроватном столике красовалась высокая ваза с огромным букетом декоративных подсолнухов и ирисов. Айлин держал свои обещания. Ради развлечения я попробовала расшифровать послание. Вышло что-то вроде бестрашного чуда, потому что у ириса было два основных значения: бесстрашие и доблесть. «В твоём случае, слабоумие и отвага», – ехидно вякнул внутренний голос, и я едва сдержала смех. Аккуратно достав Гошика из коробки, временно поселила и его на прикроватный столик, побоявшись, что на подоконнике кактус замёрзнет. Осторожно провела ладонью по иголочкам на верхушке и поймала себя на мысли, что раз уж мы с Гошиком теперь в мире магов и магии, то ему жизненно необходимы мантия и чародейский колпак. Оставив идеального зелёного «мужчину» обживаться, перевела взгляд на кровать. На покрывале было аккуратно разложено платье из тёмно-синей ткани, расшитой серебряной нитью. Узоры напоминали иней на стёклах в зимнюю ночь. Шнуровка была спереди, поэтому надеть предложенный наряд я смогла без посторонней помощи. На полу стояли кожаные полусапожки, удобные и лёгкие. Убрав волосы в жемчужную сетку, я поправила бриллиантовую подвеску на груди и вышла обратно.
– Восхитительна, – коротко отметил Айлин, обласкав меня взглядом. – Завтра приглашу ювелира, тебе нужно несколько комплектов украшений.
– А можно как-нибудь без этого? – я поморщилась. – Не хочу сверкать, сиять и искриться, как новогодняя ёлка.
– Сочувствую, но иногда это будет неизбежно. Смирись, – любезным тоном посоветовал князь и церемонно предложил мне руку.
В коридоре нас встретили керсо, приветствуя, поочерёдно ткнулись носами в мою ладонь, и проводили почти до лестницы. Когда проходили мимо библиотеки и памятного гобелена с пантерой, я по привычке покосилась на него и чуть тесней прижалась к Айлину, вспомнив свой потрясающий забег по коридорам. Маг лишь улыбнулся.
– Керсо – последние, кого тебе следует опасаться, Алина, – мягко произнёс он.
– Сердечно благодарю, ты меня успокоил, – с нескрываемым сарказмом отозвалась я. – Теперь я думаю, кто в начале списка.
– Те, кого я упокою, если они попытаются причинить тебе вред, – абсолютно серьёзно пояснил Айлин.
Я поёжилась, ни на секунду не сомневаясь, что именно так он и сделает, и сменила тему:
– А твой брат тоже будет присутствовать на ужине?
– Крис до конца недели гостит у будущих родственников. – Судя по лёгкой, понимающей усмешке, скользнувшей по губам князя, до конца скрыть нервозность в голосе мне не удалось. – Уделяет внимание невесте и в меру сил очаровывает юную леди.
– А заодно всех местных служанок и горничных, – хмыкнула я, но признала откровенно: – Хорошо, что его не будет.
Да, я не хотела видеть Кристиэля! По крайней мере, пока что. Потому что сильно подозревала, что желание докопаться до истины и выяснить, какого лешего он меня так подставил, окажется сильнее здравого смысла. Не останавливало даже чёткое понимание, что Крис в ответ на мои претензии вежливо-холодно улыбнётся и напомнит, что я сама согласилась на сделку. Подумаешь, не выяснила всех нюансов, это ведь уже мои проблемы. А свою часть договора он исполнил.