– И зачем тебе требовалось моё согласие? – уточнила я.
– Ты мне не верила. – Эрик остановился возле стола и рассеянно постучал по нему пальцами. – Лимирея действует часа три-три с половиной, в зависимости от дозы. Но в тот момент, когда я к тебе подошёл, ты ещё сопротивлялась её действию. Начала бы вырываться, кричать. Пальцы могли соскользнуть и вместо запланированной твоей крепкой и здоровой потери сознания на пять часов я мог получить свежий труп. Это не входило в мои планы. Шея очень хрупкая, а воздействие на активные точки должно быть дозированным. Мир?
– Возможно, – уклончиво ответила я. – А твой драгоценный дядюшка, случайно, не обмолвился, просто так он решил напоить меня этим адским зельем, или у него появились веские причины?
– Хочешь огорчиться? – уточнил принц, вопросительно подняв светло-рыжие брови.
– Понятно. – Я тяжело вздохнула. – Эрик, у меня деловое предложение. Как ты смотришь на то, чтобы съездить стражников факелом по ушам и попытаться отсюда выбраться?
– У Леандра слишком много охраны, – с сожалением покачал головой принц. – Нас стерегут не только те, что за дверью. А коридоры узкие. Если избавляться, то от всех и сразу.
– Но мы ведь не можем просто сидеть и ждать! – от волнения я даже немного повысила голос. – Значит, нужно искать другой способ!
– Подыграй мне, – предложил Эрик. – Сделай вид, что мы действительно провели страстную ночь и ты не против повторить её, уже добровольно. Через неделю Леандр вновь придёт, чтобы взять у тебя кровь и проверить, забеременела ли ты. Вот тогда я попытаюсь взять его в заложники и потребовать, чтобы нас выпустили.
– А если стража всё равно не подчинится? – усомнилась я.
– Сверну дядюшке шею, – спокойно, словно речь шла о чём-то само собой разумеющимся, ответил собеседник. – Без него им всё равно не жить. Не исключаю, что в этом случае умрём и мы, но готов рискнуть. Думай.
– Варианты ответа «да» и «да, конечно»? – невесело улыбнулась я. – Ответ очевиден, Эрик. Твой план лучше моего.
– Хм, пожалуй, я всё-таки не ошибся насчёт твоей рассудительности, – довольно отметил принц. – Приспусти рубашку с плеча, обеспечу парочку косвенных доказательств нашей страсти для Леандра.
Меня передёрнуло от одной мысли, что Эрик прикоснётся к моему телу. Но увы, я понимала, что эль Деккар может не поверить на слово. Неохотно распустила шнуровку и обнажила левое плечо.
– Не дрожи так, – уязвлённо бросил Эрик, подсаживаясь ко мне. – Я тоже не в восторге.
Я ощутила два коротких, жаляще-злых прикосновения губ к шее и чуть ниже ключицы и с трудом сдержала дрожь отвращения. К счастью, принц не стал усердствовать с «доказательствами страсти» и отстранился, заботливо запахнув на мне одеяло. Поправляя рубашку, я чувствовала, как следы его поцелуев горят на моём теле, словно два клейма. Хотелось вымыться, до боли, до красноты оттирать их люфой. И почему-то стоял горький ком в горле, словно дав Эрику разрешение поцеловать меня, пусть даже это было частью плана по спасению из лап свихнувшегося графа эль Деккара, я уже изменила Айлину.
* * *
Его величество Рогнард пробежал глазами свою копию протокола ментального сканирования Ская Лаубе, того самого мага, который открыл портал неизвестно куда для Эрика и небрежно бросил документ на стол. Взглянул на соправителей. Леклис, по обыкновению, меланхолично и вдумчиво изучал каждую букву, Эледем уже нетерпеливо постукивал пальцами по подлокотнику кресла.
– Какие будут распоряжения, ваши величества? – осведомился Тарин Олафф.
– Ломать, – звенящим от едва сдерживаемого бешенства голосом приказал Рогнард. – Узнайте, кто поставил этот блок. У ваших менталистов час, Тарин. И ни минутой больше!
– Осмелюсь доложить, что Скай Лаубе умрёт, если действовать слишком грубо, – возразил глава тайной канцелярии. – В этом случае его знания будут утеряны. Но мы постараемся взломать блок как можно скорее.
Рогнард раздосадовано поморщился и нехотя кивнул, признавая справедливость доводов.
– Необходимо подвергнуть ментальному сканированию слуг и придворных, – король Эледем дёрнул уголком рта, представив возмущение аристократов, и твёрдо добавил: – Всех без исключения.
– Проверка уже начата, ваши величества, – доложил Олафф. В его руках появилась папка с документами. – Я привлёк к работе штатных менталистов всех полицейских управлений, а также магов из числа придворных, обладающих соответствующим даром и прошедших проверку первыми. Сенешаль, казначей и все ваши советники чисты. Каждого сканировали минимум два мага, чтобы исключить ошибку.