Все-таки терпение Дэриана кончилось. Надел брюки, накинул рубашку, обулся и вышел из комнаты.
Во внутренний двор вел маленький коридорчик под лестницей в холле. В столь поздний час никто не попался по пути – и отлично, меньше вопросов будут задавать. Дэриан почти бесшумно открыл входную дверь. Но девушка все равно стояла спиной, и его не видела.
Пока просто на нее смотрел. И сам не мог понять, что именно его так заинтересовало. Подумаешь, какая-то неумеха в магии тренируется. Ему-то какое дело. Так отчего же так любопытно стало?
С усмешкой произнес:
– А, что, если случайно весь постоялый двор спалите?
Незнакомка вздрогнула и замерла. Казалось, она до ужаса боится обернуться! Словно не мужской голос услышала, а рык кровожадного голодного чудовища.
Медленно-медленно обернулась. Хм… Ничего особенного… Мимо такой мимо пройдешь и не заметишь… Ни лицом, ни фигурой не вышла.
Она отчего-то даже назад попятилась. И за свой браслет схватилась, словно опасалась, не потеряла ли его вдруг случайно.
Надо же, какая дикая…
– Простите, я не хотел вас напугать, – Дэриан примирительно улыбнулся. – Я увидел вас из окна своей спальни, а так как я более-менее разбираюсь в магии, не мог не заинтересоваться.
Вранье, конечно. Сам знал, что не магия его заинтересовала. Вообще непонятно что, но точно не магия.
Добавил:
– Не знаю, что именно вы пытались тут изобразить, но у вас с этим явно проблемы.
Уже начал подозревать, что девушка попросту немая, но она все же ответила. Шепотом:
– Прошу прощения, если побеспокоила. Не волнуйтесь, я уже ухожу.
На его вопросительный взгляд все так же шепотом пояснила:
– Просто небольшая простуда, голос сел. Доброй ночи.
Хотела уйти, но Дэриан чуть насмешливо произнес:
– Неужели я вас спугнул? Вам зачем-то позарез понадобилось попрактиковаться в магии, что вы вот так среди ночи простывшая вдобавок под дождем здесь усердно старались. А теперь вдруг все бросаете? Поверьте, я не хотел вам помешать. Тем более в магии я разбираюсь и могу помочь.
Она все же остановилась. Казалось, в ее душе идет нешуточная борьба между какой-то острой необходимостью и рьяным желанием поскорее сбежать без оглядки.
– Что ж, – все же прошептала она, – я была бы вам признательна за совет, – вот вроде бы и просьба, но прозвучала так, словно незнакомка через саму себя переступила ради такого подвига.
Но больше всего его поражало даже не странное поведение девушки, а его к ней не менее странный интерес! Но из-за чего? Да тут же…даже посмотреть не на что, не на чем взгляду остановиться! И в то же время будто притягивает… Словно перед ним увлекательная загадка, которую во что бы то ни стало он должен разгадать…
Виктория
Вдох-выдох, вдох-выдох…
Только спокойствие, только без паники…
Попытаюсь сбежать – подозрительно. Не удержусь от сарказма – еще подозрительнее… Так что, улыбаемся и машем, я – обычная девушка, его якобы вижу впервые – нормальная обыденная ситуация. Тем более этикет я уже знаю, не должна проколоться.
Но самое главное, он меня не узнал! Явно же ничего не заподозрил! Так что и бояться нечего. Теоретически. Это же, в конце концов, не дикий тигр на меня из зарослей выскочил, а всего лишь Дэриан вдруг объявился. Хотя лучше бы тигр, право слово! От него можно магией отбиться! А от Дэриана точно нет…
Вот только стоит сейчас он напротив меня. Такой высокий, широкоплечий… Капельки дождя поблескивают на его темных волосах, в свете созданных им магических сполохов… И вроде бы ведет себя вполне безобидно, но у меня прямо перед глазами стоит та роковая ночь в его замке! Проклятье, да я даже вкус его поцелуев до сих пор на губах чувствую!
– Значит, вы хотите научиться магии? Так почему вам учителя не наймут? Судя по одежде, вы ведь не из простолюдинок.
Я кое-как уняла панику в мыслях, сосредоточилась на его словах. Прошептала:
– Магия все же не то, чем стоит заниматься девушке, это прерогатива мужчин. Мое желание научиться – всего лишь маленький каприз, ничего большего.
– Ну да, и ради всего лишь маленького каприза вы среди ночи и под дождем упорно тренируетесь, – Дэриан смотрел на меня с нескрываемой насмешкой. – Это ваше дело, конечно. Но не хочется, чтобы вы тут случайно пожар устроили.
И почему не покидает ощущение, что вовсе не потому он пришел, никакого бедствия с моей стороны он не опасается? Да для такого мага, как он, потушить пожар – плевое дело. Уж сейчас-то я в магии более-менее разбираюсь. По крайней мере, в теории. Так что тогда Дэриану от меня надо? Или он сам по себе просто не может пройти мимо любой девушки? И не будь я такая непривлекательная, уже бы закинул на плечо и в свою пещеру, то есть, тьфу, в спальню уволок?