– За сим волею богов, объявляю вас мужем и женой!
Глава вторая
Дэриан
– За сим волею богов объявляю вас мужем и женой! – вроде и произнес первосвященник негромко, но почему-то даже резануло по ушам.
– Ах, какая радость, дети мои! – тетушка Раплиния тут же поспешила поздравлять молодоженов. – Ох, Бриниан, как жаль, что ваши с Дэрианом родители не дожили до этого светлого дня… – порывисто его обняла. – Как они были бы рады, что ты нашел себе столь чудесную девушку! – тут же следом обняла и Мириану. – Мириана, милая, добро пожаловать в семью!
– Благодарю вас, вы очень добры, – что-то новоиспеченная жена его брата не выглядела неописуемо счастливой. Но зато Бриниан аж сиял.
– Дэриан, а ты ничего не хочешь сказать? – грозно глянула на него тетушка.
– Мои соболезнования, – сухо произнес он. – И даже не знаю, кому из этих двоих больше.
– Ой, милая, это он так шутит, – тетушка тут же виновато Мириане улыбнулась, – не обращай внимания.
– Не обращать внимание – это самое лучшее, что вообще можно сделать с вашим племянником, – та кинула на него колкий взгляд, но настолько мимолетно, что будто бы даже невзначай.
Дэриан мрачно усмехнулся. Уже мысленно прикидывал, насколько хватит этого ее ехидства. Естественно, дело было даже не в предстоящей ночи. Раз она так расчетливая интриганка, для нее вот так запросто лечь в постель с чужим мужчиной – плевое дело. А вот тот факт, что Дэриан планировал пресечь брату доступ к благосостоянию рода, уж точно станет для это лживой плутовки ударом. Вот тогда ей уже станет не до колкостей. Наверняка будет пытаться задобрить любыми способами. Вплоть до того, чтобы предложить себя в любовницы. Эта девица явно не погнушается ничем.
Держась за руки, молодожены вышли из ритуального зала. Оркестр грянул еще громче, звучали поздравления вперемешку с аплодисментами. И вся эта шумная толпа плавно перекочевала в бальный зал, где и должно было состояться само празднество.
Идти туда совершенно не хотелось. Вот только он обязан был присутствовать, как старший теперь мужчина рода. Но Дэриан не спешил. Пусть его несказанно бесила сама эта ситуация, но никак не мог отделаться от навязчивых мыслей о сегодняшней ночи. И это уже стало прямо неразрешимой загадкой… Да, Мириана хороша. Хороша настолько, что при других обстоятельствах он ни за что бы такую не упустил. Но в то же время он ведь прекрасно знает, что за этой соблазнительной внешностью скрывается корыстная лгунья, готовая на все ради денег! Так почему даже это не отвращает его? Почему разумом все понимает, но физически влечет все сильнее?..
– Ох, что-то тут не то, – пробормотал себе под нос первосвященник, семеня к выходу из зала.
– Что именно? – Дэриан нахмурился. Быть может, тот почувствовал приворотную магию и потому брак можно объявить недействительным?
– Сложно сказать, ваша светлость… Но сколько лет я совершаю ритуальные церемонии, всегда все одинаково. А тут вот будто что-то не так пошло… И понять не могу, в чем дело… Может, просто показалось…
Дэриан никогда не горел особой любовью к светским торжествам. И сегодняшнее не стало исключением. Раздражало абсолютно все: начиная от магических огней огромной люстры, и заканчивая необходимостью улыбаться и вести вежливые беседы. Да что там говорить, раздражали даже девушки, кокетливо стреляющие в него призывными взглядами!
К молодоженам он даже не приближался, наблюдал со стороны. Бриниан продолжал лучиться самодовольством, а вот Мириану происходящее будто бы утомляло. Пусть она улыбалась, держалась с достоинством, но чувствовалось, что подобные мероприятия ей чужды. И, тоже странность, как не было положенного поцелуя после церемонии, так даже ни разу новоиспеченные супруги не танцевали. Причем, Мириана вежливо отказывала, когда ее приглашал кто-то другой. Танцевать не умеет? Или дело в чем-то другом?
Вот так время и тянулось. Мучительно медленно… Из-за спонтанности свадьбы далеко не все приглашенные смогли приехать, и, как назло, именно тех, с кем бы мог откровенно поговорить, и не было. А сейчас бы совсем не помешал совет друга… К какому бы целителю сходить, чтобы перестать так зацикливаться на Мириане. Впрочем, сегодняшняя ночь прекрасно его исцелит от любого интереса в ее адрес.
Отвлекся совсем ненадолго, но все равно упустил тот момент, когда Мириана покинула бальный зал. Зато Бриниан не заставил себя ждать, тут же нарисовался возле брата. И судя по осоловелым глазам, к вину он прикладывался весь вечер без остановки.