Казалось, само мироздание дрогнуло, и все происходящие в мире процессы замедлились в сотни раз. Из противоположной от нас с инопланетянами стены начало проявляться огромное виртуальное, седобородое лицо, которое громоподобным голосом произнесло:
— Так, так, так, и кто тут у меня рискнул прорвать ткань мироздания?
И почему-то уставился на меня. Я только и смог, что с трудом кивнуть головой из стороны в сторону. Эта двухметровая харя хмыкнула и перевела взгляд на троих инопланетян. Те застыли в странных позах, а их лица буквально кричали, что им хочется сходить по-большому. Седобородая голова начала вещать:
— И что застыли? К вам обращаюсь. Что вы делаете на моей ветке миров?
У меня сразу мелькнула мысль, нихерабль себе дядя к нам заглянул. И, наверное, с испуга от осознания величия посетившего нас существа, я на автомате начал потихонечку задвигать ногой прибор, выроненный инопланетянином, себе за спину.
Из присутствующих только седобородый обратил внимание на мои действия. Он в очередной раз хмыкнул и, так и не дождавшись ответа на свой вопрос от этой троицы, продолжил говорить.
— Передайте тем, кто вас сюда послал. Следующие рискнувшие сделать что-то, подобное вам, умрут. А потом я приду на вашу ветку, и мало там не покажется никому. Пошли вон отсюда.
Сказав это, он как-то хитро щелкнул языком, и инопланетяне исчезли без всяких спецэффектов в виде дымки. Седобородая морда посмотрела на меня и сказала.
— Живи пока, только не буянь, а то накажу.
Не успел я что-либо сказать в ответ, как она исчезла. Я без сил опустился там, где стоял, чуть не нажав на кнопку, находящуюся на инопланетном приборе. Подпрыгнул с пола, не отталкиваясь от него ни одной частью тела. У меня мороз по коже пошёл от мысли, что сейчас могло произойти. Аккуратно подобрал эту хреновину, перенёс её в соседнюю комнату, где спрятал в небольшую деревянную шкатулку, предварительно вытряхнув из неё небольшое количество хранящихся там драгоценностей. Только, поместив прибор в эту шкатулку и закрыв её на хитрую защелку, я немного успокоился и присел на кровать. В голове билась только одна мысль:
— Что седобородый имел ввиду, советуя, вернее, требуя от меня, не буянить?
Наверное, не меньше часа я провел в этом месте, обдумывая прозвучавшее с разных сторон. А потом плюнул на все это, подумав:
— Мне что, теперь закрыться в сыром подвале и сидеть там всю жизнь, боясь сделать что-нибудь не так? Пошло оно все… буду жить, как получится и будь, что будет. Вот так сам себя успокоил и пошёл заниматься своими делами.
Заняться на самом деле есть чем. Нам придётся сидеть здесь почти полгода. А так как значительно пополнить экипажи не получится, и я все равно переделываю такелаж, решил попробовать максимально облегчить работу урезанной команды. Для этого, практически на весь срок пребывания здесь, нанял на работу местного кузнеца и нескольких плотников. Буду максимально механизировать установку и снятие парусов при помощи множества лебедок, блоков и блочков. Хочу, чтобы мы продолжили путь под всеми парусами, несмотря на дефицит команды.
Капитан, глядя на мою деятельность, только головой качал. Дескать, прогоришь с такими дурными тратами непонятно на что. Сам он пошел другим путем. Так как мы договорились, что люди, которые перегоняли мой фрегат сюда, останутся со мной до конца маршрута, то он, с целью пополнения экипажа, начал сманивать народ откуда можно и нельзя. Особенно страдали от капитанского произвола заходящие в этот порт корабли, спешащие достичь конечного маршрута. Зачастую они останавливались здесь не более, чем на сутки. И за эти сутки теряли пару — тройку человек. Хоть этих кораблей было и немного, но команда у капитана медленно, но уверенно росла.
По мере изготовления чачи заполнялся и трюм моего корабля. Есть шанс, что к моменту отплытия, я смогу полностью его затарить. Чувствую, что этот напиток взорвет рынок Голландии и займет в её заведениях достойное место. Несмотря на то, что было невероятно сложно, я смог, буквально выжав местные ресурсы, укомплектовать свой корабль всем необходимым по тому же принципу, как и предыдущий. Здесь сумел разместить не одну, а целых две металлических ёмкости под воду. Естественно, покрытые изнутри серебром. Местный кузнец, который выполнял все связанные с этим работы, смотрел на меня, как на конченого придурка. А мне все равно. Главное, что проблема с пресной водой у меня на судне исчезла в принципе. Запаса, хранящегося в сделанных цистернах, хватит очень надолго.