После бани мне даже выдали чистую одежду. Правда, одежда — одно название, но, зато чистая. Мои лохмотья, в которых я находился до этого, куда-то пропали. Предполагаю, их просто выбросили, слишком уж они провоняли.
Жалко, из обуви было только один сапог, очень некомфортно себя чувствовал босиком.
После бани выздоровление пошло семимильными шагами. Организм, наверное, решил ещё пожить немного, потому что появился аппетит, и даже каменные сухари шли за милую душу.
Дни шли за днями. Меня никто не трогал. Время определял только по бане. Меня водили в неё раз в неделю. Кормили, как на убой, по два сухаря в день, вприкуску с водой. От такого питания реально умереть не долго. Несмотря на такие условия, чувствовал себя довольно неплохо, хоть и стал похож на одетый скелет.
Могу ошибаться, но прожил я здесь приблизительно два с половиной месяца, когда все изменилось. Началось с того, что меня повели в баню вне графика, что удивило. Потом одежду в этот раз выдали хоть и простую, но качеством получше. И совсем уже в ступор вогнали едой. Меня покормили постной горячей кашей. После сухарной диеты, от которой изошел кровавым поносом, каша показалась пищей богов. Как не стал вылизывать тарелку, на радость врагам, сам удивляюсь. А я, действительно, сейчас воспринимаю всех окружающих меня людей, как врагов, и всегда готов вцепиться любому из здешних обитателей зубами в горло. Почему зубами? Потому что на что-нибудь другое просто не хватит сил. А вы попробуйте такое же время просидеть на подобной диете. Сразу поймете, о чем я. После еды меня повели в другую сторону от расположения камеры, ставшей родной. В комнате, куда меня привели, находился знакомый мне персонаж, которого я знаю, несмотря на то, что пересекаться с ним не приходилось. Да, что я? Думаю, его вся Россия знает. Встречал меня в комнате сам князь-кесарь Ромодановский со своей не маленькой свитой. Когда я вошёл, по всем писаным и неписаным правилам, я должен был поклониться. Не стал этого делать. Решил, будь — что будет, а перед этой гнидой спину гнуть не буду. Как вошёл, так остановился и уставился ему в глаза, пытаясь передать взглядом всю силу ненависти, которую только мог. Ведь это с его подачи я нахожусь здесь, даже, не зная, за что.
Думаю, он прекрасно все понял, глядя мне в глаза. А я тоже осознал, что живым мне эту крепость не покинуть. Несколько минут мы разглядывали друг друга молча. Я все ждал, когда кто-нибудь из его подручных попытается ко мне притронуться. Ведь такое неуважение не может остаться безнаказанным. Вот и ждал момента, когда надо будет вцепляться в горло. Не дождался. Сзади раздались гулкие стремительный шаги, и в комнату вошёл царь. Все присутствующие поклонились, я лишь слегка склонил голову. Я сознательно нарвался, да просто надоела такая жизнь, пусть уж повесят меня что-ли. Царь очень удивился такой встрече, но сказать ничего не успел. За него это сделал Меншиков, который спросил гневным голосом.
— Пошто не кланяешься, пёс смердящий?
Я, глядя в глаза царю, ответил:
— Перед державой голову склонил. Перед людьми, которые меня сюда заточили и даже не сказали за что, спину гнуть не стану.
Меншиков кинулся ко мне с каким-то криком, а я качнулся навстречу. Всё произошло настолько стремительно, что среагировать не успели ни стоящие у меня за спиной надзиратели, ни охрана царя.
Я промахнулся и не попал в горло. Вместо того места, куда целил, вцепился зубами в нижнюю челюсть, ближе к щеке. Понимая, что второго шанса не будет, грыз изо всех сил, мотая головой из стороны в сторону и даже рыча при этом. Поначалу охрана пыталась разжать зубы, но у них ничего не получилось. Потому что я даже не откусил, а просто вырвал кусок мяса с лица Меншикова. Пытался дотянуться пальцами до его глаз, но не смог. Вернее, мои ослабевшие руки как раз и перехватил Меншиков, а вот то, что я его буду зубами рвать, он не ожидал. а что и поплатился. После того, как вырвал мясо из лица царского приближенного, сделать ничего не успел. Меня просто вырубили, ударив чем-то тяжёлым по голове. Очнулся я на площади перед адмиралтейством. Я лежал, распятый на низком деревянном помосте, можно сказать, почти на земле. Очнулся оттого, что меня облили ледяной водой. Вокруг стояла толпа нарядно одетых людей, над которыми возвышался царь, и что-то самозабвенно вещал. Уловил из его речи, только фразу о том, что вор украл у него деньги. Когда до меня дошёл смысл сказанного, я просто расхохотался и громко крикнул: