О боги! Боги! В лучшем случае у него всего несколько минут, и нужно что-то делать.
— Я — Юм Симил, Богиня Подземного Мира, клянусь в вечной верности тебе, Нармер, фараон Египта. Пока я жива, моё сердце и душа принадлежат тебе и никому другому. Я люблю тебя. Люблю. Прошу, не умирай, — закричала я.
Ошейник упал на пол, и тело загудело от божественной энергии.
Я свободна!
Сломав и вытащив копьё, торчащее из тела Нармера, я могла нести его на плече. Но он терял так много крови.
Чёрт, чёрт, чёрт. Я оторвала полоски ткани от постельного белья и попыталась заткнуть рану, но кровь текла слишком быстро.
Благодаря всё за возвращение сил, я закинула Нармера на плечо и покинула комнату. Мёртвые тела были разбросаны по всему храму, и очевидно, что стражники Нармера убили пару людей его брата, прежде чем погибнуть, защищая своего повелителя.
Я сбежала вниз по ступеням личного храма Нармера, чувствуя, как его тёплая кровь стекает по моей пояснице и ногам. О боги, он не выживет! Я мчалась прямо через двор к внешнему храму, который вёл к выходу, но там стоял странный маленький человек, одетый в набедренную повязку и ожерелье из человеческих пальцев, а волосы собраны в неопрятный маленький хвостик на макушке
От мужчины несло тёмной энергией, будто он купался во зле.
Фу! Это один из жутких жрецов майя!
Я знала это, потому что:
а) мы довольно часто ловили их за подглядываниями, учитывая, что наши порталы находились в их районе;
б) недавно эти ублюдки решили, что наращивать силы лучше всего вырывая сердца людям.
Я тут говорила о реке Тлалок, помните? Так вот, народ этих жрецов так долго пил её проклятую воду, что развил в себе сверхъестественные способности. В основном безобидные — могут видеть мёртвых, вызывать дождь, разговаривать с животными и т. д. — но наше Божество определённо за ними присматривало.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — спросила я.
Он вытянул руку, останавливая меня.
— Он умрёт, но я могу помочь спасти его.
Я моргнула, пытаясь мысленно разложить все по полочкам.
— Митнал, полагаю.
Он улыбнулся и сверкнул почерневшими зубами.
— Да, моя дорогая богиня. — Он поклонился. — К вашим услугам.
— Хорошо. Мне нужно добраться до храма Бастет и вернуться в свой сенот.
Митнал медленно покачал головой, словно одержал какую-то зловещую победу. Мои красные флаги богини развевались высоко в небе. На самом деле, если бы я не была так занята, я бы вырвала из него душу. Он был плохой новостью.
— Ты не успеешь, — сказал он. — Он уже посинел. Если позволишь, моя богиня, у меня есть предложение, которое гарантированно спасёт нашего дорогого фараона?
Что Нармер пытался сказать мне перед тем, как потерял сознание? Было похоже на предупреждение. Что же, мне не нужно предупреждение. Все знали, что этот человек замышляет что-то недоброе.
— Он перестал дышать, — заметил Митнал.
Я замерла. Проклятье. Опустив Нармера на пол, я начала делать то, что называется искусственным дыханием. Люди в будущем разработали эту технику, и она иногда спасала жизни.
— Что бы это ни было, делай! — закричала я между глубокими вдохами в окровавленный рот Нармера.
Митнал опустился на колени, поднял руки высоко над головой и начал читать молитву Вселенной, молитву, призывающую тёмную энергию. Словно притягиваемый порочным магнитом, злой свет собрался вокруг Митнала и начал кружиться вокруг нас, поднимая пыль и листья. Отлично, чертовски здорово. Сумасшедший жрец собирается спасти Нармера с помощью злой грязи!
— Я взываю к богам, к божественному Создателю всего живого, — пропел Митнал, размахивая руками и закручивая тёмную энергию в тугие круги. Митнал посмотрел на меня и закричал: — Встань на колени, Богиня!
Я встала, заткнув уши. Шум стоял оглушительный.
— Ты поклялась отдать сердце этому мужчине? — спросил Митнал.
— Да! — У меня было плохое предчувствие.
— Тогда во имя божественного создателя. — Он протянул руку с длинными почерневшими ногтями и погрузил её мне в грудь, вырывая моё бьющееся сердце. Я посмотрела на орган, не в силах ни среагировать, ни говорить. Митнал поднял сердце в воздух, и тёмная энергия со свистом исчезла в нём.
— С этой божественной искрой жизни кровь фараона будет жить вечно.
Он вонзил моё сердце в грудь Нармера, и небо взорвалось лавандой. Я почувствовала, как мой свет замерцал. И прижала руку к зияющей ране в груди.
— Что ты наделал? — прошипела я.
Митнал усмехнулся.
— Спас его, как ты и просила… Твоим светом. И скоро у моего народа будет бессмертная армия, с которой мы завоюем весь мир. Мы станем величайшей цивилизацией.