— Симил. Слушай меня очень внимательно. Поняла? Если да, то изобрази девочку хулу с приборной панели.
— А?
Она закатила глаза.
— Кивни! Кивни, если поняла. — Мне удалось слегка кивнуть. — Хорошо, — сказала она, — потому что, как тебе известно, души умерших обитают за пределами времени и пространства.
Она ослабила хватку, и я втянула воздух.
— Да. И лишь я могу открыть портал между мирами…
«Я» подпрыгивала, хлопая в ладоши.
— Динь, динь, динь! Ты всё поняла! Я открыла его, чтобы мы немного поболтали.
Я ткнула в неё пальцем.
— Подожди. Значит, это не сон?
— Нет. Я мертва! Как и все остальные. — Она посмотрела на моих братьев и сестёр, по пустым глазам которых легко понять, что с ними случилось что-то ужасное. — И это всё из-за тебя! — Она посмотрела на небо и замерла.
— Алло? — Я щёлкнула пальцами. — Алло-о-о? — Она не ответила. Боги, будущая версия меня так раздражала. Что случилось? — Эй! Очнись! — «Я» резко посмотрела на меня.
— Привет! — Она улыбнулась, широко раскрыв глаза.
— Ты сказала, что я сделала что-то не так? — начала я.
— Ага! — Она подняла указательный палец. — В этом и вопрос. — Она покачала головой и свистнула. — Что именно, я понятия не имею.
— Ты не знаешь? — спросила я.
Она покачала головой.
— Знаю лишь, что мы все обезумели и практически взорвали планету. О! И что во всём виновата ты!
То же самое я видела в глазах Нармера! За исключением того, что это моя вина.
— Ты пытаешься сказать, — проговорила я, — что я сделала что-то не так, но не знаешь, что именно. Но что бы это ни было, привело к краху планеты? Так откуда ты знаешь, что виновата я?
— Я помню, как танцевала в большом зале и пела: «Я победила! Наконец-то всё кончено!» Помимо этого, ничего.
— Да ладно, это не доказательство!
Сильно нахмурившись, она таращилась на меня.
— Ладно, я помню ещё кое-что… ну, точнее, две вещи, но одна из них очень удручает. Не уверена, что стоит её рассказывать.
— Прошу, расскажи.
— Окей. — Она взволнованно захлопала в ладоши. — Я помню, что спала со многими странными существами. Как ты назвала этого фараона?
— Кровосос.
Она дотронулась до носа.
— Точно! Я помню, что спала со многими кровососами. И я говорю, — она обмахнула лицо веером, — с очень многими! Но чего-то всегда не хватало. — Может, души?
— Это и есть главная удручающая новость? — поинтересовалась я.
— Нет. Это счастливое воспоминание. Через несколько тысяч лет ты узнаешь, что ты — вестник апокалипсиса. — Она вздохнула. — Творец создал тебя такой.
Это неправда. Я всегда защищала человечество, оберегала от уничтожения. Кроме тех случаев, когда чувствовал необходимость причинять боль глупым, унижать слабых, уничтожать всё несовершенное… ах! Как и все остальные. Кроме меня. И Минки, конечно.
Я прикрыла рот рукой, не в силах в это поверить.
— Я — вестник апокалипсиса? — прошептала я.
— Видишь, я же говорила. Полный отстой. Я не хотел рассказывать, — сказала «Я».
— Но почему? Зачем это Творцу? Почему он… она сделала меня злой?
«Я» пожала плечами.
— Откуда, чёрт возьми, мне знать? Это всё равно, что спрашивать, почему зло вообще существует. Или почему львы едят детёнышей газелей. Или почему люди создали «Беременна в шестнадцать» и называли это ток-шоу. Плохие, безвкусные вещи — это просто часть уравнения. Зло — необходимый ингредиент.
Я понимала. Ведь я — богиня. Не может быть жизни без смерти. Радости без печали. Нет просветления без страдания. Но я не чувствовала зла. Только добро. Ладно, хорошо с действительно озорной жилкой.
— Не может быть. — Я покачала головой.
— Посмотри на доказательства, — сказала она. — Все твои поступки, даже с хорошими намерениями, всегда заканчиваются беспорядком.
— Не-е-е-е-е-ет, — запротестовала я.
Она скрестила на груди бледные руки.
— Правда? А как же Фестиваль Огней? — спросила она.
— Хорошо. Но откуда мне было знать, что вулкан извергнется и убьёт всех людей? — заспорила я.
— А Атлантида? — спросила она снисходительно.
— Платон преувеличил историю! Это был розыгрыш! Кроме того, Маакс простил меня за то, что я потопила его остров.
«Я» уставилась на меня. Проклятье. Может, она и права. Я подумал о Нармере, и о том, как я нечаянно создала новый злой вид, который питается людьми
— Ладно, хорошо, всё так, — призналась я. — Похоже, во мне есть склонность к разрушению, но что делать? — спросила я. Несмотря ни на что, я не хотела конца света, и уж точно не хотела стать причиной смерти моих братьев и сестёр.