Чувство страха становилось сильнее с каждым днём. Должно быть, это стресс.
«Мне срочно нужен выходной».
А ещё эти сны — такие яркие, тревожные и дикие — с образом безликого мужчины, слишком эротичные, чтобы признаваться в этом. А потом кошмары, где смерть преследовала Эшли и наблюдала за ней. Её ужалила пчела, сбил автобус, она поскользнулась на банановой кожуре… список можно было продолжать. Каждый раз она просыпалась прямо перед гибелью, вся в поту, а сон казался таким реальным, что тело пульсировало от боли и покалывало от адреналина.
Вероятно, пора снова обратиться к терапевту, чтобы разобраться с терзавшим её чувством вины — Эшли так и не смирилась с тем, что лишь она выжила в аварии. Да она благодарна небесам, или Вселенной, или тем, кто присматривал за ней в тот день, за то, что ей дали ещё шанс, но это не означало, что она осталась без багажа. И работа по четырнадцать часов в день, семь дней в неделю не помогала.
Вот, решено: как только Фернандо освоится, она сократит рабочее время. Кто знает, может быть, она снова займётся фотографией. Но до тех пор, всё как обычно.
Она взглянула на часы.
— О, нет.
Ей нужно открыть кафе через десять минут. Эшли поспешила в спальню, сняла пижаму, надела розовую футболку, джинсовые шорты и свой любимый кожаный пояс с розовыми цветами. Надев сандалии, она бросилась в ванную. Когда включила свет, то сразу заметила мешки под глазами. Налитые кровью белки делали зеленовато-ореховый цвет радужки более похожим на печальный, тусклый хаки.
— Ты справишься, — сказала она себе и начала чистить зубы.
Какое-то движение в коридоре привлекло внимание. Она подпрыгнула. Твою мать. С зубной щёткой в руке она медленно выглянула через дверной проём ванной.
— Э-э-эй?
Порыв ветра пронёсся по дому. Дерьмо. Она не оставляла открытыми ни двери, ни окна. Внутри кто-то был.
«О боже. Нужно срочно найди оружие».
Она посмотрела на зубную щётку в руке.
«Что ты собираешься с ней делать? Дыхнуть на незваного гостя мятой?»
Она бросила щётку в раковину и выдвинула маленький ящик туалетного столика, где хранила ножницы.
С дрожащими руками Эшли прошла по коридору в гостиную.
— У меня… нож! Так что тебе лучше уйти.
«И это всё? Серьёзно?»
— И быстрее, — добавила она. Урод.
Она повторила ещё раз фразу по-испански и выглянула из-за угла, быстро осмотрев гостиную и прихожую. Входная дверь скрипнула, когда лёгкий ветерок толкнул её и полностью открыл. Странно. Сумочка лежала на маленькой деревянной скамейке ручной работы в прихожей. Почему кто-то вломился в дом, но оставил сумочку? Ключи от машины тоже лежали на месте. О нет. Кто бы ни был в доме, ему не нужны ценности. И что же тогда им нужно?
Эшли ахнула.
«Мне лучше убраться отсюда к чёртовой матери!»
Она бросилась к двери, схватив ключи и сумочку, подбежала к машине и села в неё. Но когда попробовала завести мотор, ничего не получилось.
— Ты должно быть шутишь! — Она попыталась ещё раз.
«О Боже. Хорошо. Думай, думай, думай».
Она могла бы открыть калитку и побежать за помощью, но дома соседей с закрытыми воротами и снаружи ещё темно. Может пройти целая вечность, прежде чем кто-то проснётся и впустит её. Многие в это время года даже не жили тут. Эшли могла бы попытаться найти Луиса, но он не патрулировал дорогу, а держался задних дворов, где вероятность взломов выше.
Ладно. Придётся пробежаться. Она обойдёт дом, пройдёт через сад и спустится к пляжу. Незваный гость даже не увидит её. Эшли схватила сумочку и сделала глубокий вдох, прежде чем открыть дверцу машины и побежать к левой стороне дома. Она притормозила прямо перед тем, как присесть в зоне отдыха под большой пальмой; ей не хотелось наткнуться на стулья или растения в горшках. Тихо дыша и стараясь не обращать внимания на колотящееся сердце, она осторожно обошла дерево.
— А-а-а-апчхи!
Она замерла.
Святые угодники. Неужели кто-то только что чихнул ей в затылок? Тьфу. И… Блин блинский.
— А-а-а-апчхи!
Она прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Взломщик шёл прямо за ней.