Он не придёт в середине дня. И очень маловероятно, что вернётся сразу после того, как сбежал. Это логично. Однако ей нужно подумать о том, что делать сегодня вечером. Она не могла оставаться в доме одна.
«Ты не позволишь какому-то засранцу выгнать тебя из дома, Эш. Что, если они его никогда не поймают? Ты так и будешь где-то шарахаться?»
Нужно будет доплатить Луису, чтобы он временно внимательнее следил за её домом. И она начнёт расспрашивать, разводит ли кто-нибудь собак, чтобы взять щенка. А ещё заедет в хозяйственный магазин и купит дополнительную пару лопат.
«Если ублюдок приблизится ко мне, ещё раз вкусит ягнёнка Мэри!»
Слава богу, она оставила гигантскую лопату у пальмы.
Эшли выскользнула из постели и прошла по коридору через гостиную на кухню, чувствуя себя чертовски разбитой. Задняя дверь, ведущая на пляж, оказалась не заперта.
«Разве я не заперла её?»
Потом она снова почувствовала этот запах — сладкий и пряный, но не могла понять, какой именно. Откуда, он, чёрт возьми, взялся? Она принюхалась, возвращаясь в гостиную, и по телу побежали мурашки, когда запах с каждым шагом к спальне усиливался.
— Пресвятая дева Мария.
Эшли уставилась на гигантскую вмятину, оставшуюся на кровати рядом с тем местом, где она лежала. Она взяла подушку и вдохнула. Сильный аромат проник в систему. Какой волшебный запах… Так, стоп!
Её сердце забилось сильнее, и волна ледяного ужаса сотрясла тела. Сон. Этот запах из сна. Не в силах устоять на ногах, она села на кровать, обнимая подушку.
— Дерьмо. — В её доме побывал не мужчина. Приходила… смерть.
«Она, наконец, пришла за тобой, Эш. Как тебе и снилось».
Поразительно, но мрачная часть Эшли радовалась этому.
Глава 7
В момент, когда Маакс погрузился в прохладные, солёные волны, напряжение в груди и плотское влечение ослабли ровно настолько, чтобы вернулась способность мыслить. Он не знал, результат ли это встречи с парой, после столетий почти полной изоляции или бытия без тела, но странное ощущение глубоко внутри, казалось, увеличилось — странная боль, похожая на голод, который утолялся только в присутствии Эшли.
Он надеялся, что это пройдёт после завершения миссии, когда сестра сотрёт у него все воспоминания об Эшли. В конце концов, уничтожить прошлое… ну, по крайней мере, его прошлое, не совсем осуществимо, или лучше сказать, не то, чего он хотел. Проще говоря, если бы ему дали шанс повторить историю, он бы так и поступил. Как и сейчас. Он был бы здесь, пытался спасти Эшли и планету от надвигающейся гибели просто потому, что это правильно. А может, потому что крошечная частичка его души верила, что если следовать за совестью, то придёт к спасению.
Однажды.
Но сейчас он чувствовал себя довольным, зная, что каждое нарушение священных законов совершалось по достойной причине. Ради этого он стал изгоем и тем, о ком никто не говорит. Даже его имя стало символом его жертвы. «Маакс» с языка Майя буквально означало «Кто?» Уже так давно это его имя, что он иногда забывал — когда-то у него было другое имя: Маат, что по-египетски означало «истина» или «справедливость». Они стали первой цивилизацией, которая приняла эту концепцию и назвала её в его честь. Конечно, Симил изменила исторические записи и сделала Маат женщиной.
«Правда должна быть женщиной, потому что мужчины лживые свиньи!» — заявила она.
Тогда он предположил, что это как-то связано с Роберто, но сейчас уже неважно. Теперь он Маакс — Бог… ничего. Невидимка.
Он вылез из воды и выжал солёную воду из длинных волос, затем взглянул на своё тело и заметил прилипшую плёнку из мелкого песка и соли.
— Чёрт.
Поэтому он обычно днём не плавал. И сейчас надеялся, что никто не увидит. Мгновенно почувствовав, что сильно ошибается, он осмотрелся.
— Проклятье. — Там в кустах, пряталась Эшли, её взъерошенная грива длинных чёрных волос развевалась на ветру. Эшли смотрела прямо на него. Она округлила кошачьи глаза, которые стали напоминать два орехово-зелёных пруда, прежде чем выскочила из своего укрытия и побежала. Будь всё проклято. С её невезением, она, вероятно, попадёт под грузовик с мороженым. Он должен поймать её и не дать пораниться. Он помчался за ней, мягкий тёплый песок мешал быстро передвигаться. Когда он поднялся на крутой берег, в поле зрения снова появилась Эшли. Она потянулась к задней двери и… всё далее происходящее было, как в замедленной съёмке — Эшли упала, громко стукнувшись головой.
— Да, мать твою. Только не снова! — Маакс бросился к ней и присел. Кровь быстро вытекла из раны на голове. — Проклятье, женщина. Какого чёрта ты всегда убегаешь от меня?