Эшли вновь принялась осматривать комнату и сразу же заметила живописные двери, ведущие на балкон с видом на океан. Кажется, на улице идеальный день. Она была в спа-салоне на берегу океана? Огромный букет свежей лаванды, стоявший на столе, несомненно, придавал этот запах. И как же она сюда попала? И куда именно «сюда»?
Она попыталась соскользнуть с кровати, но её резко вернули обратно.
— Ах, ты проснулась.
Она взвизгнула.
— Маакс? Ты чертовски напугал меня. — Она посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос, и заметила глубокую впадину от его тела рядом с собой на кровати.
Его знакомое, наэлектризованное прикосновение скользнуло по её животу и потянуло вниз.
— Мои извинения. — Он сладко поцеловал её в щеку. — Как ты себя чувствуешь?
Ну… вообще-то, прекрасно. Как будто она долго спала после пробежки по пляжу. И лёжа рядом с Мааксом, который ласкал её всем своим телом — несомненно обнажённым — произвело мгновенный эффект. Тот, который разжёг старые девчачьи части тела.
— Отдохнувшей. Только вот где мы? — Она не могла вспомнить… вообще ничего.
— Это твой дом.
Её дом? Она приподнялась на локтях.
— Что-то не похоже.
— Ах, да. Ну, по-видимому, твой маленький пляжный домик был уничтожен десять лет назад ураганом. Его перестроили. Этот дом был сделан из усиленных стальных балок, уходящих на тридцать футов в землю. Ты купила землю по бокам и построила что-то бесконечно грандиозное.
Её дом исчез? Она чувствовала себя огорчённой. Ей очень нравился её дом.
— Я потеряла дом? И купила землю?
— Ну, твой траст, управляемый Учбен, позволил купить. И да, твоего дома больше нет. Мне жаль. Но такова природа. Жестокая сука, — сказал он небрежно, словно она потеряла пару носков.
Но это не случайно. Это было… Разрушительно.
— Всё хорошо, Эшли? — Ладонь Маакса коснулась её щеки.
Она кивнула и снова села.
— Ага. Это просто… вау. Он действительно разрушен?
— Мы спасли твои вещи — во всяком случае, некоторые. Их отправили на хранение вглубь страны, где они будут в безопасности.
— Откуда ты всё это знаешь? — спросила она.
— Ты проспала около суток. Учбен, включая Брута, уже побывали здесь и рассказали мне обо всём.
— Брут? Он был здесь всё время, пока меня не было? Разве он не должен быть уже на пенсии?
Маакс усмехнулся.
— Возможно, я забыл упомянуть, что Брут — один из наших элитных солдат и бессмертен. Но нет, он присматривал за местом, и в последние годы у него было полно дел.
— О!
Как странно. Но, конечно, почему бы Бруту не быть бессмертным? Он работал на богов, и, конечно, это означало много опасных заданий; они не могли постоянно беспокоиться, что он умрёт. В этом был смысл. С другой стороны, жить вечно звучало… ну, как вечность.
«Кажется, я схожу с ума».
Особенно учитывая множество странностей, которые сопровождали её жизнь. Вечность этой странности может оказаться слишком большой.
— Ок. Ты уверен, что со мной всё в порядке? — Почему она не может вспомнить, что произошло? После того, как вошла в портал, всё остальное превратилось в гигантское пятно.
— Ты само совершенство, — ответил он. — Лучше не бывает. Только с домом случилась небольшая неприятность.
— О.
Нужно время, чтобы переварить услышанное. Почему-то Эшли казалось, что в будущем всё будет точно таким же, только, может быть, современнее. Двадцать лет — не такой уж большой срок. Правда?
— Тебе не нравится новый дом? Разве он не прекрасен? — спросил Маакс.
Что она могла сказать? Если остальная часть дома была так же хороша, как спальня, всё великолепно. Единственная проблема — это не её дом. И люди в этих краях могут принять её за звезду сериала или наркобарона, учитывая расточительность.
«Что ж, — сказала она себе, — ты жива, вот что важно».
И она с Мааксом.
— Не нужно было всё это делать, — сказала она с благодарностью.
— Конечно, нужно. Я хочу, чтобы тебе было удобно.
Его губы скользнули по её губам. Их тепло и необъяснимая близость растопили печаль и чувство утраты. Удивительно, Маакс одним простым прикосновением умел согревать, вызывать покалывание в теле и превращать Эшли в сексуальную маньячку. Жгучее желание провести с богом похотливые минуты сбило с толку. Эшли хотела найти утешение в этом мощном мужском теле — да, да, невидимом, но она точно знала, что там скрыто — и потеряться в эмоциях, которые пробуждал Маакс. Её не волновало, что это может ни к чему не привести. Как и в прошлый раз, когда они резвились, как бурундуки на кухне, тело жаждало его.